园里亭中,尉迟砺对着梅洛问,“你近来好像很喜欢弹这首玉楼春晓。”
梅洛手指搭在弦上，她扭头问道，“王爷不喜欢听么，不喜欢臣妾就不弹了。”
“弹你的。”尉迟砺下颚微抬，“只要是用心的曲子，本王都爱听。”
他坐了一会儿,眯了眯眼,支着头撑在石桌上,露出些困倦,“最近朝中的事忙，总是时不时地发困，整个人提不起精神。你颇懂医理,有什么提神醒脑的好方子？”
梅洛莞尔,“王爷猜猜,臣妾会告诉您么。”
尉迟砺笑了，“是了，你劝我休息还来不及，怎么会告诉我怎么提神。”
“午后好眠，王爷该去睡一会儿。”梅洛柔声道，“咱们回去吧。”
“好，依你。”
……
回到海棠阁，将尉迟砺伺候歇下后，秋石面色古怪地上前。
“怎么了？”梅洛问。
秋石看了眼里间睡着的尉迟砺,凑到了梅洛耳旁私语，“方才秋侧妃来过了，她一个人在院外哭了好一会儿，奴婢瞧着神色不太对。”她说完，又敛着眉补了一句，“侧妃来之前，薏儿过来请您去花园与侧妃赏花。侧妃怕是看见了主子和王爷了。”
梅洛叹了口气，“知道了。”
“主子……”秋石欲言又止，像是要提醒什么，又无法大方地说出口来。
“你下去吧。”梅洛闭着眼，扶着桌子坐下，面带疲惫。
她知道白芍心里难过，她对着这个头一回见面就羞辱自己的男人，也未尝快活。
这个僵局，该变变了。
……
秋白芍应当确实看见了花园一幕，连着几日她都少来，来了也是神色寡欢。
梅洛也不跟她说什么，有时候言语太过单薄，中间的梗不去除，她这回说了，下次还是一样的闹心。
一连大半个月两人都是这样，淡淡得好像隔了一层薄膜，朦朦胧胧的没法真正靠近。
秋白芍如此冷淡，秋石忍不住感叹，“她和王爷在一起时，主子什么都没说，轮到主子和王爷亲近一些，她就摆这份冷脸。主子……小门小户的女儿，到底是自私重利的。您之前的那些，真是不值当。”
梅洛抬着下巴让秋石给自己画花钿，闻言淡淡地笑了下，“你错了，爱之深责之切，我之前不计较，不过是因为我不在乎。”
秋石手里的笔一顿，“主子是说，她如今那么揉不得沙子，是因为太过在乎您？”
梅洛沉沉长叹，“情这一字，伤神啊。”
“前天太后那边又来催促了，”秋石画完最后一笔，一边端详着有没有差错，一边道，“看样子皇上的身体快是不行了。”
这句话引人沉思，半晌，梅洛颔首道，“也好，我也累了。”她转回身，盯着镜子里上好花钿的自己，像是在端详妆容，又像是在和自己对视。
她凝视着，接着抬起了手，解开了高束的衣襟，露出了纤细的脖颈和一对锁骨。这动作像是打开了包裹玉雕的绸布，布一解开，便展现出了玉的美态。
然而这尊玉太过罕见，让人不敢多窥。秋石后退了一步，重重低头，双手绞着，眼睛死死盯着自己的脚尖。
镜前的女子伸手，她右手反握着触上了脖颈，随后闭上了眼，深深吸气。
她模仿着被人锁喉的姿势，右手五指用力收紧，很快脸色开始不正常的涨红。她张着嘴吸气，脖子被扼住的感觉让人本能的恐惧。
窒息、充血发麻、眼前开始浮现了晕黑。
秋石咬着牙，低低啜泣。
良久，梅洛终于松手，她卸了力气，撑在桌台上咳嗽了半晌，整个屋里就只剩下女子的喘息。
好一会儿的功夫，她终于平复下来，擦掉了眼角溢出的几点泪，那并非伤感所出，她的面容是平静的。
梅洛这辈子从来没有因为伤心而哭过，她什么事都懒得做，尤其是哭这种费力气的活儿，她绝不会因为自身的情绪而垂泪。
女子仰着下巴仔细看自己脖子上的指印，红得可怖。
“还是淡了点。”她蹙眉，“先凑合吧。”
那衣襟还是开散着的，露出一点脊背，由此可以看出，女子修长雪白的脖颈是如何向下延续、续出了衣下妙曼的身姿。
红梅探出了墙头，望着那若隐若现的一支，愈加惹人浮想整树的容姿。
“你来。”她开口，声音还是温温柔柔，和和气气。
秋石颤了一下，她不想过去。
梅洛无奈地回眸，眸里目光潋滟，在那半张如玉的侧脸上，配着她的眉眼、她唇畔一分无可奈何的笑意，还有那将落未落的衣衫，像极四月芳菲。
美得不可收拾。
“过来。”她又唤了一声秋石，“你再磨蹭，脖子上的痕迹消了，我就得再重掐一遍。”
秋石终于挪了步子，她脸上满是泪，站到梅洛跟前，抬袖擦了擦才低头俯身。
梅洛仰头，给她留出了足够的空位。
宛如鸿鹄扬颈，她张开了上臂，抚着秋石的后脑，将她按在了自己怀里。
皮肤触到濡湿，那是未干的泪，随后锁骨覆上了温软，在温软之后，磕到了硬.物。
秋石抽噎着，张嘴咬住了女子的锁骨，她的牙齿衔着主人的皮肉，迟迟狠不下心撕咬。
梅洛抱着她，低低地叹了口气，放在她后脑上的手打着圈抚揉，“傻丫头。”
秋石哭得愈加厉害。
她闭着眼，眉心紧竖，痛苦地眼睫都在发抖。
终于，她用了力气，咬出了痕迹。
痛是带着血味的，梅洛僵了一下，很快又克制地放松下来。
顷刻，秋石退开。梅洛摸摸她的头，像是在赞扬学生的师长，和煦地把帕子递给了她。
“去找白芍罢。”她说，自己将衣衫理好、系紧，从容不迫，“告诉她，我很想见见她。”
秋石挽着帕子按在眼下，欠了欠身，“是。”唇上粘的血她没用帕子，用了自己的舌拭净。
她转身出了门。梅洛坐在原处，碰了碰衣领，确保万全无虞后，起身去了炕床上坐着，静静地等人过来。
等候的时间不长，秋石是哭着去的，语气神态都很不自然，秋白芍这几日纵然表面上显得冷淡，可心中无一不记挂着梅洛。
她直觉出了什么大事，顾不上梳妆打扮，立即往海棠阁赶。
到了门口，她远远望见了坐在炕床上的梅洛，女子神情淡淡的，但和平日里的懒淡不同，更像是精疲力竭后的绝望，透着一股空洞与麻木，神如槁木。
“梅姐姐……”她一边解下披风一边走了过去，“出什么事了么？”