武媚娘道：“奴婢也这么认为，陛下的后宫中，多是与德妃娘娘一般心性高贵淑雅之人。”
德妃笑了笑，道：“陛下喜欢高贵温柔之女子。”
武媚娘看着她，言外之意，纵使不高贵温柔也得为了讨皇上的喜欢而高贵温柔罢。想要得到陛下的宠爱，先要自己有足够令陛下宠爱的资本。虽然这些已与自己全然无关，她仍然感谢，德妃娘娘令她悟得这些道理。
她看着德妃，恳切道：“奴婢自入宫中，从德妃娘娘身上学得许多东西，虽至今无甚成就，仍十分感激德妃娘娘。”
德妃道：“说这些做甚，你本是我的表妹。再说了，宫中能说话的人不多，我与你说会儿话，心思反而澄明了。”
二人又说了许久，直至天之将暗，乃归。
翌日，前方战线传来消息，皇上及大军在安市城攻克不下，眼看冬天就要到了，恐随军将士不适应当地气候，皇上即将班师回朝。
武媚娘摊开地图，仔细在上面找“安市”二字，她查阅书籍，安市位于辽东地区，地形于山，呈易守难攻之势。到了九月，寒霜早降，草枯水冻，士马必难久留。读到此，武媚娘想及皇上如今攻城不下的处境，竟有阵阵心疼，只盼望皇上早日归来。
初秋的天气散发着阵阵寒意，才刚几天，宫里的花树原本茂盛的枝叶如今已渐凋零。入宫这么些年，武媚娘早已对此习以为常。她散步于回廊中，听见几个宫人议论道：“徐充容的病好些了吗？”
另一个答道：“都一个多月了，服了多少药，总不见效。”
武媚娘上前一看，原是侍候徐惠的宫女和另一名自己不太熟识的宦官。她问那宫女道：“徐充容怎么了？怎的病了？”
宫女素知徐充容与武媚娘关系要好，诚恳答道：“徐充容染了风寒，如今都快一个多月了，总不见好。”
武媚娘自责道：“我竟不知。”又对宫女道：“可否带我去看看徐充容？”
到了柏梁台，宫女令武媚娘在外面等着，自己进去通传。半柱香的功夫，她出来了，对武媚娘道：“徐充容请您这便进去。”
武媚娘入了柏梁台，一如既往的清新雅致，光是置于其中，已是一种享受。未入寝屋，已听见里头的徐充容“咳咳”的咳个不停。武媚娘加快脚步，到了徐惠跟前。
徐惠见了武媚娘，由衷笑道：“媚娘，你来了。”
她的肤色因病痛而略显苍白，话刚落音，又是一阵阵的咳嗽。武媚娘见她病弱弱的样子，心疼道：“徐充容……”
徐惠笑道：“我无大事，你不必担心。”
武媚娘道：“不是说风寒吗？怎么一个多月了也不见好。”
徐惠道：“不知何故，大概是我过于忧思。”
武媚娘问道：“充容何故忧思？”
徐惠止不住的咳嗽，不及她回答，武媚娘心有所知，问道：“充容是担心皇上吗？”
徐惠点点头，她日夜思念皇上，又为皇上前方的战事心思忧虑，病怎能好。
武媚娘道：“充容多虑了，早上前方来报，说是皇上就快班师回朝了。”
徐惠不相信道：“皇上走了几个月，这便要班师回朝？”说完又是阵阵咳嗽。
武媚娘道：“皇上在一个叫安市的地方攻克不下，眼看冬季将至，担心士兵无法适应气候，遂决定班师回朝。”
徐惠的眼里闪过一丝喜悦，随即道：“媚娘，我有时候真的羡慕你。”
武媚娘不解，问道：“羡慕我什么？”
徐惠道：“你总能第一时间知道皇上的行踪，他在哪，做什么。”
武媚娘笑着，眼睛里有一丝黯然，“我总能知道，却永远无法得到皇上的宠爱，是我羡慕充容才对。”
徐惠知她心中的难过，握住她的手，安慰道：“终究是世事无两全罢了。”
贞观十九年九月十八，李世民宣布班师回朝。在定州到并州的路上，李世民病痈发作，太子李治亲自将毒疮内的脓吸出来，这才好转了些。十二月十四日到达并州，在并州修养了几个月后于贞观二十年三月初七回到长安。
这是李世民第一次征伐高句丽，此战高句丽兵死两万多，三万多人投降。虽没有灭亡高句丽，却也沉重打击了盖苏文的嚣张气焰。