战争进行到现在，丰臣秀吉在小田原城之外寻欢作乐，带动了附近的经济，而小田原城之内由于得到一笔横财，迄今没有丝毫败象。不过随着韮山城的失陷，北条家在战略上已经颓势尽显，成田氏长不得不做出决策了。
然而，成田氏长的决策并不好做。他现在最纠结的是，已经去世的叔叔成田泰季打乱了他的计划，由于坚决抵抗，而且战果还特别显赫，导致成田氏长无法判断此时派人通知忍城投降会造成什么后果。
丰臣家若是气量恢宏，对于之前的战事既往不咎那还好，若是丰臣家觉得成田氏的有力反抗让他们丢了颜面，尤其是折了关白大人的面子，非要追究到底的话，那忍城方面的家人、家臣搞不好会死得一个不剩，成田氏的家名将来也未必能够保全。
犹豫之间，近乎被软禁于小田原城内的成田氏长忽然得到一个消息，三崎城的罗远派来了使者，面会北条氏政、氏直父子。
成田氏长虽然差不多已经被软禁，但或许是北条氏也考虑到成田氏至少在此战中表现不错，对于他带来的人还是比较客气。譬如说他堂弟成田泰高，因为平时与北条家的人关系和睦，就拥有较大的自由活动权力。
成田氏长于是暗遣成田泰高想办法找到机会与罗远的使者见面，密议了一番。而罗远的使者并非普通人，正是陆战队标统高云平。
高云平此来本是应邀，原是北条家要找海贸同盟求援，而正巧罗远也有几件事要和北条家商谈，为了显示诚意并保证有权代替罗远作出决定，再加上此时的小田原城本身还挺安全，于是便由高云平亲自来了。
先说北条家的意思，他们找罗远求援当然是因为目前局势不妙，虽然小田原城本身看来并无陷落之虞，但外部形势已然大坏。
在小田原城外游山玩水的秀吉并不是真的松懈，他派遣军队四出攻打北条家在关东的支城，北条氏在关东的统治基础被摧毁，各个重要防御据点的城池被攻击，松井田城、岩规城、钵形城已然相继被攻克。
而前几日，长期抵抗的韭山城被丰臣军攻克之后，北条方残余的城只剩下小田原城和忍城。考虑到忍城虽然坚持，但毕竟兵力薄弱之极，北条家本来早已把忍城看做迟早失守的一座敌城。
可是如果事情真的发展到那个地步，小田原城面临的威胁就巨大无比了，因为此时此刻忍城吸引的丰臣军已然至少高达四万余，甚至有说法已经高达六万——根据最新消息，从北陆南下的上杉景胜、前田利家已经抵达，加上先其一步抵达的浅野长政(其实此时还叫浅野长吉，为方便起见都以长政称呼)，说有六万大军似乎也说得过去。
北条家考虑，如果忍城丢失，这六万大军再南下小田原，那么小田原城说不定就危险了。丰臣秀吉方面虽然财雄势大，但维持二十余万大军的补给不是开玩笑的事，每天的消耗都是海量数字，一旦军粮消耗太大，丰臣秀吉或许就将被迫改变包围之策，令二十余万大军强攻。
这么做固然会造成很大的伤亡，可是小田原城虽然坚固，城里的兵力却并不多——不到三万人，落城恐怕也只是时间问题。
因此，北条家提出两点希望：一是希望从海贸同盟处获得粮食补给；二是希望海贸同盟给忍城也提供一定的支援。
对于第一条，北条家的计划有点空手套白狼的意思，他们提出以三崎城“下一个五年”的租金作为冲抵，并且北条家只收九成，但全部收粮食。
罗远对此早有猜测，虽然北条家在高务实的预计中肯定是会覆灭的，但高务实早就告诉过他不必在乎这个，因为高务实在乎的是北条家签字生效的合约。换句话说，高务实要的仅仅只是拿到名义——丰臣秀吉有很强的商人思想，高务实不怕有了名义之后无法和他谈妥，何况如果实在谈不妥，那就打一仗好了。
高云平于是提出，原则上可以答应，但这次不谈什么市价，总之再给两万石大米就算了账。北条家答应了。
至于第二个问题，已经与成田氏长的堂弟成田泰高密会过的高云平提出让成田氏的人也参加会晤，因为他要问明忍城的具体情况。
北条家现在没有多少谈判的筹码，只好答应，于是成田氏长出现在了会晤中。
三方并没有一开始就谈“援助什么”，而是谈“如何援助”。结果得出的结论是由海贸同盟派遣战舰溯荒川而上，直抵忍城进行援救。
海贸同盟在日本经营多年，虽然并不曾溯荒川而上，但对于关东水系的水文情况却早有搜集。此次罗远出任关东分舰队司令，更是带着大批水文资料详细了解过一番，日本关东的荒川、利根川、江户川等主要河流在此时都是可以通行的。
武装运输舰虽然在这个时代的日本完全可以号称巨舰，但毕竟它们放在后世也不过区区八百吨排水量，进入这样的大河当然没有问题，只要不跑到源头上游就行了。
不过，对于如何支援，以及支援之后的回报问题，双方却出现了不同意见。
北条家岌岌可危，城池丢得只剩小田原城和忍城，忍城既然待援当然指望不上，而小田原城本身也是压力山大，因此北条家只想空手套白狼，什么实际成本都不想付出。成田氏长倒是愿意付出，可惜他啥也没有。
谈来谈去谈不拢，最后成田氏长抛出了一个让高云平目瞪口呆的计划：奉上自己的长女与罗司令联姻。
可能是成田氏长考虑到自家的家格虽然很高，但毕竟眼下地位不高，只是北条家的属臣，因此他还透露了一件事：他的长女就是此时忍城的总大将。
既然是要和自己的上司联姻，高云平就做不得主了，只能请北条、成田两家稍等，他亲自回三崎城向罗司令汇报之后再说。
等他回到三崎城向罗远一汇报，罗远也惊了。领着忍城那点弱势兵力打得丰臣军一众名将一筹莫展的忍城总大将居然是个十几岁的少女？这简直是“东国的立花訚千代”啊！
不过话虽如此，罗远却不敢答应这门联姻。虽说高务实早就告诉他，支援北条家的目的是希望多给丰臣军放血，无论经济上还是军事上，丰臣军在关东拖得越久便越有利于将来海贸同盟的计划，所以不必太考虑划算不划算的事。
然而罗远不得不考虑，如果自己和日本某家大名联姻，将来老爷会不会怀疑自己的立场？作为家丁，并且是未曾改姓的家丁，这个问题对他来说足够严重，绝对不能开玩笑。
所以他立刻再次派出使节抵达小田原城，提出了一个新的联姻方案。
----------
感谢书友“曹面子”的打赏支持和月票支持，谢谢！ </p>