见路过的侍卫个个横刀立马,精神抖擞,不禁心存戒备,忙问李元陶道:“李侍卫长,禁卫军内气氛如此紧张,莫非军中出了何种状况?”
李元陶耐心的解释道:“因为辰时便要和高大人交接兵权,刘副将和宋副将担心出现闪失,于是便加强了警备,乔大人觉得有何不妥吗?”
乔源忙陪笑道:“并无不妥,两位副将考虑的很周到,确实应该加强防备。”
两人很快来到了禁卫军指挥部,李元陶将乔源让进刘朗和宋昱所在的营帐内。
乔源抬眼望去,见刘朗和宋昱正坐在一张长桌旁静静的翻阅军册,脸上表情肃穆,忙笑着上前见礼道:“我乃高大人的属下乔源,小的拜见二位副将。”
刘朗和宋昱站起身,见只他一人进来都面露疑惑。
刘朗开口问道:“辰时马上便到,为何只你一人前来,高思淼大人呢?”
乔源忙解释道:“高大人临时有事脱不开身,交接兵权的事可以暂时推后一些。乔某此次前来是有些别的事,此处不方便说,高大人想让二位长官去军中密谈。”
二人听闻双双皱起了眉头,事情果然如段将军所料,高思淼提高了警惕。
刘朗略一沉吟便对宋昱道:“宋老弟,如今关键时刻,禁卫军内不能无人驻守。我去见高大人,你留守,你看如何?”
宋昱点头道:“刘兄放心,有我在,禁卫军不会有事。”
刘朗快步出了营帐,骑上自己的坐骑,对乔源道:“乔大人请吧。”
乔源看了看他身后,疑惑道:“刘副将要孤身前去吗?要不要带上几名侍卫?”
刘朗勒住马缰,紧张道:“乔大人如此说是何意?难道高大人会对刘某不利?”
乔源方知自己说错了话,忙解释道:“刘副将说哪里话?高大人是守信之人,怎会对刘副将不利?”
刘朗长舒一口气道:“那便好,刘某也料想大人必是守信之人。等刘某交出兵权,便和一介布衣无异,大人也犯不着再为难于我。如今刘某只有一个愿望,那便是早日和一家老小重逢,回乡做一个日落而息日出而作的农夫也便知足了。”
乔源笑道:“刘副将请放心,高大人必会成全于你。刘副将,请吧。”
两人很快上路,半个时辰后便到了高思淼的军中。
乔源让刘朗先在帐外等候,他自己则进去禀告。
刘朗点头应允。
乔源进入营帐,此时高思淼正如热锅上的蚂蚁一般坐立不安,见他进来,忙让他把在禁卫军中的见闻仔细讲来。
乔源把见到的一切,包括与李元陶和刘朗的对话全都讲了一遍。
高思淼听完并未打消心里的顾虑,乔源的所见所闻说正常也正常,说不正常也不正常,他一时也失了判断。
后想了想觉得若想弄清真相,还需见了刘朗才能分辨,于是吩咐乔源快把刘朗叫进来。
刘朗大步入内,高思淼笑脸相迎,亲自招呼他看座。
刘朗故作不解道:“说好的今日辰时大人带人过去接手兵权的,但如今辰时已过,大人不但没有前往,反而找刘某过来,到底是何意?”
高思淼本来还想再和他客套几句,见他直奔主题,干脆也直截了当道:“既如此,我便直说了。我怀疑禁卫军昨晚出了些状况,刘副将总该向我解释一下吧。”
刘朗故作吃惊道:“禁卫军内出了状况?刘某不明白大人的意思,请大人明示。”
高思淼突然冷下声音道:“刘大人莫要和我耍花招,别忘了你一家老小还在我手上。”
刘朗听闻脸色突变,慌忙道:“大人想将我一家老小如何?刘某囚禁司徒大人,拱手将禁卫军兵权交由你,全都是为了救我的家人。高大人可不能不讲信用啊。”
高思淼见他怕了,才稍稍有些放心。
如今最担心的便是他豁出去,无所在乎,那样便没了拿住他的把柄。
如今他心里还想着他父母妻儿,事情便好办多了。
他故意沉下脸道:“如今不讲信用的并非我高思淼,而是刘副将和宋副将。实话对刘副将说吧,昨夜我派了五个探报到禁卫军周围,说好的今早回来禀告的,但如今却一个都未返回。刘大人,你该如何解释此事?”
刘朗怔了一下,突然恍然大悟道:“原来那五个细作真是高大人派去的?”
高思淼听闻警惕道:“这么说你知道那五人的下落?”
刘朗冷笑道:“自然知道,我把他们杀了。今日辰时便要交接兵权,刘某不想生出旁的事端,于是便加强了禁卫军的外围守卫,并派出一千多人仔细搜查了周边的环山和灌木丛,不成想果真搜出了五个细作。
他们倒是说过是高大人派去的,不过刘某并未相信,觉得他们更像是太后的人,事到如今,也无心仔细探查,于是便干脆将他们都杀了。
如今听高大人说起,才知他们并未骗我。高大人果然信不过我和宋昱,难道是担心我们会不顾一家老小的性命背弃你我先前的协定吗?”
高思淼见他面带愠怒,心想如今兵权还在他两人手中,自己还不能太过强硬,于是陪笑道:
“刘副将莫要多心。我已打听过,你和宋副将是军中有名的孝子,对妻儿也是多加疼爱,自然不会做这种事。我如此做并非为了监视你二位,而是想替二位防备太后和段景毅的人。如今这两人都是王爷的死对头,不能不防啊。”
刘朗听了拧着的眉头渐渐舒展开来,叹气道:“高大人的意思刘某明白。此事已过去,刘某不会放在心上。如今我和宋昱只想尽快完成交接兵权事宜,然后带着一家老小回乡种田,从此再也不过问京城政事。”
高思淼安慰道:“刘副将稍安勿躁,交接兵权前,我还需弄清些事。”
刘朗问道:“高大人还想知道何事?”
高思淼道:“你刚才说把我的五个探报都杀了,我想知道他们尸身在何处?”
刘朗很快道:“那五人的尸身是我亲自带着士兵埋的,就在禁卫军军营东南侧的灌木丛中。高大人若想去看,我可以带你去。”
高思淼倒真想过去看看,但仔细一想,那片灌木丛离禁卫军军营不过百米之遥,若刘朗和宋昱果真反水,他去了便是自投罗网。
找五个密探的尸身而已,自己犯不着冒这个险。
他想了想喊过乔源道:“你随刘副将去禁卫军附近的灌木丛走一趟,记住要将那五人的尸身拉回来供我检查。”
乔源得令,很快带上一百多人跟着刘朗去了那片灌木丛中。
……