“谢姑娘正闺中待嫁，自然不会出席。”楚老夫人看出楚瑜的心思，平淡地说道。
楚瑜此前少有回京过年的时候，只去年被皇上从西宁城叫回来了一次，且参加了那年的冬宴。巧的是，那次宴席正是谢如盈协助沈贵妃所办，那天楚瑜的眼睛自始至终都粘在谢如盈身上，连喝一口茶都能笑半晌。其他人还道是西宁的战局大好，让楚将军都乐傻了。
楚瑜遗憾地收回了目光，但又说道，“今天虽是宫宴，也不好失了礼数，我去向谢大人敬杯酒。”她拿了酒壶，正要起身，却突然见对首有两人站了出来，跪到了大殿之中。
“臣，参见皇上、太后，恭祝皇上、太后圣体康泰。”说话之人正是毅王爷，语罢他身边的女子也依样行了礼，举止竟也有名女风范。
“毅王请起。”皇帝免了礼，毅王却依然跪在原地，他身后的乐伎见状停了舞，散至两边侯立着。
皇帝自开了宴席后就兴致不高，一杯接着一杯地喝酒，沈贵妃几次劝不下，只好令人换了后劲小的酒来。现下毅王跪在殿中摆明了有事要说，皇上却依然视若无睹地饮着杯中物。
倒是太后从来关切毅王，见他脸上带着忧闷，便说道，“毅王有话就快讲来，皇上与哀家都在这，还有人能委屈了你不成？”
毅王这才开了口，说道，“臣给皇上和太后报喜，昨日沈氏诊出已有身孕，正是为我们皇家开枝散叶。”
沈氏？楚瑜听到这二字，不由看了几眼跪在殿中的女子。他虽没特意探听过皇家内帷之事，却也知道这位沈氏是毅王的心头好，谢如盈离开毅王府好似也与她有些干系。
“好，好！”太后一听就高兴地笑了，忙令人将沈诗兰扶起，“你已有身孕如何能跪在冰冷的地上，快坐下吧。”
宫女刚将沈诗兰扶了起来，毅王就接着说道，“沈氏怀胎有功，又性行温良，府内大小事务皆操持有度。因此，臣想立沈氏为正室，求皇上、太后应允。”
他的话一说完，太后脸上的笑就已然消失了，内心有些不满，只是看着畅春台满座的大臣和皇亲，不忍落了毅王的面子，犹还说道，“哀家知晓你为人父之心，你先起来，此事日后再议。”
毅王不仅不起身，连带着一旁的沈诗兰也含泪又跪了下去，殿中一时寂静无声，太后的脸色黑了又黑。沈贵妃见了连忙走到沈诗兰面前，亲自将她扶起，对着太后说道，“太后，妾见了这位妹妹就忍不住亲近，可否让她与妾同座。”
太后沉着脸点了点头，沈贵妃便拉着沈诗兰走到她的席中。贵妃相邀，沈诗兰再不情愿也只能随她而去。毅王这下只好请了罪站起，回了自己的座次，闷闷不乐地喝了好几杯酒。
沈贵妃却还语气亲近地问着沈诗兰，“妹妹也是姓沈，与我倒是本家，不知府上是？”
沈诗兰一愣，眼中闪过一丝惊慌，却又很好地隐藏住。她看着沈贵妃那表面和善却暗藏锋芒的眼神，怯生生地说道，“贵妃娘娘抬举了，妾身出身寻常百姓家，不敢与娘娘妄论。”
她这句话也正是太后的心结，太后又坐了一会后，便推脱喝多了酒去往后殿休息，过了片刻又让人将毅王和沈氏一前一后地请去。
沈诗兰到后殿时，毅王正伏在太后膝头，高大英俊的男子在此刻仿佛回到孩童在母妃膝下撒娇的年纪，口中说着，“我已是王爷，说是万人之上也不为过，为何还不许我护着心爱的女人。什么家世出身，皇兄妃嫔的母家也高不过三品，为何对区区一个王妃之位却要求如此之高。”
太后叹着气抚摸着毅王的头顶，“哀家是你的母亲，还能害了你不成？你在大事上进退有度，连丞相都夸你是栋梁之材，为何却总在儿女私情上糊涂！”
“太后，您就依了我吧。您也说了我能干，那我又何必要靠戚家。再说我已是亲王，犹还能有什么不满足，胃口大了反倒让皇上疑心。”这些话也就是殿中无人时才敢说，若是在方才的畅春台上，说出半句就已经算是有图谋之心了。
毅王一席话说完，沈诗兰也走了过来，默默地跪在毅王身旁，说道，“太后，贱妾不敢肖想王妃之位，贱妾只想好好服侍王爷，就已心满意足了。”她这话又教毅王好一番心疼，也不等太后说话就已被毅王拥入怀中。
太后至此终于呵出一口气，心里又是恼怒又是无奈，却也不再强求了。她紧锁着眉，摆手道，“便依了你吧，这是你自个选的，你好自为之吧。”她是从来就看不上这沈氏的，奈何毅王跟被灌了迷魂汤似的，爱她爱得不行，这几年来为她不知做了多少荒唐事。每想到这，太后看着沈诗兰的眼神就有些不善。
毅王一听却只顾着高兴，“多谢太后成全。”他与沈诗兰一连又叩了三个头，侧过身相视而笑。看着两人紧握的手，仿佛真的心意相通、情比金坚。