这年腊月,杨坚下令更改后宫制度，于嫔位之上增设贵人三员，随即将陈沁加封为贵人。不久之后,又有?一名同样由南陈没入隋宫的蔡氏女子,因机缘巧合受到皇帝赏识,也得以进位贵人。
近日,天气?越发干冷,陈沁伤了?风寒,一直身子不爽，她不习惯宫人侍候，恹恹地命婢女点了?炭火,就将所有?人都遣了?出去。
眼下，纤弱单薄的陈贵人正倚靠在寝榻上，看起来无精打采,泛青的唇瓣也是紧抿着,默然听着前来探望自己?的陈滢坐在一旁念叨个?不停。
陈滢说了?好些琐事，都没有?得到回应，一副气?鼓鼓的模样，满腹牢骚地抱怨道：“沁儿姐姐,想当年我们好歹是以帝女的身份入宫为嫔的，怎么说也是正三品的位分，那蔡氏不过是个?平民,最初只是个?五品世妇！再?者，你?可是在独孤皇后生前就得以进御陛下之人,怎能让蔡氏盖过风头呢！”
听到这里?，陈沁的情绪微有?波动，忍不住咳嗽了?两声。她心想这小妹也二?十?出头了?,竟还和儿时一样，对?世事人情的通达没有?一点进步，无奈道：“滢儿，嫔也好，世妇也好，不过都是虚位，没有?什么区别的！”
陈滢并没有?理解陈沁的想法?，反倒眼中闪过一道黠光，自作聪明地夸夸其谈起来：“那是以前，如今皇后不在了?，这后宫总要有?人掌管，姐姐你?如此不上心，岂不是让那蔡氏占了?便宜！”
陈沁幽沉地摇了?摇头，漫不经心地说：“掌管后宫有?什么好的，我更希望像你?这样，不用侍奉陛下，乐得清闲。”
陈滢闻言，顿时一脸不悦，腾地站起来，毫不客气?地怒斥道：“这话我就不爱听了?，你?分明是得了?便宜还卖乖！”
陈沁见小妹生气?，心里?有?点着急，连忙倾身去拉陈滢的胳膊，吞吞吐吐地解释道：“滢儿……你?才二?十?二?岁，陛下已经六十?多了?，这……”她想让妹妹明白这其中的痛苦，但又怕对?皇帝不敬，犹豫着终是没有?说出口。
恰在这时，宫女引领着一名衣着华贵的妇人走了?进来，这妇人年近三十?，仪容成熟婉悦，正是二?人方?才提到的蔡贵人。她由远及近走到床边，向病中的陈沁问候道：“听说妹妹不舒服，怎么还把宫人都遣出去了?，也不让他们侍候着！”
陈沁见到蔡氏，不得不硬挤出笑容，应酬道：“我只是染了?风寒，也没有?什么大事，劳姐姐挂心了?。”说着，她向领路的宫女做了?个?手势，令其为来人上座，一旁的陈滢则是不耐烦地别过身子，明显懒得和蔡氏寒暄。
随即，宫女端来一方?形矮杌放到床边，蔡贵人坐下后，看向一言不发的陈滢，笑吟吟地赞叹道：“这是陈嫔吧，以前只听说过不曾见过，没想到竟是如此娇俏可人，年轻就是好啊！”
陈沁有?点尴尬，不知该怎么接话。倒是陈滢一听到这样的夸奖，当场乐开了?花，立刻转过身，殷勤地对?蔡氏奉承起来：“我也是第一次见蔡姐姐呢，姐姐大方?典雅的样子，真是让我眼前一亮。”
蔡贵人闻言，不禁以袖掩笑，同时貌似真诚地对?陈沁道：“这小妹妹真是招人喜欢，陛下若是见到，定能把她当作开心果?呢！”
陈滢听着，拼命地点头，双目更是直直放光。陈沁却完全不想多说，直接岔开话题道：“姐姐今日来，可是有?什么要事？”
蔡贵人这才收敛了?笑意，摆出一副端正之态，严肃地说：“哦，对?，我听陛下身边的总管说，陛下最近特别畏寒，我寻思和你?商量下，给陛下准备一些药膳。”
陈沁内心不由自主地有?些打怵，弱弱地回道：“姐姐时刻关注陛下动态，我真是自愧不如啊……”
虽然说者无意，但蔡贵人听在耳中，却觉得这话别有?深意。不过，她也没有?恼怒，而是客气?地解释道：“我们是陛下的妃嫔，照料陛下身体是本分。”
陈滢也跟着帮衬道：“对?啊对?啊，蔡姐姐说得对?啊！”
这时，陈沁没来由地剧烈咳嗽了?几下，缓过来后，不由苦涩一笑，委婉推脱道：“是，姐姐说得是，我没什么意见，姐姐做主就好。只是，我最近身体不佳，怕传染陛下，只能辛苦姐姐多费心力了?！”
蔡贵人面?色如水，看不出喜悲，淡定从容地道了?句：“没事，你?好好休息，等病情痊愈了?，再?照顾陛下，也是一样的。”
陈沁淡淡点头，回以一个?客气?的笑容，之后又敷衍着聊了?两句，便借身体不适为由，唤宫女送蔡贵人离去。
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几日后的一天，蔡贵人特意叫上陈滢，带着她一起去侍奉皇帝。
路途中，二?人边走边聊。蔡氏看着打扮得娇艳欲滴的陈滢，心中满意不已，亲切地关怀道：“食盒重吗，用不用我帮你?提一会儿？”