隋炀帝时期，武士彟是山西并州一户普通的农民。然而谁也不会想到，他会有一个女儿，将在几十年后问鼎帝王宝座，成为中国女皇第一人，也是唯独一人。
武稷，字士彟。
武士彟家族虽世代为农，他却不甘心长期如此，他是一个有野心的人，他希望立下一番功业。
大业年间，隋炀帝大修水木，民怨沸腾。武士彟不满隋朝统治之余却从中发现商机，如今各地木材运输频繁，我若从中回扣贩运，必能发财呀。于是他改行，做了商人。武士彟十分善于与人结交，做了贩运木材的生意后，他一夜暴富。
随着人们对隋炀帝统治的不满，各地起义纷踏而至，又有塞外部落时常在边境作乱。隋炀帝大业十一年，封李渊为山西河东慰抚大使，前往山西镇压反贼。
却说武士彟虽然通过贩运木材发财了，然而在当时，商人的社会地位很低，虽然有钱，却无法真正获得人们的尊敬，这令武士彟感到失落不已，他开始寻找提高自己的社会地位的机会。
这次李渊镇压反贼将路过并州的消息很快传到武士彟的耳里，商人的敏感嗅觉使他立即意识到这是一个难得的机会。不管怎么说，这是个大人物，若能和他结交，自己在外也多了几分颜面。即使无法结交，我现在去帮助他，或许将来能有需要他帮助的地方呢。思来想去，武士彟觉得自己能献给慰抚大使只有银子了，行军打仗，必然有需要银子的地方。对，还有马匹，打仗必然需要好马，他派小厮去市集买了十匹上好的战马，望着这些精力充足的战马，武士彟嘴角浮起一丝笑容，想必慰抚大使不会拒绝。
这日，李渊将要到达并州，武士彟带着家丁数十人，黄金百两，良马十匹，早早的出城十里迎接李渊。
远远的看见李渊的部队到来，武士彟率家丁叩礼道：“草民武士彟，早闻李将军英名，一心想睹将军风采。听说将军此行路过此地，特奉上黄金百两，十匹良马在此等候，希望能助李将军剿灭叛军一臂之力。”
李渊远远的看见前面有一行人，本有疑心，吩咐部下谨慎以待。如今听了武士彟的一番表白，再细看武士彟，只见此人眉宇轩昂，五官之中透着一股英气，不像是财大求官之人，然并没有放下戒心。问道：‘’阁下何许人也？”
“小人山西并州武士彟。”武士彟回答道，语气不卑不亢。
李渊看着武士彟所带木箱，恐是敌人设计藏有兵器，然自己人多势众，对方不过十余人，终是底气十足，又问，“可否把箱子打开我看看？”
武士彟回答道：“当然可以！”边说边吩咐离他较近的家丁打开箱子。
家丁打开木箱，黄金的光泽脱箱而出。武士彟随意拿起其中一锭黄金，交给李渊的侍从，道，“请将军过目。”
李渊自知是真金，想及将士们跟随自己出身入死，吃穿用度却极为艰苦。因问道：“你赠我黄金，有何用意？”
武士彟早已料到李渊会有此一问，因回答道：“草民靠做木材生意起家，如今算有些许家财，然而世人皆辱于商人。我仅希望自己能为国家出一份力，为仰慕已久的李将军效一份心。”
李渊听了，不由对武士彟刮目相看，小小商人，竟有为国效力之雄心，自己又岂有不成全之理。赞道：“好！山西并州武士彟，为国出力，我记住你了。”
李渊收了黄金与良马，脸上露出满意的笑容，吩咐手下道：“天冷了，用这百两黄金给军中各将士每人做一件棉衣。”
一行人飞驰骏马离开了并州，李渊从此在心中记住了这位冒险向他进献黄金与马匹的，长相也十分英俊的商人。他有一种预感，这个人将来大有用处。
隋炀帝大业十三年，天下大乱，群雄并起，大家都看出隋朝命数已尽，纷纷建立政权，想推翻隋炀帝的统治。隋炀帝派李渊担任太原留守，防守北方地区。
李渊到了太原，想起当日向他进献马匹的商人武士彟。恰巧军中行军司铠将军一职尚无人担任，李渊封武士彟为行军司铠将军，掌管武器兵仗。