沿着长长的汉白玉台阶一路往上,登上须弥座台基的最顶端。
朱红色的廊柱一根接着一根,长长的廊道望不见尽头。秋蝉一下子就消失了,空旷旷的,寂静无声,萧迟的心就像这阴天，来前的诸多情绪渐渐就低沉了下来。
他立了片刻,才沿着廊道慢慢往御书房行去。
仿佛很远,又觉太近，走半盏茶到了,萧迟在殿门外停了半晌，才举步入内。
宽敞大殿肃穆安静,御案一侧的两排隔扇窗大敞，甚是明亮，“迟儿来了？”
皇帝看着有些疲惫,扔下折子正用手捏鼻梁，不过精神头倒还不错，见到萧迟来很高兴，起身招手让他过去。
萧迟就走了过去。
皇帝伸展了一下手臂,携儿子到次间的罗汉榻坐下,父子俩中间就隔了一个小小炕几,张太监忙指挥人上茶端早点。
小巧精致的白瓷碟子放了七八样，是平时皇帝惯用的例。他并不铺张浪费。不过今日显然他觉得很不足，不待小太监放齐，就催促再添些来,还特地点了几样要松子酥杏仁佛手和鸳鸯卷。
这些都是萧迟从小爱吃的。
“近日在户部如何了？公务顺不顺？”
茶香袅袅，皇帝给萧迟夹了一块松子酥，边问。
萧迟瞥了眼那小块金黄糕点，不大想吃，塞进嘴里没滋没味的，他很简单“嗯”了一声作答。
“那便好，若有不懂，多问问陈尚书，陈尚书领户部多年，虽年迈但干练。”
“嗯。”
半上午的御书房东稍间，这对天家父子就这么一问一答。说了一阵子话，皇帝就谈起另一件正事来。
是萧迟的婚事。
“左副都御史郑涛的嫡长女郑氏，年十六，德容兼备，性温恭良；太常寺卿罗信璋的嫡次女罗氏，年十五，贤良温顺，孝心可嘉；还有通议大夫梁汾嫡女梁氏，年十六，品貌上佳，温婉淑德；……”
“你十八了，不小了，正该修身齐家，先前那事不过是恰巧，你很不必放在心上。”
萧迟一听这话题，下意识就一阵厌烦。
他今年十八了，才物色正妃谈及婚娶，在皇子里头是很迟的。萧逸十六容妃就给他选中了人，前两年就大婚了。
照理皇帝这么看重萧迟，不应该啊！
这里头说来还有一个典故，萧逸和萧迟年岁差不了多少，前者一提起，皇帝自然就要给萧迟留心，然后风传皇帝看中当时的右都御史孔箜的嫡出独女孔氏。
这孔箜虽只是三品官，但他却有一个非常了不起的出身。他是山东曲阜孔圣人后裔，素以板正不阿闻名，养出来的女儿最尊礼法谨守女则，简单点说就是活着就是本教科书，思想行为绝不肯越雷池半步。
要裴月明说的话就是学歪了，当然时人并不觉得她歪，反而称赞有加非常佩慕。有传言就说皇帝看中了她，就打算用她不锈钢般的出身和品行去填补三皇子的天生缺憾。
然后这姑娘非常刚烈自尽了。
没留下只字片言，家里对外也只说病故，可这节骨眼谁不知她是宁死也不愿与萧迟这等乱.伦常之子相配。
哪怕萧迟是个皇子。
不提皇帝怎么扫兴，骤不及防遭此侮辱的萧迟当时是何等暴怒，他简直深恶痛绝，从此他的婚事就耽搁下来。他本来就不想娶妻，后来更厌极了这个话题，谁提也不行。
皇帝也想着过两年不迟，等这事淡了再说。
于是口谕命礼部和十二监准备三皇子大婚诸物以备取用，人选却按下暂不议。
直到今天。
皇帝重提这事，又安慰他，做好准备好好谈话说道理的，谁知他才说第一句，萧迟就点了头：“好。”
轮到皇帝惊讶了，他一诧，反应过来就是高兴，一连说了几个好，招手让张太监赶紧把画像都取过来。
“迟儿你看看，你喜欢哪一个？”
张太监领着小太监忙不迭忙着解开丝绳，精心描绘的仕女像横七竖八搁了一桌一榻，这活儿其实本该归妃母的，可皇帝都揽在身上并办得十分认真仔细。
这些画显然他都看过了，并反复忖度过姑娘家世品貌，因而十分熟稔，一下子就拣出五幅放在萧迟面前：“父皇觉得这几个不错，你看如何？喜欢不喜欢？”
萧迟抿着唇：“不喜欢。”
“那看看这几张，张辅良！把左边三幅拿过来。”
“父皇！”
萧迟突然出声打断皇帝的动作，皇帝不解看来，他抿了抿唇，说：“我有看好人选了。”
皇帝一愣，随即欣喜：“哦？是谁家闺秀？”
“松江知府裴敬迁独女。”
裴敬迁？
这人是谁？
皇帝愣了愣。
