一转便是三五日，等过了二月二十，临近顾知薇生日，府邸里开始忙碌起来。
先不说什么攒盒时新果子要准备，但是知薇生日的家宴，便让顾大嫂和崔妈妈发了愁。及笄之年本该大办，要顾大嫂说，家里面摆上席面，请了临近的亲戚朋友，热热闹闹的摆上几桌宴席，再请来唱戏的班子热热闹闹的，大家一起乐和几天，也算是齐整生日。
可她婆婆说了，“薇姐儿眼下还小，便是及笄之年也才十五岁，若是大办了岂不是折她的寿，还是自己家里热闹热闹也就算了。”
顾大嫂不敢说别的，只循着往年旧历准备了，仍是觉得不妥当，这日晚间等顾至善从衙门里放衙回来，和他说起这事儿，
“妹妹生日是大事儿，左右家里面银钱也宽裕，可娘说什么没得折了寿，偏不让大办。你说，我到底是怎么办这事儿才好？”
“你便按老太太往年过寿的节礼来。”
顾至善宽了朝服，喝了一杯茶，去里间换了家常衣裳。等出来丫鬟服侍着净面洗脸，抬头见顾大嫂仍是一副没主意的样子，仍不住敲她发顶，
“你也知道妹妹今年十五，眼瞅着便是要出门子的人了。不说宫里面娘娘照看着，便是爹早就相看好了。
你瞅瞅咱们东边容锦院那个，爹眼巴巴的收拾屋子让他住了，为的什么？”
见顾大嫂一脸不开窍的样子，顾至善急了，“俗话说拙妻陪巧夫，也就你这样的遇到我才不至于被人卖了。
咱们东院那么好的地段，爹都不往里住，可不是陛下早就和他透了气给人留着，若是名不正言不顺住在咱们家也不是那么回事儿。你且等着，过了三月没多久，咱们家便要填喜事儿了。”
顾大嫂这才知道他说什么，拿毛巾服侍顾至善擦了脸，这才闷闷不乐道，
“正是因为这个我心里才发愁。妹妹生的那般好模样，又是七窍玲珑的性子，配着什么样的人不好，偏偏配那么个人物？”
顾至善虽也觉得傅仲正名声不好，阎王爷的名号毕竟不是什么好听的。可近些时候街面上那些个茶馆酒肆的，说书先生每日里不是‘镇北王大战鞑子王庭’，便是什么‘镇北王单骑挑凤城。’
顾至善自然知道这背后有傅仲正手笔，可他听那说书先生说的久了，未免也有一两句入耳。什么镇北王一心为朝廷尽忠，往年是冤枉了他。再有什么世间英雄合该如此的话一多，连带着顾至善也对傅仲正高看二分。
若是妹妹嫁给这么个人物，似乎、大概、也许、约莫是不亏的。想想那么个英雄人物跟着妹妹喊自己哥哥，完全是天底下顶顶好的好事儿！
不过，这番心思，是怎么也不好意思和顾大嫂说的。顾至善只轻咳了下嗓子，压抑住方才浮想联翩的遐想，和顾大嫂道，
“索性是妹妹生日，眼下你除了料理家务也没旁的事儿，不如常去清华堂陪陪太太和妹妹，左右和她们商量了，也好早早有个章程。”
顾大嫂左思右想没个主意，顺着顾至善的话应下，服侍着他吃了晚餐，见外面还未掌灯，便带着丫鬟婆子往清华堂去了。
刚到院外，便见二门外五六个小厮守门，仔细辨认了，除了太太这里伺候的，还有二门外缀锦楼老爷处的。打首的那个顾大嫂认得，叫什么小茗，仆人都喊他茗大爷，是老爷身边儿一等一的得意人。
见顾大嫂进来，小茗打了个千上前，道，“大奶奶，老爷和太太正在里头用餐呢，西院里请了几次老爷都不肯挪步，今夜怕是会在正院里歇下。大奶奶若是有要紧的事儿，不如明儿再来？”
顾大嫂倒是不知什么时候老爷在太太这里歇着，她是儿媳妇，自然不肯往公公婆婆面前凑，只吩咐他们好生伺候，便往沁薇堂来了。
从清华堂穿过东侧游廊便是沁薇堂，花草虫鸟、花香云翳，顾大嫂刚一进沁薇堂大门，便见顾知薇刚放下碗筷，旁有几个小丫鬟来来回回端着些牡丹来看。
花骨朵大的碗盆一般，花色新奇多样，饶是顾大嫂自觉早已富贵荣华至极，仍是觉得这时候见着牡丹是件稀奇事儿，
“早先时候我曾在婆婆那里见了两盆牡丹，便觉得是人间绝色，如今在妹妹这里才算是开了眼，知道什么是稀罕东西。”
“眼下咱们京城还寒着，要等到三月那牡丹才开花，要说早也得半个月一个月的，谁知在妹妹这里竟看着了。”