“曹节？”程璜闻声皱眉。话说，自己沦落如此，便拜曹节所赐。如何能与他结盟。
窦太后劝道：“今时不同往日。张让、赵忠等称十常侍，多有逼迫。曹节亦渐孤立无援。此去，当不计前嫌，联手对外。”
“太后所言极是。”程璜幡然醒悟：“老奴告退。”
“老大人慢走。”
出寝宫，下云台。
程璜，当真诚惶诚恐。
半途忽醒悟。这便假装垂头丧气，气喘吁吁。艰难踱步，走下平地。
老态龙钟，垂垂将死。踉踉跄跄，向停在宫门外的马车而去。
直到被扶上马车，驶出宫外。一路暗中监视的小黄门，这才如鸟兽散。各自回去，添油加醋，细细禀报不提。
隔日，程夫人又被老父唤回。
“阿父唤我何事？”
“确有一事，要你去办。且附耳过来。”
“何事如此隐秘。”程夫人不疑有他，这便近身细听。
“何故如此？”细听养父说完，程夫人不由皱眉。
“事关你我生死，程家十年富贵。定要细细查验。”程璜叮嘱道：“兹事体大，切莫走漏风声。”
“女儿醒得。”程夫人此时方知，事关重大。
“速去速回。”程璜掷地有声。
程夫人不敢耽搁，这便回宫。
蓟国都，王宫正殿。
九九重阳刚过。蓟国上下，君臣一心，其乐融融。
所谓“四季朝服”，便是指春夏秋冬。重阳这天，王太妃与王妃赏赐群臣冬季朝服，今日大朝会，新衣换旧服，气象亦随之一新。
虽说“衣不如新，人不如故”。然诸如楼桑令乐隐、郦城令郭芝等，为官日久之蓟国宿吏，四季朝服积攒甚多。常新旧混搭，引百官艳羡。
尤其是初代朝服，越发显得珍贵无比。
故穿戴初代朝服者，尤显身份持重。
楼桑乃蓟王起家之地，说富可敌国，亦不为过。楼桑令乐隐，位列千石俸首。王太妃亦称“乐公”，可见一斑。
蓟国增封三县的消息，洛阳已快马传回。右国相耿雍，当堂宣布。百官皆大欢喜。
“并九县，可称大国矣。”乐隐起身奏贺。
“乐公所言极是。”蓟都尹娄圭亦奏：“三县之地，广袤千里。高阳城坚墙厚，可为蓟南大城。新北扼诸水上游，战略要冲。文安下有大泽，极利屯田。三县并入，可补足蓟国‘东西长而南北窄’之战略纵深。与国，大有裨益。”
“不愧是我蓟都尹。”乐隐欣然叹道。
百官纷纷点头。蓟国六谋主虽皆不在国中。还有娄圭、钟繇、北海一龙、二崔、颍川五杰等，足智多谋，可并称“智囊”。
且幕府将校，亦远征在外。蓟国仍有双壁领六校，足可拱卫。若再算上西域都护府，蓟王麾下竟有三套班底。
可称国力鼎盛否？
天下大势，合久必分，分久必合。今汉气数已尽。天将变，何人能三兴大汉，为我蓟王。
“黄巾既灭，朝庭敕令冀州六国主，归国就食。请王太妃、王妃定夺。”左国相崔钧起身奏报。
“六国与我，同气连枝。黄巾虽灭，群盗蜂起。黑山、白波，有合流之势，不可不防。朝中赏罚未定，六国主能否安然无恙，亦未可知。书报陇右，请蓟王定夺。”王太妃言道。
“喏。” </p>