十多年了，镇国公打仗不知有多少次，长公主从来都没给他送过信。
是以镇国公接到这封信的时候，真的是抱着诚惶诚恐的态度，结果一看，长公主先是照例骂了他一顿，又让他照顾好女儿。
要是鹤儿回京少了一根头发丝，她就砍了他的狗头——长公主如是道。
徐太后则是动用了自己的关系，让边境那些曾经在她执政期间受过恩惠的官员，好好照顾清湘郡主的人马。
一时间，朔方城周围的几个藩镇，颇有些风声鹤唳的紧张意味。
三个月后，马车行驶到毗邻朔方城的云阳县。
云阳县县令殷勤的招待了云微，并提出等一下可以亲自送清湘郡主去朔方。
云微没有拒绝，只是用膳时，看到那简陋的餐具和食物，无论是她还是周柔都沉默了。
“这边的食物，已经短缺到如此地步了吗？”周柔是个爱吃的，此时不由先问道。
她知道，这个时候能拿出来招待她和小姑的东西，一定是整个云阳县能拿出的最好的食材了。
云阳县县令尴尬又羞愧道：“是……是小官做的不好……”
言下之意是承认了。
周柔心中烦闷，云微安抚般拍了拍她的手，“我记得我们还带着一些肉干，阿嫂就先将就一下吧。”
周柔叹气道：“我都吃了三个月肉干了。”
“阿嫂不是说最近瘦体颇有成效吗，等到见到阿兄，阿兄恐怕会心疼。”
周柔想起新婚不久的夫君，终于扬起了笑容。
“那可好。”
这方劝慰好周柔，周柔总算愿意用食了，只是两人都是女子，用的不多。
看到剩下的食材被仆人端了下去，县令眼中闪过一丝心疼。
这其中一部分是他招待两人的，也有一部分是两人从其他辖区捎带的。
云微轻轻摇了摇头。
“我看这些东西浪费了也可惜，县令若是不嫌弃，就分给别人也好。”
县令眼中闪过一抹喜色，“好，好，当然不嫌弃！”
他把食物分给自己几个儿女，几个小家伙兴奋地跳在了一起，旁边还站着一个一身灰衣的瘦弱女子，脸上挂着柔和的笑意嘱托他们慢一点。
女子身上还缝着几块补丁，见到周柔的目光移过来，似是羞愧，悄悄地退了下去。
周柔大吃一惊，她从小被娇养着长大，无法理解为何会有官家子女愿意吃别人剩下的东西。
“他们，他们竟然还分给婢女吃……”
周柔悄悄跟云微咬耳朵。
云微一顿，紧接着有条不紊道：“阿嫂，你可别把这话说出去。”
“啊？”
“我听方县令说，那灰衣女子是他发妻。”
周柔手中拿着的杯子一下子摔到了地上。
连一地父母官都过得如此清贫，真不知道这云阳县穷成了什么鬼样子。
想到这里，周柔不禁看了眼云微。
也不知道她小姑为何这么镇定自若，一路走来，每到一处地方碰到新鲜事，总是她这个做长嫂的咋咋呼呼，云微反而显得沉静稳重，似乎对什么都不为所动。
周柔哪里知道，云微当初做皇后时，因为卫劭无法理政，朔方又是军事要害，她代理朝政时不知道看了多少关于朔方的资料。
对于这些事情，她心中大致是有数的。
只不过两人上路后，所见到的一路流民尸骨，到底是让云微心中惊颤了。
两人路上其实也见到了不少的流民。
然而没有哪里，有朔方城之外，尸骨和鲜血的痕迹如此密集。
周柔不忍心多看那些尸骨，目光移开，落到了一对抱着孩子的男女身上。
只是不知为何，她突然觉得不对劲，正想多看两眼。
突然一双手捂住了她的眼睛。
“不要看，阿嫂。”
云微温声道。
周柔声音都在颤。
“为什么？”
“易子而食，阿嫂也要看吗？”
“呕”一声，周柔差点吐了出来。
她猛地抱住了云微的腰，崩溃哭泣道：“怎么、怎么会这样，我怕了，我们是不是不该来这里鹤儿……”
云微冷静地轻拍着她的背部，等周柔情绪平静下来。
周柔哭了一会儿，释放完情绪，撩开窗帘质问方县令，“你们是怎么管事的，人死了你们都不管吗？”
方县令看了一眼外面的景象，周柔只是见了一次，可他们是日日夜夜都会见到这样的场景。
他摇摇头，叹息这深闺女子不知愁。
“此处不是小官的辖区。”
“管事的是谁？”
“朔方节度使薛琅。”
“薛琅。”周柔重复了一句这个名字，突然觉得有些熟悉。
她扭过头问云微道。
“是三年来年年向你提亲年年送一大堆彩礼的那小子？”
作者有话要说：有二更。