他是个勤政的皇帝，朝堂京官就不提，外放的，不管文武，但凡四品以上他都亲自召见问询过，每天考评仔细过目，因此哪怕外放官员他都会有印象的。
松江知府正四品。
可这裴敬迁却没什么印象，不过说完全没有也不大对，皇帝念了一遍，是有那么一点点时曾相识。
他看张太监，张太监干的是御前大总管的活，京外有名号人物和外放中上品官员的姓名职位正是他要做的功课。
张太监也卡了壳，好一会，他终于想起来了，“啊”一声，脱口而出：“是五年前卒于任上的松江知府！”
他偷偷瞄萧迟，表情很惊愕和一言难尽：“当时，当时陛下说裴大人勤勉克俭，还给追赠了从三品的大中大夫，赐金厚葬。”
“……”
皇帝想起来了，他也顿住了，他一时不知该说什么，蹙眉，这……这裴敬迁的遗女不是该扶灵返乡吗？怎么会在京城，又怎么……
“二年后她又母丧，亲族无靠，她赴京城投亲，现今身在陈国公府，是薛家的表姑娘。”
好吧，很言简意赅又足够清晰明了，但皇帝眉心皱得更紧了：“这裴氏女怎堪为皇子正妃？”
这裴敬迁的女儿区区一个孤女，也不知是怎么和他儿子认识的，他第一反应就是不喜。
“你若看着喜欢，抬进府就是了，正妃当择贤德之女。”
抬进府？
那就是妾。
萧迟眉心当即皱起，他直觉裴月明肯定厌恶，而他嘴里虽整天嫌弃她出身不好，却从没想过侮辱她。
所谓姬妾之流，实则就是个玩意儿，居高临下以轻蔑态度待之则可。
他从来没想过。
萧迟一听就不乐。
“我和她相识并没有父皇以为的不堪！”
萧迟顿了顿：“我在京郊遇险，幸得她冒险施与援手，一开始她并不知我是皇子！”
至于怎么一个意外法，不管皇帝怎么大惊追问他都闭嘴不肯详谈。
这说法吧，皇帝倒没怀疑，萧迟时常微服甩脱侍卫跑马他知道，最重要萧迟性烈骄傲，他是不会肯撒这类谎的。
“反正我也不想聘旁人！”
萧迟厌恶瞥一眼桌面榻上的横七竖八的仕女画，这样也好，把小丫头捞出来了，他也正好解决了这个问题。
萧迟也知道自己年龄到了不大婚肯定不行的，正好，他也松一口气。
但这事要成肯定难，偏见没了但裴月明家世还是硬伤。她父亲要是活着倒问题不大，可惜现在她父母双亡。好在裴敬迁临死前还追赠了个从三品，明面上也不是不能配的，他还有坚持的余地。
萧迟已做好心理准备一咬定了，预备要持久战。
但谁知，很出乎了他的预料，最后皇帝居然一次同意了。
“你是很心悦她吧？”
萧迟顿了顿，没吭声，落在皇帝眼中就默认了。
他轻轻一叹，果然，他这个儿子，若非上了心，岂会这般硬拗着要娶，还不肯委屈半点。
“她是怎么样的？”
萧迟稍顿，说：“她品行上佳，行事光风霁月，从不自怨自艾，平日甚爱读书，聪颖好学。”他想了想，又加了一句：“为人温良恭顺，柔嘉慎淑。”
裴月明一点都不温良，恭顺更是没有影子的事，前儿才指着他的鼻子大骂一通。可萧迟知此事不易，于是捡着皇帝先前每个介绍都有的词汇往她身上套。
他微抿唇角，下意识绷直腰背握起双拳，他准备好激烈反抗并坚持，一场拉锯战的帷幕即将拉开。
“好。”
然出乎所有人的意料，包括萧迟，皇帝微微沉吟一阵，竟直接说了个好字。
这是，允了？
萧迟一愕，蓦抬起头。
他对上皇帝一双温和的眸子。
皇帝微微抬头，似在回忆些什么，眉目间闪过隐约一丝类似伤痛的神色，须臾他低头，一双眼角纹路细细的眸子看着他，笑容温暖又和熙：“……父皇都知道，父皇希望你能幸福。”
他很认真地说，很轻很轻的一句话，因他这份郑重添上了一种说不出的重量。
皇帝抬手，落在萧迟的发顶，他慢慢摩挲着，厚厚笔茧的碰触到皮肤，有些疼，也有些痒。
心尖像被什么掐了一把，酸酸的，涩涩的，另一种不知名的滋味慢慢涌上心头。
“好好过，莫让父皇担心了，可晓得了？”
午后的御书房东次间，天光自大敞的槛窗投进来，中年男声温熙和缓，萧迟低头许久，“嗯”了一声
……
从御书房出来，立在紫宸殿高高的汉白玉台基上，天灰蒙蒙的，远远有风骤起，天边云层正急剧涌荡。
萧迟回到户部值房，坐了很久。