“本兵爷回去歇着吧，”
杜勋竟是理都不理张缙彦，直接从这位兵部尚书身前穿过，兀自摞了一句：“大顺兵强马壮，城外有百万雄师，锋不可当，本兵爷好自为之吧。”
张缙彦愣住，疑惑看向王德化：“陛下那里？”
王德化摇了摇头，什么也没说，但什么也说了。
张缙彦也是微微摇头，知道事无法挽回。
杜勋走到那吃酒贼将前低语几句，后者听后桌子一拍便以绳索下城，城上人隐听那贼将似在说今夜就破了这鸟京师，看他还想拖到几时。
当夜，大顺军未经抵抗不费吹灰之力爬城而入，攻占外城。
闻听外城沦陷，崇祯火烧眉毛，彷徨殿廷，计无所出。内官张殷上前请皇爷速降，崇祯大怒挥剑砍死张殷。又叫内侍去皇亲巩永固、刘文炳等处召集家丁护驾，却皆说人心已散，无法可想。
崇祯犹不死心，手持三眼铳带着一帮太监没头苍蝇向齐化门、安定门乱窜，却均碰壁而回。不是顺军已至，而是守军不让陛下出。
由此，殉国已成定局。
次日，大顺军由大将刘宗敏带领由外城通过正阳门、崇文门、宣武门进入北京内城，军容甚肃。
京师百姓皆在门口设立香案，大书“大顺永昌皇帝万岁，万万岁”字样，甚至有人在帽子上也贴上“顺民”字样，往来奔走京师，一切如故。
后李自成入宫，明太子朱慈烺跪迎于门左，李自成命人将太子扶起，又搜获永王朱慈烔，定王朱慈焕。
兄弟三人皆身穿民间破衣，帽子上亦贴“顺民”二字。
“今日即同我子，不失富贵。”
李自成命人给崇祯三子换上新衣，嘱咐他们不必害怕，随后将太子和二王交刘宗敏营内看管。
待在后宫看到被崇祯杀死的幼女昭仁公主，砍伤的袁妃和长公主，和被逼自缢的周皇后，李自成大为震惊，令扶去本各加以调理养伤。
然始终不知崇祯下落，尚玺卿黎志陞奏称崇祯可能藏在民间，必须立即满城搜捕，绝不能让崇祯逃出城去。
李自成立即下令诸将遣兵城中搜捕崇祯，又令兵持牌于城中大呼凡能出首崇祯者赏金千两，敢有藏者诛全家。两日后，方有内侍在煤山发现崇祯所骑的马，寻踪找到已经吊死的崇祯尸体。
李自成亲至现场，发现崇祯衣袖上写有“因失江山，无面目见祖宗，不敢终于正寝”一行字。
另有一行字，为“百官俱赴东宫行在。”
李自成命将崇祯与周皇后的尸棺移出宫禁，在东华门示众，诸臣哭拜者三十人，拜而不哭者六十人，余皆睥睨过之。
.........
千里之外的淮安城外，陆四忽的心绪也是不宁，旋问左右今天是什么日子，待答说是三月十九日，陆四一愣，勒马立住径直看向北方。
神情有些许哀伤，也有些许振奋。
“都督在看什么？”
徐和尚纵马过来一脸不解。
陆四沉声说了一句：“咱们要抓紧了，大敌马上来了！”说完一甩马鞭，纵骑奔向淮安。