九月，以特进杨赐为司空。
虎贲中郎将王越，领虎贲郎。并中军校尉孙坚，领四部西园卫，计四千精锐，护送陛下车驾仪仗，北巡河间。
与此同时。骠骑将军董重，领张济、郭汜、樊稠、李，西州四将，及麾下一万人马。前往河东，接替中郎将牛辅，主持讨伐白波之战。
收到洛阳邸报。蓟王刘备亦颇多不解。
明知山有虎，偏向虎山行。
陛下此来河间，究竟意欲何为。
渡大河，入冀州地界。冀州刺史王芬携麾下一众属吏，列队相迎，一干人等，浩浩荡荡，前往河间国，巡视陛下旧时宅邸。
话说。废除党锢后，一大批忠正名士复被起用。王芬为“八厨”之一，遂被拜为冀州刺史，治理黄巾根源之地。到任后，王芬收纳流民，安抚叛乱，治军理政，安定郡县。在州数年，民生富饶。堪称一代名守。
入北巡队列。与陛下朝夕相伴。妙语连珠，时有高见。深慰圣心，遂引为近臣。陛下曾对身边人言，回京后当调王芬入朝堂，位列三公九卿。指日可待。
言之凿凿。便有陛下身边内官，密语相告。王芬大喜，大肆贿赂随行内官。以求能早日调入京畿。
见“八厨”之王芬，竟如此识时务。陛下身边内官，纷纷与之结好。王芬有大名于天下，若能为我所用。自然有百利而无一害。
前有崔烈买官。后有王芬结好内官。若能就此分化名士党人，对宦官而言。自然是极大利好。
于是乎，一回生，二回熟。王芬在北巡队中，日渐如鱼得水。队伍走走停停，陛下游山玩水，兴致正浓。
听闻广宗乃灭黄巾最后战场。陛下又兴致勃勃，折往广宗县一探究竟。
作为此战的亲历者。虎贲中郎将王越，亦将如何斩杀三贼酋，娓娓道来。
若非陛下金口玉言，亲命封存。广宗城内机关大阵，早被蓟国工匠，拆卸一空。
城内积水未退，满目疮痍，一片狼藉。烟熏火燎，满城灰烬。
饶是如此，数年之后重临。泛舟其间。游览巨大机关遗迹，听浑天地动，鱼龙曼延。
一行人等，尤能体会到，彼时彼刻，场面是何等波澜壮阔。两军对垒，又是何等惊心动魄。
与黄巾贼一战。远非寻常战争可比。若非蓟国水军，千里驰援。又有蓟国将作馆大匠师苏越，破尽太平道妖术。此战危矣。
面对太平道妖术，大汉官兵肝胆俱裂，五体投地。如何还能提刀再战。
“听闻蓟国匠作馆，与太平妖师，同出一门。”陛下欣然笑问。
“陛下明见。”虎贲中郎将王越答道：“二家皆是墨门子弟。太平妖道中多为仕墨，蓟国匠作馆，多为匠墨。”
“造浑天地动仪之张平子，出身何派？”陛下随口一问。
“当是仕墨。”王越如实作答。
“自先帝以来，墨门子弟日渐式微。朝堂之上，亦无墨门良才。今更裹挟入妖贼，江河日下，何其惨淡。”陛下叹了口气，忽问道：“王使君，以为是何故？”
王芬对曰：“先贤曾言：智者之所短，不如愚者之所长。又曰：巧治不能铸木，巧工不能斫金。故而：华骝绿耳，一日而至千里，然其使之博兔，不如豺狼。
臣窃以为，墨门善于营城造器，奇技淫巧。然为官一任，牧守一方，却非其门下所长。
太史公谓：能行之者，未必能言；能言之者，未必能行。
料想，历代先贤所言，便是如此罢。”
“尺有所短，寸有所长。”陛下欣然点头。
“陛下明见。”王芬等人拜服。
“怀才不遇，愤而投贼。”陛下语透深意：“其情可悯，其心可诛乎。”
陛下目光投来，王芬面无表情，徐徐下拜。
中军校尉孙坚却抱拳言道：“一日为贼，终身为贼。若为汉贼，当尽数杀之。悬首城门，以儆效尤。”