闺阁中的大小姐难做。古代的闺阁大小姐更难做。
程轻卿长日闲居闺阁，每日只是写写字，浇浇花，看看书，至多在院子中跑跑步。
这日，程轻卿看书看得发累，趴在桌子上，长叹不止，古代的生活确实无聊，怪道书中古代小姐们常常对月长叹，可是她既不会对月作诗也不会对话吟诵，诗情画意是来不了了，只能伏案发蔫。
在旁侍墨的许燕喜问道：“小姐，你怎么了？该不是身子又不舒服吧。”
程轻卿气蔫蔫问道：“书院还有几日开学？”
许燕喜道：“约莫五日。”
程轻卿心累，五日还要给她来个约莫。那她便当还有五日开学吧，还有五日就可以出去看看外面的世界了。
这边程轻卿正向往着外面的日子，刘嬷嬷喜容满面进来请安，道：“大小姐好哇！”
程轻卿知道刘嬷嬷是打小便跟在冯氏身边的，家中的人对她都有几分敬重。立时叫许燕喜看茶，起身请刘嬷嬷坐，刘嬷嬷笑道：“老奴便不坐了。”说着，从袖中取出一封信笺，递给程轻卿道：“适才门房处收到郭家姑娘送来的信，老奴一接到便给小姐送来啰。”
程轻卿谢着接过，许燕喜送上茶水，刘嬷嬷喝口茶，便称有事辞别了。
程轻卿拿着信笺，猜想郭楚露可是约她出去玩？若是，那可真是大好。
想着，拆开书信，只见梅花底纹笺纸上写道：阿卿，后日我们一车赴宴宫中可好？
程轻卿看毕，一头雾水，赴宴？她怎么不知道有这回事。遂把信先搁下，弄明白了再行回复。
至晚间饭毕，父亲与母亲找她谈话，这才把这疑惑解开。
冯氏把一张朱色请帖递与她道：“阿卿，宫中有人送帖子，皇后娘娘邀六品官员及以上女眷后日入宫赴宴。”
程轻卿接过，并不马上打开看，道：“娘也去吗？”
冯氏听言，面露难色。
程轻卿见此，转而看向父亲。
程世文咳了声道：“皇后娘娘单邀未出阁的小姐。到时……你不必穿得太隆重。”
程轻卿觉得这话说得没道理，皇后娘娘的宴会不穿得郑重些，未免有些不敬，但听到邀请未出阁姑娘时，已隐隐有猜测。
面上不显，回道：“好的爹爹，届时楚露邀了我同行，家中便无须备马车了。”
程世文道：“也好，她顾着你些。”
程轻卿料想她从前没进过宫，遂向冯氏问了些宫中的规矩，冯氏细细告知，程轻卿一一记下，回房自我演习几遍方安心入睡。
这边程氏夫妇待得程轻卿走后，冯氏替程世文脱去外袍，面染愁色道：“老爷，妾听说这回是皇后娘娘为六殿下选妃，咱家阿卿不会……”
程世文坐在床边，脱下靴子，道：“咱家有甚么值得皇后娘娘可图的，阿卿更没什么值得六殿下可图的。”
冯氏知道自己的夫君说话耿直，因这点在官场上不知吃了多少亏。当下听得如此说，嗔道：“有这么说自己闺女的吗？妾瞧着阿卿处处都好，近日性子也活泼了些，越发讨人喜爱了。”
程世文笑了声，从前程轻卿与她这个继母甚是疏远，近日与她亲近了些，她便没头地夸奖起来。心中又怜惜她身为继母，为获阿卿的喜欢费了不少心力。当下揽住冯氏道：“阿卿翻过年便十六了，那么你这个主母觉着咱们阿卿该配哪户人家？”
冯氏略一思衬道：“老爷觉得许家表哥如何？许家那边传信来过几次了，意欲春试放榜后求取阿卿过门。”
程世文沉吟道：“许良人品倒还不错，与阿卿也是两情相悦，待他放榜后你去问阿卿意愿如何。”
冯氏点点头。
程世文又道：“两人虽都有意，但你在家看着她点，姑娘家的别吃了亏。”
冯氏道：“省得，阿卿也不是那等没分寸的孩子。”
转眼，便到赴宴之日。
程轻卿闷了数日，眼见今日能出门，便早早起来梳妆。
哪知叫了许燕语和许燕喜两人进来为她绾发，两人皆不会赴宴的妆容。
原来许家并非什么大富人家，不然也不至于送女儿来京都作丫鬟，因是直接送入门，两人从未学过服侍主子的礼数，更别谈描妆绾发，从前程轻卿没有赴过大宴，日常梳妆皆是自己完成。
程轻卿再次感叹，原主是有多好欺负。
哪知许燕语不以为然道：“表姐，枝雪那小蹄子天天打扮得花枝招展的，叫她来定会。”
程轻卿朝许燕语呸的一声道：“饭吃得最多的是你，礼数一点没学的也是你。去请她来，别给我嘴巴不干不净的。”
许燕语这些日子时常被程轻卿训斥，即便如此，她也只有满腹不满，一点长进也无，但到底是在程家，她不敢发作，只诺诺回着是。
没一时，枝雪进得房来，恭恭敬敬地向程轻卿行了一礼。
程轻卿见她容颜秀丽，装扮朴素，遂对她笑道：“你来的好，你会挽些什么发髻？”