“明日便要剃度？”
“这么快。”
妃嫔们议论纷纷，企图通过抗议延迟剃度的时间。
住持并不理睬，只道：“夜深了，大家速去睡罢。”
武媚娘与萧才人分至一个房间，二人素来不睦，当日在凝云阁，为着徐惠，武媚娘没少与她拌嘴。不曾想如今竟同流落至此，倒多了几分惺惺相惜。
一进屋子，萧氏捂住鼻子抱怨道：“这种房间叫人怎么睡。”
房间里有两张单人木板床，一个木制桌子，竟比宫中最下等的宫女所居还不如。或是因为久了无人住，房间里透着阵阵霉味。
武媚娘点燃油灯，将自己的行李用具摆放整齐，对萧氏道：“环境再差，也只有这个去处。”
萧氏道：“你是在嘲笑我没能为皇上生个一儿半女，活该有此去处吗？”她不屑的看一眼武媚娘，“好歹我还是才人位分，你只是个御侍。”
武媚娘道：“如今我们流落至此，早已没有什么位分，何况我虽做了侍女，位分俸禄仍旧是五品才人。”
“你……”萧氏说她不过，念及如今的处境，才人又如何，还不是要睡这又窄又小的木板床。
二人各自躺在床上，各怀心事。
时不时又有蚊虫肆虐叮咬，这真是自己最难眠的夜晚了，武媚娘静静地想着。难道我的余生，便要在这种环境下度过？不，我不能。
翻来覆去，一夜无眠。
翌日，寺里的钟声准时敲响，嫔妃们慵懒的朝庙堂走去。武媚娘随着人群入了庙堂，她仔细观看，正前方有一座佛像，住持站在佛像下。那佛像的眼睛慈爱而温柔，一点也不同于住持凶巴巴的表情。待人到齐，住持训诫道：“敲了云边之后应立即来到庙堂，不得拖延。”
萧氏“哼”的一声表示不屑。
住持听见声音，立即道：“你，出来。”
萧氏瞪眼望着她，“我为什么要出来。”
住持并不与她辩论，只以眼神示意下面的两位长老，众人还没明白什么意思，只听“啪啪”两声，萧氏被两位长老打嘴。
萧氏“哇”的一声便哭了，从小到大，还从没有人这样对待自己。众嫔妃亦愤愤不平，“怎么能打人呢！”谁也不敢保证，下一个被如此对待的是不是自己。
住持面不改色道：“你们如今已经不是后宫的妃嫔，都是我感业寺的女尼，今日还算轻的。日后若再有人藐视寺规，必将严惩。”
妃嫔们看着住持冰冷的表情，一个个敢怒不敢言。
“好了，现在开始剃度。”住持吩咐道。
“不，我不要剃度。”
“头发是我的，你们不能剪。”
妃嫔们纷纷抗议。
住持道：“这是规矩。一个个站好，按顺序来。”
有人想逃出门去，却被几个力气大的尼姑拽了回来，“想逃？就从你开始。”
妃嫔们一个个陷入绝望，她们被尼姑们按住，死死不能动弹。武媚娘见状，知道反抗也是无用，只能任由尼姑们将自己的头发一一剪去。泪，早已在眼眶打转。
不到一个时辰，妃嫔们都剃度完毕，地上是一摞摞头发，伴随的是妃嫔们阵阵哭泣声。
住持见剃度完毕，十分满意，吩咐道：“现在，大家一同去斋堂用过早堂。”
“过早堂是什么意思？”有妃嫔小声问。
住持解释道：“便是你们所说的早膳。”
折腾了一个早晨，大家都饿了，听得用早膳，一个个顺从的跟随尼姑们朝斋堂走去。也有剪了头发伤心异常的，情绪低落如行尸木偶般。
到了斋堂，早膳早已有人准备好。每个人先去一个尼姑那领取碗筷，再拿着碗去另一个尼姑那请她盛上饭菜。
剃了度的妃嫔们排着队，有条不紊的打菜吃饭。只是却没几个人是吃得下的，所谓早膳，不过是半碗粗米稀饭和一碟咸菜。过惯了锦衣玉食的妃嫔们哪里吃过这种食物，说是用了早膳，却没几个人是真正下肚的。
住持看着大家，道：“你们已经剃度，是半个出家人了，过完早堂，便给每一个人取一个法号。”
用完早膳，妃嫔们齐聚院子里，听住持颁布自己的法号。
住持道：“你们这一批，在我们寺里是明字辈，每个人的法号我已经拟好，大家仔细听着自己的。”
“崔氏，法号明修。”
“刘氏，法号明善。”
“萧氏，法号明清。”
“王氏，法号明幻。”
“武氏，法号明空。”
“赵氏，法号明智。”
“……”
“……”
住持念的后面的名字武媚娘再无心听，她只听得自己的，法号明空。