15世纪初叶，随着商业和航海业的蓬勃发展，人们迎来大航海时代的到来。
而在诸多享有盛名的船长之中，莱茵船长和他的船队实在算不上什么大人物，颇为讽刺的是，莱茵船长的名号是在他死后才被广泛传播开来的。
“十年前，一艘载满了金银财宝的船只回到了z港，幽灵船的传说也就此展开了。”
老人带着顾云三人来到了原本用于展览面具的展柜前，此刻展柜上已经空无一物了。
顾云觉得和21世纪的博物馆相比，这所博物馆几乎可以用不设防来形容——没有保安，没有摄像探头，没有钢化玻璃，展柜前只是拉起了一条用于隔离的红绳，任何人都能轻易地将展馆内的文物轻易地偷出去。
“是因为船上的船员们发生了什么吗？”
薇拉和玛丽安倒是对幽灵船的传说有些兴趣。
“待z港的人们登船时，才发现船上的水手们已经死去多时了，他们身材干瘪，就像是死于极度脱水的状态，而船上却存有充足的食物和饮用水，既不像是遭遇了海盗，也没有遇到海难的迹象，唯独莱茵船长本人不知所踪。人们在筛选财宝时，发现了一副古怪的面具，这也是石鬼面具第一次出现在人们眼前。”
“当时比较盛行的猜测是船上的水手们在航行途中感染了怪疾，在回到z港之前，水手们便病发身亡了，而作为船长的莱茵则因为无法接受自己的命运，投海自尽。”
这样的猜测除了符合理性的判断之外，更重要的是有利于当地人瓜分幽灵船上的财产。
莱茵船长带回来了大量金银珠宝，可是按照当地的法律，如果财宝的合法拥有者不幸身亡又没有留下合法的遗嘱将财宝赠予某人的话，财宝便要上缴国库。
当然，实际人们都知道这些财宝最终全都被当地赫赫有名的大贵族收入了囊中。
“但是其他的猜测，对吧？”
薇拉又一次问道。
“也有传言说莱茵船长在返航时因为财宝的瓜分问题与水手们产生了分歧，水手们便趁他睡觉时杀害了他，并将他抛尸大海，可是没想到自己最终遭到了莱茵船长的诅咒，导致他们在返航的途中全部惨死——这个传言之所以流行的主要原因是那些脱水而亡的船员各个面露惊惧之色，像是在临死前见到了恐怖景象。”
“不过这个传闻也可能有夸大的成分，毕竟除了当时登船的z港渔民之外，并没有别人知道船上真实的情况，而且也有一派人认为这个传言的散步者是为了恐吓当地的大贵族，让他们不敢将船上的金银财宝据为己有。”
老人娓娓道来，关于幽灵船长的传说，他已经讲述给许多人听过。
“可是你说的这些传说，似乎都和那副面具无关吧？为什么人们要给它取名为石鬼面具？”
玛丽安问道。
“本来的确如此，关于幽灵船的传说随着金银财宝的瓜分很快便淡去了，而石鬼面具最终流落到一位狂热的收藏家手中。”
“那位收藏家也遇害了？”
“几个月后，z港发生了一起灭门惨案，人们发现那位收藏家的伴侣c子女和所有仆人在一夜之间全部遭到了杀害，而收藏家本人就和莱茵船长一样不知所踪，由于死者的惨状就和幽灵船上的船员们如出一辙，人们又在收藏家家中发现了石鬼面具，因此越来越多的人相信这副面具受到了莱茵船长的诅咒。”
“你说的都是真的？”
玛丽安仔细评估起了老人讲述的故事——后面的故事足以证明关于幽灵船的诅咒并非简单的巧合。
她也曾听说过诅咒之术，这一类咒语承接于巫毒，这是有别于魔典之外单独存在的体系。