清早日光不盛，擦着挑檐斜射入殿里，只能照亮殿尾那半边。于是偌大的金銮殿，像是被这?光割裂成了?两段。
青袍与绯袍，新与老，陈腐与锐气，突兀地截断在两边。
文帝忽的有些?怔。
——离朕最?近的，都是这么些?人了么？
前头的老臣全垂首站着，他们太懂得自己的脾气了?，除了都察院那一小撮御史，已经没人敢忤逆他的意思。
他们说话迂回也?温吞，办事儿贪财也怕死，各个老得半截入土，脊背都挺不直了。好像青年时也各个都是意气风发、铁骨铮铮的样子，怎么如?今都成了?苟禄的庸官了?？
文帝一抬手，五指朝内虚拢，做了?个指向自己的手势。
殿前监只愕了?一眨眼的工夫，立刻拖长了调儿唱道：“退朝，传九卿与阁臣养心殿议事——”
举着芴板的朝臣们立刻跪下，山呼着“吾皇万岁”，跪候着皇上?走了，才抬袖擦了擦脑门上的汗。
——陛下气大发了，气得连御笔都摔了?！这?十年，谁见他发过这?么大的脾气！
朝会上?的争论，到了养心殿里就听不到了，因为新臣不在这儿，武将也?不在这儿。
九卿为六部尚书、都御史、大理寺卿和通政使，除了兵部尚书曾在河北当过六年提督，剩下都是清一水的科甲出身，全是文帝听厌了?的老生常谈了?。
刚才他又“大发雷霆”，老臣们更慎重，句句都拿捏起语气来，说“全凭皇上?决断”，翻来覆去就这?么几句话了?。
文帝神情冷淡下来：“汝贤累了?，奉茶。”
茶奉上?来，堵住了?几个老臣的嘴。
连着半月来，文帝终于做了?一件让自己舒心的事儿，他沉声道：“今后，内阁一切政事并启太子，叫太子也?听听诸司启事，习学国政。”
太子晏少祺霍然抬眼，惊了?半声：“父皇……”
十几位老臣静了?片刻，纷纷道：“臣等鞠躬尽瘁。”
内阁批红一直是直呈皇上?的，金吾卫值守，伺候笔墨的全是司礼监小吏，里头几位阁臣口风极严，从来丁点消息都漏不出来，晏少祺也没敢往里头伸过手。
哪怕他占了?嫡长，他是唯一成年的皇子，犯忌讳的事儿也是不能去做的。
文帝连着十日晾着他，这?会儿眼神里终于袒露出一个父亲的慈爱来：“拟旨罢。”
接连两道圣旨，前一道是太子协理监国，后一道是倭使斩立决。
九卿与内阁阁臣们前后出去了?，各个神情严肃，话不多说，出得养心殿门后朝着太子拱手一礼。
天儿已经大明了，晏少昰进去一趟就请了?两声安，别的一句话没说，眼下有种尘埃落定的畅快——协理监国只是个开?始，按古例，往往再过两年，天子就会彻底放权了?。
他也?学着大臣们的样子拱手一礼，忍不住笑起来，又被皇兄瞪了一眼，示意出去再说。
他兄弟二人俯首告退，相携着走出了殿门，肩并肩的。
文帝从琉璃彩窗上?望出去，心里想：一文一武，倒是很好。
这?养心殿，他住了十年了。
当初先帝丧仪期间搬进来的，作为先皇停殡时自个儿的倚庐。这?养心殿虽小，却五脏俱全，冬暖夏凉，住得挺舒坦，国丧后也就没挪地儿，一住就是十年。
眼下竟觉小得逼仄了?，墙太高，院儿太窄，每日从这?道墙下进来一趟，出去一趟，上?个早朝；每隔一日去太后那儿问候慈躬。
每五日一休沐，去后苑骑两圈马，那大概就是最畅快的时候，畅快半天，再回到养心殿中，做他的万岁。
这?宫墙深的，竟将他也?困在里头了，叫他闭目塞听，丢了年轻时的锐气了?。
是该松松筋骨了。
文帝摇头低笑，吩咐道己公公：“去问问礼部，南苑围猎安排妥了么？”
道己公公躬着腰上前，一张方正的面孔笑得慈眉善目的。
“早早地准备妥了，去年万岁爷您说林子里没什么像样的野兽，扫了兴。今年南苑放了上?百头大兽入林，泥地都平过好几趟了?，就等着万岁爷点人。”
文帝道：“那便下旨罢。”
盛朝先祖入京前，是天津的军屯兵，家训里告诫后人子孙不能落下骑射。文帝最?爱围猎那份热闹，他年轻时骑射了?得，这?是唯一持续到现在的喜好。
春夏两季腾不出工夫来，秋狝与冬狩，每一两年总是要大办一场的。受他影响，京城世家子弟大多酷爱骑射，南苑猎场一年四季开着门。
宫里的旨一下，点了京城七八十官家，粗略一算得两三千人。九卫立刻开始排演仪仗，整个京城一下子热闹起来了。
菜市口斩倭使的这?么一小份热闹，掩在皇家围猎的消息之下，在京城没蹦起个水花。
*
初五那天，唐荼荼早早出了门。
说是约她来看监斩，也?不留个时间地点。唐荼荼知道这?殿下有千八百只眼，也?不杵在街上?等他，很自在地挑了?个正对刑场的一排楼，上?楼去看。
这?一排是几家茶室、几家文社和一家酒楼，唐荼荼毫不犹豫地进了?酒楼。
都是烧钱的地方，还是吃饭最实在。
菜市口，名儿起得俗，并没有什么深刻的渊源，它就是个菜市场的入口。东头是安化街，西头紧挨着西市，来往路人络绎不绝，但凡有点什么热闹，车马人就堵成一片。
今天就堵成了?一片。
监斩官打马而来，押解倭使的官兵铜锣开道，盖尸席装了?厚厚几车。四十多个倭使都穿着刑衣，一身污血，被押着跪在了菜市口。
离着百八十米，唐荼荼还是一眼认出了两个倭人，她记人本事极好，这?两个都是那天巷子里见过的，断臂的那个竟还活着。
他们的头子不在里边，听说被抓时当场斩了，叫什么“燕返”。哥哥听到这名儿的时候，顺嘴显摆了?一下学问，说燕返的意思是“出刀之后，燕子都回不来了”。大概在他们那儿是个挺有名的刀客。
不知是巧合，还是直觉，唐荼荼盯着刑场看的时候，那个断臂刀客的视线也徐徐转向了?这?头。
嚯！
唐荼荼立刻把轻薄的窗纱挂起来，怕周围有什么余党，认出她的脸来。
临到午时，监斩官提笔在罪宗上?横着一抹，赤红一笔勾去了?几十个人头，刽子手拔下犯由牌，就要行刑了?。
唐荼荼不由探出了脖子，日头太大，她眯起眼。
几十把大刀落下的一瞬间——
唐荼荼眼前一白。
从她头顶上?落下来一面精美的云锦绸，宽敞的袖幅将她视线挡了个严严实实。他衣服上?不知道熏的是什么木香，像竹子，也?像松柏，直往人鼻子里钻。
等唐荼荼醒过神、扒拉开?这?条胳膊时，刑场上那几排尸体连草席都已经盖上?了?。
唐荼荼气道：“不是请我来看砍头吗！”
这?什么也?没看着！
晏少昰垂着眼皮瞧她，哼一声：“污糟事儿，看那么仔细做什么？”