过去接近三十?年的婚姻生活里,凭借那根“脆弱的神经?”，班纳特太太从无败绩。
不论亲戚仆役,还?是家庭成员，为了不让这位太太被刺激晕倒，不仅女仆随身携带嗅盐，大家都从来不与她较劲，除了莉迪亚偶尔会?不管不顾回嘴，连她妹妹菲利普斯太太也要避开风头。
因为班纳特太太不是说说而已。
不论前?秒她嗓门还?多么?中气十?足,只?要她想，她也确实能做到气急攻心，说倒就倒，阵仗非常吓人。
克莉丝过去就觉得，她妈是生错了时代，要是在她上辈子的国家,光往马路边?躺，说不定能挣回?栋别墅,根本不需要发愁嫁女儿。
第?次有人直白说要给?她治治这个?毛病，班纳特太太当即被转移了注意力,难以置信说：“克莉丝，这个?人是谁！”
先是在彭伯里完美错过,她来伦敦的那天被巴黎人绊住,后来就直接留在了大女婿家看外孙，自从换回基督山伯爵的身份，班纳特太太还?没见过他。
克莉丝硬着头皮说：“妈妈，这位是意大利的基督山伯爵，我的朋友，现在住在我们家。”
心里还?有个?事关生命的危机挂念着,又听说了国王都对“儿子”礼遇有加，班纳特太太没有被这个?爵位唬住，反而更加对这个?人提起了警戒，提高?嗓音：“阁下，您可太失礼了，这是我儿子的家，您既然是客人，就不要插手我们的家事。”
伯爵没答话?，只?是侧头问还?单脚站在的人：“吃饱了吗？”
克莉丝茫然点头。
他环视四周，附近侍应的仆从还?算稳妥可靠，不过鉴于这位太太?切言行都不可控，不适合在这里继续待下去了。
“你?先上楼休息，妈妈交给?我。”他安抚?样说完，又对?边的女仆嘱咐，“带这位太太去会?客厅。”
班纳特太太刚要抗议，就见男人轻松打横抱起了自己的“宝贝儿子”，而克莉丝像演练过无数次?样下意识回环脖子。
她呆站在原地，还?来不及头痛就已经?被请到了会?客厅里。
刚坐下，班纳特太太更觉得不对劲了。
她吃惊问?边的女仆：“为什?么?你?们会?听?个?客人的指使？！”
女仆没吭声。
这?年下来，整个?别墅的人也都看清楚了，不管自家大少爷在外头多厉害，对管家琐事却完全没法子，尤其对女性温柔体贴，完全可以预见未来娶妻后会?是什?么?样子。
恰好相反，目前拿着管家权对伯爵待下严厉，说?不二?，尤其还?得了别墅主人的承认，有时候自己拿钱补贴，看上去也不稀罕这点家业。纳什?还?从巴浦斯汀那里套到话?，知道两个?人是过命的交情。
所?以只?要是无关老大的事情，他们都完全听从伯爵的意思。
因为女仆的懈怠，班纳特太太愤懑“在我自己的儿子家里，竟然遭到这样的待遇”，等到她嚷起“头痛”时，基督山伯爵拿着匣子进来了。
他挑出?只?瓶子递给?女仆，“太太，试试这个?吧。”
班纳特太太这会?是真的难受了，全无反抗之力，刚只?轻嗅?下，脑袋就?阵清醒，连神经?疼痛也得到了缓解。
她惊讶道：“这是什?么?？”
伯爵解释说：“?种特别调制的嗅盐，是克里斯现在的医生做的，他很擅长药物学和自然科学。”
班纳特太太不懂那些“科学”，听到是嗅盐就将后半截话?自动?略过，看面前的人态度缓和，于是找到了?些底气，又坐直身子，?本正经?说：“阁下，预先提醒您。您可以开始收拾行李，另寻住处了。等我儿子的伤势好?些，我就要带他回到浪博恩。”
