“嗯？”竹曲挑了挑眉，像不明白她的意思。
她深吸了一口气，杏眸一瞬不瞬地看着竹曲道：“楼员外是你杀的吧？”
“……”
闻言，竹曲的笑意微微一僵，随即朝她走来。
“白薇姑娘，你知道你在说什么吗？”竹曲侧过脸，贴着她的耳畔轻轻地问。
“我知道。”她感觉到从竹曲身上散发出的杀意，可仍旧壮着胆子回道。
“白薇姑娘真会说笑。”竹曲掩嘴轻笑，“大家都瞧见了，楼员外是自己投湖淹死的。”
“他不是淹死的。”她一口否定竹曲的说法，“我刚刚检查了楼员外的口鼻，里头很干净，没进什么泥沙。”
“这又如何？”竹曲似乎有点好奇她答案地追问。
“人如果是生前落水，口鼻必定会因呼吸进泥沙，只有死后落水气管紧闭口鼻内部才干净。”她按照以往的经验答道，“所以我断定在落水前，楼员外已经死了。”
“原来如此，不愧是白薇姑娘。”竹曲笑了笑，又问，“可奴家还有疑问，如果楼员外入水前就死了，那他是怎么自己走到湖边？难道有人会赶尸不成？”
“我不清楚是否有人会赶尸，不过我曾听闻江湖有一种叫‘傀儡术’的武功，修炼此功者能通过丝线操纵人或物的行动。”白薇看向竹曲娇美的侧颜，当目光停在那线条优美的脖颈时，她的嗓音顿了顿“就像你平时在台上表演的悬丝傀儡那样。”
她在楼员外的四肢关节处发现了如发丝般细小的银线，也许其他人会把这些当作衣服的线头，但她不会。
“白薇姑娘了解的东西真不少。”分不出是真心夸她还是嘲讽她，竹曲慢悠悠地说，“你只当一个大夫可惜了。”
“我不觉得可惜，医术是我一生所学，也是一生所求。”更是她唯一会的，除了专研医术，她找不到也没有其他想做的事。
“白薇姑娘还看出了什么？”竹曲撩起她的几缕发丝，冷不丁地问。
“你…是一个男人。”之前与他都只是点头之交，她从未如此之近地观察他。
“为什么不直接去官府那里揭发我，你这样不怕我杀了你灭口吗？”竹曲改了自称，他望入她的杏眸，等着她的回答。
面对他隐藏着危险的眼神与语气，她却不答反问：“你为什么要杀楼员外？”
“任务。”他简洁地回道。
“你一直在做这样的任务？”仅凭外表，他一点都不像做这些脏活的人。
若不是他干脆地承认：“对，我师出狮虎坛，本职是杀手，做傀儡师也不过是方便我四处行动。”
“杀手……”她喃喃地重复他的话。
“怕了？”他握紧又松开她的秀发，饶有闲情地把玩着。
这一次她没有摇头亦未点头，而是凝着他说：“你不会杀我。”
“何出此言？”他的线已经横在她的颈后，只要她的答案不能说服他，他就会毫不留情地解决她。
“我不是你的任务，而且……”她放慢语速，清晰地说道，“我的头发上有毒。”
“……”竹曲低头看向掌心，果然如她所言开始微微发黑。可竹曲非但没气恼，反而加深了唇角的笑纹。
“白薇姑娘，是我小瞧了你。”
于是她与他就此结下了缘分。
白英曾问过她，是不是喜欢竹曲。她的答案是不知道。
“哥哥，从我出生起你就陪着我。”她轻抚着铜镜，凝视着镜中的另一个自己，“可有时候我又觉得你和我是这个世上最遥远的两个人。”
有时候她会想，自己就像那悬丝傀儡，被白英牵引着往前走。这个身体是她的吗？这个想法是她的吗？包括行医救人的目标，是白英的，还是她的？
她分辨不出。
她究竟是不是一个独立的人，还只是白英因为讨厌身体是女人，所以幻想出来一个妹妹也就是她，代替他面对这一切。
竹曲并不晓得她有癔症，每当她和竹曲相处时，白英总是有意退让，没有在竹曲面前出现过一次。
这是白英对她的体贴，还是补偿，她不得而知。
“我不会嫁人，我会永远和哥哥在一起。”
她愿意交出这副身体，即使是做他一辈子的傀儡。
行馆中，思绪回到当下的白薇望向李云霄，一字一句道：“民女不认识什么刺客，民女今晚来月湖只是为了欣赏花灯。”
李云霄什么也没说的盯住白薇，就在此刻门外忽然跑进来一名护卫，朝李云霄报告道：“千岁，找到刺客了。”
“哦？什么地方？”李云霄从位子站了起来。
“就在行馆旁边的巷子里。”护卫回道。
“这个刺客真执着。”李云霄拿起扇子往门口而去。然而当他经过护卫面前时，护卫却悄悄举起了手中的刀……