朱又征再师出无名，领的也是官、是兵，而他们是贼。让他们改行不去偷抢，已费了不少心血，魏赦不愿好不容易酿造的大好局面，因为煽动匪与官斗而前功尽弃。
哨子回来了，“大当家，小人在前方三十里探路，越过天南道之后便是飞龙径，地窄而偏狭，得绕山路，出飞龙径之时，有一谷口，地势峭拔，隐蔽物甚多，里头毫无人声，小人生怕自己折在里头不敢再探，急忙回来对大当家报信。依小人看，那山谷里头必定埋伏有人。”
“我知道。”魏赦的舆图犹如被单被随意挂在线上，腰间的佩剑业已蠢蠢欲动，闻言，他勾起了唇，“但我笃定，入飞龙径开始，朱又征第一步便是截断我们身后之路，开始围剿我们。今日是一场恶战，稍后我会让影子先行，我们断后，承蒙诸位不弃相从，我魏赦今日就算葬身飞龙径，也不枉此生。”
“上酒！”
五十人皆肃容嗔目，举戈嘶吼。
“愿为大当家披肝沥胆，誓死效命！”
客店的小二们发憷得两腿酸软，被魏赦手下的一个汉子瞧不起地推到，跟着他留了两锭银子拍在账房桌上，径自去了后厨。
不一会儿，十几个人入了后厨，端出了大坛的酒水和大碗。
每人一大碗酒，对魏赦昂头饮尽。
过后，碗盏尽被摔裂，瓷片乱溅。
魏赦率众抵入飞龙径，正是晌午时分，暑热未退，林间雾散，上下澄明。
但一如魏赦所言，在他们的人马，尤其是魏赦迈入飞龙径开始，身后的路便已完全封死，再无退路。
空寂的深林之中只剩下蝉声聒噪，静得便如哨子所说没有一丝人声。
待入飞龙径深处，沿边从山丘逐渐陡峭，转入密林深处，忽地，一道道磅礴急促的脚步声从身后杀了出来。
“不好！他们这时要将我们逼入山谷，两头堵死！”
魏赦前后的人纷纷拔剑出鞘，一汉子怒吼道：“狗官仗势欺人，为非作歹好少吗？王侯将相宁有种乎？今天就杀他个痛快！”
周遭立时附和声一片，全部亮出了兵刃。
随着一片喊杀声起，飞龙径绕山壁折角拐出了足足数百人的精兵来，绿林好汉们个个龇牙嗔目而视，誓死不退，拔剑一拥而上。
魏赦放了一支暗箭出去。
一道火焰直冲莽苍，砰地一声裂开。
官兵吃了一惊，举动满了一瞬，忽地，便如无数箭雨从头顶飞落下来。
怪叫声嘶喊声响成一片，顷刻之间，影子已射杀了数十人。
魏赦拔出了腰间佩剑，朗声道：“众人随我先入山谷，必须快攻猛打，杀出包围。”
魏赦拔剑斩杀了两个冲出来拦路，欲擒贼擒王的官兵，领着一干绿林兄弟便杀边退，一路推到深谷之中，此地两岸高筑，累石成塔，遮蔽障碍物奇多，确实是易守难攻的地界，魏赦片刻没有犹豫，指挥弟兄们快攻猛打，一面又令发令箭，让影子待命，以弓箭远攻埋伏山谷的官兵。
双方的弓.弩手有来有往，互有伤亡无数，太子手下的人马因为先发制人，魏赦这边仍然占据下风，箭矢如雨，身边仍旧不断地有人倒下，已分不清是官是民。朱又征只有一个目的，那就是杀了魏赦，为此他可以伤敌一千自损八百，付出今日派遣出所有的精兵也在所不惜，埋伏的弓箭手只顾拉弓射箭，目标只有魏赦一人。
“保护大当家先撤！”
马业成万分明白，只有魏赦先逃离战圈，这场死战才能算己方的胜利。
魏赦没有退，伸臂一把夺了马业成腰间的火石，引燃了火杖。
“举火。”
仅剩的二十余人依照魏赦吩咐，举起了火把。听魏赦一声号令“放”，无数的火把被扔上山谷斜坡。
此一带茂密地生长着油桐和香樟，都是含油量极大的树木，几乎遇到明火便足可以燃烧，这二十根火把一经扔上去，不出片刻，火势便燎燎地爆裂而起，见风就长。
蛰伏的官兵再也待不住，若再继续待命已弓箭远攻，将被活活烤成羊彘。
他们如火烧着了尾巴的猫似的跳脚，一跃而起，等不及发号施令，便全部钻了出来，要求与魏赦以近战来决一死战。
本就是炎夏日，四周又有明火四起，热得足以烤熟鸡豚，厮杀的人已是汗流浃背精疲力竭，无数人为此倒下。魏赦在还有一兵一卒时绝不肯先行逃命，拔剑与自己的兄弟们战到最后。
影子占据了高地，等待火势蔓延上山之前，放完了所有的羽箭，便也随之现身，冲杀下来。
夕阳犹如血色，伴随着烈烈火焰，涂染了半面天空。
武烈帝从寝宫之中负手走出，立在宫阙之上，眺望远处，那一角犹如山火染成血色的西天，伸手接过了阉人手中的外披。
“福全，你说这一次，太子和魏赦之争，谁能胜出？”
老阉人不知道，但他知道，陛下在神京等了魏公子五年了。
就连这一次，陛下也暗暗地帮了魏公子。
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