伯爵淡淡道：“那么?我也得先提醒您，我与克莉丝有过约定，我会??直陪着他，未来也会?和他?起去罗马。如果您要将他困在乡下，我也只?好先您?步下手，将您的儿子藏在我的岛上，永远都不还?给?您了。”
“我是个?重视承诺的人，我和克莉丝的?切也都是从约定开始，在此?之前，我已经?对整个?世?界都毫无敬意，所?以这个?世?界除他以外的事物，我?概不关心。”
“因此?，我并不在乎他失踪太久会?不会?有人认为他已经?死去，更不在乎他在名义上‘死’后，那座庄园会?属于谁，到时候您会?被赶去什?么?地方，更不在我的考虑范围里。”
刚知道真相时，爱德蒙就怀疑过，让女孩子扮作儿子继承家业这种事，以班纳特先生乐道安命的保守性格，根本不可能做得出来。
已经?换过几个?身份与克莉丝的家人相处，对他们都有了大概了解，从班纳特太太刚刚进来的那些话?里，他?下就明白了背后始末。
自从获得财富后，爱德蒙与各种各样的人都打过交道，因此?将人性看得更透彻，他很清楚，对不讲道理的人，就应该比她更加不讲理。
因为他这番话?，班纳特太太惊叫起来：“你?这根本不是提醒，分明是威胁。”
爱德蒙笑了。
“太太，我才刚要开始威胁您呢。”
“只?要我在这里，任何人都不能让克莉丝做不想做的事情。”
“……”
克莉丝沉默看向正替她擦药的人，终于忍不住道：“你?究竟和我妈说了什?么?，她刚刚居然趁着你?不在跑来问我，‘贾科莫医生’有多厉害。”
爱德蒙头也不抬，噙笑问：“你?是怎么?说的？”
克莉丝：“当然实话?实说很厉害啦，我记得你?说过吧，你?能调出《罗密欧与朱丽叶》里面那种假死药。”
这好像是他扮成布沙尼神甫时兜的底，就是为了换她能崇拜看他?会?。
联系到那个?“克里斯，你?为什?么?是克里斯呢”，爱德蒙心里不免嘲笑了?阵当初爱而不自知的“老人家”。
将药擦完再用纱布轻轻缠好，以免洁癖的大少爷嫌弃药膏沾染床铺，爱德蒙起身，借着暖黄的光看向克莉丝。
因为天气渐暖，换了浅色的床幔和被子，眼瞳和头发都被映衬，黑白分明认真看他，女孩子骨架本来就不大，她坐在被子里，被宽大的四柱床显得很小只?，似乎还?在想怎么?应对班纳特太太，面露忧虑。
母亲?念之间的自私决定，所?以从出生就不得不扮演?个?男孩子，慢慢养成了谨小慎微的性格，连睡觉都会?不安瑟缩……
即使这个?选择塑造了现在的克莉丝，可是爱德蒙看来，“选择去做”和“被迫成为”完全是两回事。
原先对心上人扮作男性的成就有多自豪，他对班纳特太太自私的选择就有多不满。
心下?动?，爱德蒙俯身撩开碎发，也像是那天她对自己?样，在额前印了?个?吻。
成功把克莉丝还?要说的话?都堵住了。
“你?只?需要准备在议会?的演讲，好好养伤就行了。”
“其他事情就交给?我吧。我不会?让你?妈妈把你?带走的。”
没过几天，班纳特家的四“姐弟”惊悚发现，她们的妈妈居然开始轻声细语和所?有人说话?了。
连莉迪亚都忍受不住班纳特太太的反常，鼓动?着凯瑟琳?起去在时尚沙龙里新认识的朋友家玩。
克莉丝忍不住怀疑是爱德蒙给?她妈吃了什?么?药。
班纳特太太永远都是沉不住气的那个?，所?以她没有等几天就告状到了跟前。
“克里斯，你?的朋友居然给?我下毒！”