她心下奇怪，却来不及多想，皇帝已经到门口了。
庄重的场合，皇帝往往要穿着明黄色的衮冕。说实话，象征帝王的那明黄色太过耀眼，穿在身上很容易显得臃肿蠢钝。然而他却不同，明黄的弁服穿在身上也是一样的挺拔精炼，流露出不凡的气度威严。配上那精致的五官和星辰似的眉眼，整个人像块精雕细琢的美玉似的。
朝中的数名臣子也跟着进了殿，先行入座。赵嫣的哥哥赵适走在朝臣的最前端，从座位顺序来看，算是极高的，想来是给了十足的脸面。众人都在席上就了位，一同行拱手礼，恭迎皇帝入座。
清浅这次没去偷瞟皇帝，所以不知道皇帝刚才有没有看她。不过落座之后，她与赵嫣的桌席分别在皇帝的一左一右，离得很近，就算不想刻意看，也能瞧见皇帝的表情。
外人面前，皇帝是威赫的，也是端严的，就算笑着，也给人种可近而不可亲的感觉。虽然他与她坐得很近，可又感觉隔着层层的水雾一样，既朦胧，也遥远。她蓦然想起皇帝昨天来找她时的情形。那时他的手指好像马上就要触到她的唇了。他想要做什么？
不知不觉间，清浅觉得一股热劲从脖颈往上漫，只怕是要脸红。
脸红什么！她掐了下自己的手背，又正了正身姿，视线从皇帝身上移开，专注地低头盯着眼前的盘碟去了。
皇帝端坐在高座上，面色波澜不惊。下首的外使与朝臣偶尔进言，他便微微颔首回应。
与外邦使节的饷宴，其实很无聊。
世人想象中的暗潮汹涌，话中有话，都是不存在的。实际上，外族的语言声调多变、发音奇特，中原人根本就听不懂。两边沟通，基本上要靠通译的大臣。然而这些通译的大臣都是中原人，所以对外族语言并不精通，之算得上一知半解，所以传起话来也十分费劲。好在正式商讨的时候，会双方坐在一起，到时候配合笔纸，可以交流顺利。
只不过如今是筵席，只喝酒，不谈事，为的只是打开生面，让双方的芥蒂少些，并没有什么需要交流的地方。人家敬酒，你回敬，流程就算走完了。
皇帝虽然看着九五至尊，但到底是□□凡胎，也会偷懒。他眼见下面的人显露出些醉意，便也放松了些绷着的弦。腾出了功夫，他便不自觉去偷偷看坐在他身边位子上的清浅。
今天这丫头老实得很，一直低头死盯着桌子，好像下定决心要给桌子盯个洞出来似的。不过她低着头，又坐的低些，刚好便于他从侧面观察她。
她的脸颊比平日更泛着些酡红，难道是涂了胭脂么？印象里她是很少抹脂粉的，不加修饰就足够好看。今天她簪了个东珠的发钗，带了珊瑚的耳坠，一个白得皎洁，一个红得醇美，却都与她很相称。看来她一直没戴过他送的首饰，是不中意吗？
心里想的东西，没有人会知道。皇帝心里思绪流转，有那么一瞬间，感觉嘈杂的酒宴变得寂静起来。自己仿佛与这片喧嚣抽离开来，置身事外，眼前身边只有清浅的耳垂与侧脸。
他正入神，却听见身边侍膳的福全连声叫他：“陛下，陛下，高车使节敬酒了。”
眼下已经是酒过三巡了。毕竟喝酒是唯一沟通顺畅的肢体动作，他与朝臣使节你敬我，我敬你，来来回回已经喝了不少。酒量浅如座下赵适的，已经接近酩酊大醉了，好在酒品尚可，并不闹腾，只是一个人趴在桌子上闷头笑。而皇帝自己呢，也觉得头有些昏胀，针扎似的一下一下疼。他虽说自诩有酒量，可到底禁不住喝得多，酒性子烈。
这种情况下，还来敬酒，实在是不大识时务。高车这批使节没有眼力见，恐怕也成不了什么大事。他心里不爽，并不想继续喝了。只是这喝酒，牵扯到男人的面子问题。男人往往尊严作祟，是不愿意直接承认酒量不如人，所以就算头有点疼了，也是要喝的，这才显得自己有本领。
皇帝面上看不出不悦，举起了杯，心道等喝完这轮，就差不多下令让这酒宴散了吧。
结果杯子还没凑近嘴边，便见下面使节其实也有点醉了，与方才束手束脚老实巴交的样子大相径庭，把袖子撸了起来，叽里呱啦说了一通。使节说完后，通译的大臣译道：“这位使节说，此行来到中原，看到中原美人果然名不虚传。使节想敬陛下身边二位佳人，共享这美酒佳宴。”
皇帝闻言，眉毛蹙起，把手中酒杯啪地撂在了桌上，锒铛的声音清脆而尖利。他也有些微醺，火气比平日里大些，心情更容易泛起波澜。他心里想着乔家的姑娘年纪轻，怕是没碰过酒。今天这酒上头，且喝酒到底伤身，怎么能让她去喝呢？这使节哪怕是喝醉了，也太过无状。
福全在一旁看着皇帝的表情，心道不好。他跟在皇帝身边多年，知道皇帝只要一摔手头的东西，往往就是不悦的表现。他在心里琢磨该怎么周全，给双方个下台的机会，不误了国家大事。
他正绞尽脑汁，却见另一边全程异常安静的赵嫣忽然起身，婷婷地站了起来。