龙舟停泊在通州岸口。
孟冠城瞧见程轻卿开始掩不住期待神色。便把余下美人点了几个。
两人牵手离宴，下船入街市。
“殿下怎么不告诉她？”程轻卿疑道。
“谁？”
“就是霏蝶呀，你明明知道她误会是服侍殿下。”
“她很有野心，也算是个可用之才，孤很欣赏她。孤已经好心提醒她两次。她不醒悟怪不得孤。”
如霏蝶这种女子，在某些方面用起来可抵过千军万马，孟冠城赏识她，本想给她更好的出路，可惜她非要往皇室钻。
“但她好像很喜欢殿下呢。”
孟冠城听出她话里的怪罪，停住脚步，双目直视她，认真道：“是喜欢，但却不只是喜欢孤，她们喜欢的是富贵是权力，若是还附赠一副好皮囊那再好不过。
她们误会是服侍孤也好，知道是服侍父皇也罢，都不会放弃留在这艘上龙舟上的机会，因为这是她们攀上高枝唯一的机会。”
“可是……有一些人明明就是官家的小姐，衣食无忧，还要这样吗？”
程轻卿疑道，站立在街道上，春风吹动芙蓉裙摆，发丝飘扬。
孟冠城抬手把她额前碎发别到耳后，望着她懵懂双眸，“不是谁都似你这般会知足。孤此行选了数百美人，不管是否明言服侍父皇，离去的总是少数，更多的还是像霏蝶这种。她眸中藏着的野心与虚荣，孤看一眼便知。你以为孤说破了她便会不留下吗？
即使有那似你懵懂的，孤也给过她们机会不落入深渊中。路都是她们自己选的，并不是孤蒙骗了她们。明白吗？卿卿。”
“嗯……”程轻卿垂睫点点头，“我没说殿下蒙骗她们……”
“孤知道。”孟冠城拉着她的手复前行，“管她们做什么，听闻这里有条巷子内的小吃在江南是出了名的。”
“真的吗？殿下我们快去！”
“好。”
*
“皇后沈氏不德不淑，好妒品恶，愧朕信爱，难任后宫之主。废为庶人，打入冷宫！钦此！”
“不！不！臣妾没有，皇上！”
沈芷遥抖如筛糠，惊惧睁开眼，摸了摸颈上冷汗，梦中情景恍若隔世。
坐起身细瞧，凄冷的房室中，梁间三尺白绫，登时吓得她魂飞魄散。
我、我怎么又回到冷宫了？
“怀庭！怀庭！你在哪儿？”
沈芷遥呼唤心爱的人的名字，无人应答。
她提起桌案上的茶壶，欲要饮杯茶稳定心神，不想纤手穿壶而过。
沈芷遥大惊，又往手旁物件摸去，看得到，摸不着。
我又死了吗？
正凝思间，忽听外面有丫鬟聊天。沈芷遥起身穿墙而过。只见是她的两个贴身丫鬟。
“听说了吗？今日是穆家姑娘的封后礼。”
“早知道了，这不是怕我们姑娘听到一直没敢说吗？”
“唉！真是世事弄人，想当年姑娘还和穆家姑娘还是手帕交。”
“哪里还有什么当年，不说姑娘如今都这幅模样，就是沈家都快不行了。”
……
沈芷遥闻言，沈家不行？
慢慢醒悟过来，她又回到了上一辈。
这一世，她妹妹沈芷柔为贵妃，姑母为皇太后，沈氏家族在朝中更是支脉盘根错节，虽然她恨透了他们，但没有她的手段摧毁，怎么会不行了？
想着，飘飘荡荡来到坤宁宫，正值夜晚，红烛高烧，原本是她日夜而眠的床上，挂上了绮罗红帐，新嫁的皇后披着大红盖头坐在床头安静等待英俊的皇帝来临。
皇帝喝得醉酒熏熏，跌撞入内。
沈芷遥紧攥双手，咬牙切齿盯着一身火红喜服的孟冠城。
醉酒的他眼角眉梢染上嫣红，不似他往日华贵清尊，染上尘俗风流。却还是那么动人心魄。
他随手拿起丫鬟奉上来的秤杆，挑开盖头，迷乱的长眸盯着明霞艳丽的新娘，“薇儿。”
穆义薇抬眼看着皇帝醉红的俊颜，灼热的气息中带着淳厚烈酒，她含羞低首，“陛下……”
沈芷遥现在近前看着这对狗男女，心中冷笑。
“朕的皇后。”
时隔多年，沈芷遥再次听到他说出这四个字仍然心神颤动，以为叫的是她。
可惜眼前的景象却清醒的告诉她不是。
孟冠城再无别话，伸手扯开繁复嫁衣。
穆义薇含羞带怯轻轻推阻，“陛下……”
“夜深了。”