鞭炮噼里啪啦炸了三响,舞龙舞狮班子散尽后，人?群不那么?挤了,将将能走开道儿。
唐荼荼这才知道刚才满街的摊位都不算什么?，那些都是小贩，大商行这会儿才陆续开始上货。
城南这座明德门，是京城唯一一道允许外地?百姓和?番邦人?进入的内城门，守备极严，尤其?严查番邦异域人?，来京城游玩、暂住、经商的番邦人?只?允许在城南落脚，防止里边有探子窥伺中城的机要衙门和?皇宫。
京城这道门户排场极大，朱雀大街上,左右各有一排戏台瓦舍，平时胡姬和?各地?来卖艺的草台班子在上头演百戏,每逢京商集｜会的时候,百戏班子就腾出了地?方，两排戏台成了京商京货的展台。
华家的展台在南市的中端位置,不算前，倒也不靠后，在一群张灯结彩的展台中并不起眼,单调朴素，跟西市那两条街的风格一样。
唐荼荼看见好几个熟面?孔，刘大刘二也都在，她往那边抬脚,有心看看姥爷家都上了什么?货。
华琼却拉着她径直走过去了，意兴索?道：“你两个舅母都在那儿，我可不想过去，她俩呀,一逮住你唠起嗑来就没完没了了，咱们?先逛吧。”
娘和?她两个嫂嫂有龃龉，这事儿唐荼荼记得清楚，从那边收回了视线。
占住戏台的都是大商行，东西市上好几家眼熟的店面?都在，高高挂着招牌旌，句家瓷器行也占了一座戏台。
他家瓷器不以?淡雅素净为长?，反其?道而?行之，是以?浓墨重彩的釉上彩、画珐琅为主的，厚重艳丽，将色彩美学用到了极致，一眼就能攫住人?视线。
再往城门方向走，是金茂粮行，还有昌连粮行，两家打擂似的齐头排在一起，却空着戏台不上货，摆出来的粮食不够装满两车。
华琼不知是出于什么?心思，一路走过各家展台，都要给她讲一讲这家的由来。
“那位蓄着美髯的，是金茂粮行的二爷，荼荼你要记住这两家，京城米粮十有七八是出自他们?两家，剩下二三成，才是咱们?本地?的粮。”
唐荼荼眼睛盯着那头，把两家粮行老爷的相貌，连同身旁的管事、掌柜样貌都记下了，她才悄声问。
“粮食是商人?买卖？朝廷不统一管么?？”
京城的粮仓有两座，都在郊野，唐荼荼没见过，东西市上那两座常平仓，她也没见开过门，一直以?来对粮的好奇比什么?都大。
华琼道：“北方粮田少，多数都得从南地?调粮，一路用到的漕兵何止万千？朝廷没那么?多人?手去管。而?粮米这东西价贱，全靠薄利多销，真要说起来，里头没多少油水。”
大街上的，华琼声音不小，她坦坦荡荡，毫无背后说人?的觉悟，唐荼荼却怕人?家听着，拉着娘到了路边站定。
她操着杞人?忧天的心：“那这两家要是操纵粮价怎么?办？”
民间寡头市场，乍听，还不如官府垄断靠谱。
华琼不料她能想到这一层，盯着荼荼多瞧了两眼。可惜是个孩子，见识还浅，不?仅仅凭她这个敏锐度，就够看清很多门道了。
华琼说得浅白：“官面?上对籴粜米粮有各种律法限制，囤粮乱价、截取边籴的，通通要砍头，满门判个‘不义户’，贬为贱民。”
“再说没灾没难的，外边不打仗，这几年也没大涝大旱，粮价稳定得很。春秋四季，一斗米差不开三文钱，自?也就没人?爱盯着这东西动脑筋了。”
“前年在天津码头，娘要坐船南下谈生意时，因为金茂的粮船拖延了两天——这两天从早到晚十二个时辰，运河上走的全是金茂他一家的粮船，截断了整条河道。船太?大了，一艘大头粮船长?及三十丈，深深吃水，满载着江南的粮食，由沿岸的漕军护着一路北上。”
“金家和?连家卖了二百年的粮，家传十几代?人?，一直童叟无欺，丰收年收粮不压价，荒年就卖存粮，也不多涨价。这多少年了，送往边关的边籴没出过一次问题，在咱们?京城甚至整个直隶，名望极大。”
华琼寥寥几句话，唐荼荼听得惊心动魄，要不是怕举止古怪，她都想原地?立正给这两家粮行敬个礼。
国之大者，为国为民。
华琼又笑道：“这京货大赏其?实没他两家什么?事，就是过来露个脸，你瞧坐这南市正中间，多体面?，这是最大的商行才能有的殊荣。”
昌连粮行展台前坐着几个掌柜唠嗑，各个眉飞色舞的，金茂粮行这头却人?少。
几张八仙大桌连着，桌上不光有稻、谷、麦穗子，也有粮种，一小包一小包地?摆满了整张桌。
桌后边坐着个干瘦老头，驼背坐着，罩着顶斗笠遮阳，斗笠滑到下巴了也不见他扶一下，依稀是在睡觉。
唐荼荼没有吵他，小声问华琼：“娘，这是卖种子的？”
“娘也不晓得。”
斗笠下的老人?却突?出声：“种子不卖，白送。”
唐荼荼低了低头，也看不见他的脸，只?听老人?家又道：“这种子是老朽从各地?淘换回来的。田多农户少的地?方，种地?就没个章法，常常有各种各样的野生穗子，一长?就是一大片，当地?人?就拿这些穗子做饭吃。”
“老朽也认不得是什么?东西，全淘换回来，一样一样地?尝味——这几种味儿都不赖。”
说完，他才把斗笠扶到脑袋上，露出一张黑亮的脸来，颇有兴味地?看着她娘儿俩。
有仆从给她们?搬了两张杌子来，唐荼荼坐下，一样一样仔细地?瞧。
种子垫着油纸摆成长?长?一排，桌上一半放种子，一半放割下来的成穗，因为路途遥远车马颠簸，运回来的谷穗不整齐了，乱成一团，很难认出是什么?。
粮种旁写着品种名字，都是当地?的俗名，什么?黑糠、白瘪子。
唐荼荼拿起一根“白瘪子”穗儿，捻开外皮，露出里边几粒干瘪的麦粒，她尝了尝味道，笑了起来。
老头以?为她在笑这麦子太?瘪，无奈道：“这白瘪子是东北来的，丫头别看卖相不行，当地?人?拿这麦子烤饼子吃，又耐嚼又香。”
唐荼荼笑容更大了：“这是燕麦。”
老头怔了一怔，问：“那是啥？”
唐荼荼道：“能熬粥，促消化的。”她怕被追问，自己还补上漏：“我在本草书上看到的，燕麦还能入药，补益脾胃，特?别适合老人?吃。”
这个时代?对跨地?域迁种、移植的认识还不深，再好的作物，往往也只?在原产地?扎根，移种是非常费力的事。燕麦是高寒、喜干燥的作物，高山高原上才有，中原见不着的。
“嚯，丫头还真知道！”