出征前夕,一轮硕大的灼日刚刚从地平线升起。
巍峨的宫殿下一片黑压压的一片人头。
北盛的旌旗烈烈飞扬。
元帝望着殿下齐齐跪拜的众人,苍老的面容上依旧严肃威严。
此次北征亲授太子为都督中外诸军事,长孙嵩为左将军。携兵北伐,一举破敌。
层层殿阶下,将士们口中高喝,气势鼎盛。
拓跋嗣领命,从殿中退出。
却看到拓跋绍依旧以往做派,迎上前来。
“皇兄,此次前行定能大破刘宋,弟弟盼着皇兄早日凯旋。”
拓跋嗣连笑也懒得吝啬,看他一眼都觉得多余。
拓跋绍见此,心底不禁羞怒,在他身后喊道:“皇兄此次可得万般小心,莫要再受了什么打击又要玩什么消失不见的戏码。”
见他终于顿住了身体,拓跋绍刚露出丝得意。却见他转身睨着自己,眼神阴鸷似是浸入了骨髓那般冰凉。
拓跋绍笑凝在了嘴边,隐约觉得浑身有些发凉。
只见他眼底掠过丝讥讽便继续转身大步而去。
拓跋绍咬紧了牙,嫉恨渐渐浮现于眼底。
不论做什么,都是他最得父皇宠爱信赖!明明他也不差,父皇偏偏何事都要向着他!
不甘!他真的不甘!
拓跋嗣上马拉紧了马鞍,正欲离开却听到身后一声娇喝。
转头望去。
只见不远处,拓跋姝攥着丝绢,咬唇凝视着他,眼底隐约泪水打转。
她的呼喊声被风吹到耳侧。
“太子哥哥,姝儿等你!你千万要早些回来!”
拓跋嗣神色淡漠不惊,唇角荡出一抹浅浅的笑意,明明是寒秋的季节,却觉得冰雪消融,春日渐来之感。
“回去吧。孤定当早归!”
深深望了她最后一眼,便转身策马。
万军听令,共同前行出发!
拓跋姝眼角冒出了湿意,长发在初晨的风里飒飒起舞,素白娇嫩的脸上挂着浓浓的几分不舍。
人人都说太子哥哥手段阴狠,性格乖戾。可唯独只有她知道他的太子哥哥是天下最好的哥哥。
上苍保佑,愿她的哥哥能早日凯旋。
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张元原本去意以绝,在知道妻子已有自己的骨肉,加之自己的腿伤未能痊愈,这几日便准备收拾东西逃去别的地方。
谁知来稽查的官员这么快就到了家门口。
杜若兰与何氏都急得满头汗,这个时候了差不多兵户的人家都去报道了,唯独张元还在家中。
眼看着下一户便要轮到自己,何氏已是做好了破釜沉舟的准备。谁知那官员路过自家门口的时候,只是看了眼簿子便抬步去了另一家。
杜若兰吓得惨白的脸终于多了丝气色。
悄声问:“娘,那官吏怎得走了?”
何氏也是满头雾水,思索了片刻心底还是不踏实,便吩咐了张元躲好,亲自上前去问。
谁知那官吏只是瞥了她一眼,“你们家已经有人去了。”
何氏结舌,满眼不可置信。
“有人去了?敢问官爷是谁啊?”
“是个叫木兰的,有人替你们家去还不好?真是稀奇了。不成你们家还争着去充兵?”
何氏急忙摇头,心口跳个不停,回到家见杜若兰迎上来,满眼疑惑。
慢慢何氏蹲了下来,捂脸说不出话来。
杜若兰问了好几遍,见她都不说话,急得出汗。
“娘,你快说啊。到底是怎么回事?”
何氏揉着眼,眼角的皱纹又是深了几分。
“是木兰那傻丫头。竟替阿元去参兵了!”
“什么!”杜若兰怔住。
“木兰这个傻孩子,她一个女子怎得能去当兵?到时上了沙场,刀剑无眼的,她一个女子怎得能活下来!”
何氏垂眉,语气惆怅。
杜若兰百感交集,顿时说不出话来。
“估计这个时候木兰已是上了路,你说这个傻孩子。明明一个田户,却要替我们去受这苦...”
秋日凛冽的风刮在脸上,木兰随着一行人赶了许久了路,连着几日几夜都未曾好好休息过。
木兰望着排在自己前面那片乌压压的人头。
未曾想此番战役需要的人如此之多。听一旁的人说他们是要朝着沙城那方赶去。
此时一阵急促的马蹄声传入耳畔。
抬眼循声望去,只见一身着戎装的男子,面色肃杀,脸上还带着疤痕,看起来倒是凶神恶煞的模样。
“身为北盛子民,国家当难为国杀敌乃子民之责!胆敢半路逃跑者,就地处决!”