孙月棠忙把孩子往怀里抱了抱：“什么开心的事啊，笑成这副模样？”
话音刚落，一名宫人忽然走了过来，低声说道：“太子妃殿下金安，公主殿下金安。陛下请公主殿下去御书斋论茶。”
他可真有闲情雅致……钟离莜无奈，把糕点三下五除二塞进嘴里，倒了杯茶一饮而尽，又拿了颗梅子扔嘴里含着，起身便走：“果子糕不错，赶明再来。”
孙月棠愕然，想起身送送，却见她健步如飞地跑没了影儿，连那传信的宫人都没追上，只得作罢。再一低头，发觉小世子正盯着糕点发呆，张大嘴往里送了送，比划半天也没完全塞进去。
“这个别跟你姑姑学！”孙月棠无奈地笑出了声，复又面露愁绪，叹息道：“到底是在外头呆太久了……好好的小姑娘，这样子可怎么嫁得出去……”
一路上，钟离莜一直在想，依着皇帝老爹对茶道的了解，论茶是不可能论出个花的，多半是有什么麻烦事儿等着她。
果不其然，刚一进御书斋，便看见颢帝倚坐在软榻上，示意宫人退下，敲了敲茶几冷哼道：“明日去你外王父府上跑一趟，送些补品给他。免得被人说朕亏待老臣。”
钟离莜一听这话头不太对，忙先奉了杯茶，坐在他身侧小声问道：“怎么了，是不是有人说了不好听的话，惹爹爹生气了？”
“哼，你自己看。”颢帝说罢打袖子里摸出几份奏折扔到了桌上。
钟离莜下意识地要拿，却在碰到折子的一瞬间，烫手似的缩了回来：“儿可不敢看。”
“让你看你就看，哪儿那么多废话。”颢帝不满地拿脚轻踹了她一下。
钟离莜尴尬地扯了扯嘴角，翻开一本奏折潦草地看了几眼，蹙眉道：“爹爹，这是在讨安置老兵的钱，儿没看出什么毛病。”
“还没毛病呢？”颢帝戳着那奏折恼怒道：“你仔细看看，是谁上的折子！”
钟离莜看向署名，这才发觉这份折子上署了密密麻麻得两排名字，实乃联名上奏。人她不认识几个，但从姓氏上看，应是几大世家“齐聚一堂”。而且在名单最后头，她还意外地发现了一个熟人。
“孟媛珺……嘉安郡主怎么也掺和进去了。”钟离莜嘀咕道。
嘉安郡主孟媛珺，其父为长广侯，其母为永平郡主，乃颢帝的堂姐，算是皇室中人。比钟离莜年长两岁，得唤她一声姐姐。二人年幼时感情甚笃，长大后来往渐淡，如今也只能记住个囫囵模样。
“孟家这小丫头，朕早就感觉她不是个省油的灯。”颢帝幽幽地揣着手絮叨，余光瞥向她的侧脸，似是在等她的回应。
钟离莜笑笑：“许是长广侯胆小怕事，那些个世家人找上门来，让他们拿主意，这厮便把女儿推了出去……不然儿真的想不通，她一深闺大小姐，上哪门子跟这么多人扯上联系。”
“嗯，这倒是挺符合长广侯的德行。”颢帝拿胳膊肘拐了下她：“诶，你说，你爹我是什么样的人？”
你自然是个薄情寡义出尔反尔的老混蛋……钟离莜笑容明媚，诚恳地回答道：“爹爹在我心中，是全天下最英明，最仁慈的人。”
“哼……他们可不这么认为。”颢帝虽觉宝贝闺女答得有点敷衍，不过自我感觉良好的他，坚信钟离莜说的是大实话：“这些个世家联名上奏，是想做什么？逼朕就范？彰显他们高尚？他们若真想为国分忧，各家拿出点钱，早就把这些个老兵给安置好了，用得着唱这一出吗？！现在好了，闹得满城风雨，人尽皆知，置朕于何地！”
“确实如此。”钟离莜知道这时最好顺着颢帝说，否则皇帝老爹一炸毛，那可是要死人的：“这时爹爹做了事，反倒成了他们的功劳！我看他们是吃准爹爹以德服人，不会轻易治罪，才敢这般放肆……爹，您说，这事儿咱管吗？”
“不管能成？”颢帝挑眉说道：“这就要春闱了，那些个学子扎堆住在驿站里，这时候各大世家稍稍一挑拨，再来个百千学子的联名上书，朕倒时候更里外不是人。”
“他们敢吗？不敢吧。”钟离莜听得牙疼，只觉颢帝有点杞人忧天。不过眼下还是帮衬着想个主意比较好，不然老皇帝白喊她来这一趟了：“要不您下个圣旨，拨银妥善安置老兵。就贴那驿站附近！让人没事儿读两遍！”
“嗯，好主意。”颢帝白了她一眼：“朕要是有钱，早就安置了！你给朕出银子啊！”
你少祸害点名玩就有银子了……钟离莜腹诽，却不得不违心说道：“是，咱家是快揭不开锅了。这样，他世家想当好人，就让他们去当！您就说咱连年征战，百废待兴，国库亏空。让世家掏银子去养！每个人出了多少钱，咱也写个告示贴上去！您受累多夸夸他们，让他们拿钱办事！”
颢帝挑眉，倾身凑近她问道：“莜莜，你是不是嫌弃爹爹抠门？”
“没有没有，怎么会呢。咱是真没钱！”钟离莜忙不迭地摆着手：“打仗多费钱呐！”
“你知道就好。”颢帝阖眼道：“去以朕的名义，给忠义侯送点东西，顺道去看看孟家。听闻长广侯最近身子骨不太爽利，告诉嘉安，有什么需要直说便好。”
“是，爹爹还有什么吩咐吗？”钟离莜起身问道。
颢帝微微摇头，似是有些困倦地打起了瞌睡。钟离莜便赶紧告退了。
在那一长串的名字中，并无忠义侯的名讳，颢帝为何先说要她去看看忠义侯？是随口一说，还是另有所指？
君心如渊，她本不想与朝堂扯上关系。然而事已至此，也只能走一步看一步。
“朕的护身符吗……”钟离莜不知，此时的颢帝正透过窗户望着她，眸光渐深：
“可惜……长大了。”