海陵城是座位于长水河入海口的繁华城镇，因盛产珍珠而享有“珍珠城”的美誉。城中百姓多以采珠和海贸为生，街上除了本地百姓，还能见到发色各异的外族商贩。
周家祖籍原本就在海陵城，家族靠培育珍珠起家，后来改做海贸赚下丰厚家财。为了更长远的发展，周家嫡系开始迁往京城。周家大爷觉得育珠场投入费时、收益又少，远不如海贸赚得多，提议放弃这块产业专心做海贸。
但周氏的父亲周老太爷不忍心那些跟了他们家多年的养珠人没了生计，没有同意周家大爷的提议，带着周氏留在海陵城打理育珠场。
后来育珠场变成了周氏的嫁妆。而从小喜欢钻研稀奇学问的廉二老爷，也因此迷上了培育珍珠，一年总有数月的时间待在海陵城的育珠场里，几乎成了周家的上门女婿。经过他十多年的钻研，竟然培育出了彩珠，一时名声雀起，还接到了内务府的订单。
一切顺利的话，年底就能采珠交货。但最近几个月长水河上游接连暴雨导致洪水暴涨，直接淹没他们培育彩珠的那片育珠场，甚至开始有蚌蛤接连死去。在外地办完事准备回京看女儿的廉二老爷接到消息后，又急匆匆改道去了海陵城。
到了海陵城，他做了各种补救措施，但蚌蛤还是一天天死去。无法可想时，他死马当作活马医，又赶到邻城找他的兄长廉大老爷。请他向五皇子求助，试试能否请动五皇子给内务府递个话，帮他们求求情。
他本来对此没抱多大希望，但没想到的是五皇子居然很是热心肠，当场答应不说，还要同他一起来海陵城查看育珠场。
姬姝与周氏到达海陵城时，正好遇上廉二老爷陪着魏青淮在宅子里查看那些救回来的蚌蛤。
跟着周氏走进自家在海陵城的宅子，姬姝远远地看到一个身量颀长、贵气逼人的男子站在水池边上与廉二老爷说着什么，廉大老爷则蹲在水池举着一个蚌蛤在看。
他们的周围站了圈带着刀的矫健侍卫。
“郭管事，那位就是五皇子吗？皇家的人果然很有排场。”姬姝小声同身后的管事问道。
周氏听了却赶紧制止她：“姝儿，不要乱说话，快点回房去。”
姬姝哦了一声，又深深地望了眼那个俊逸的背影，感觉好像在哪里见过一样。
而若有所感的魏青淮转过头来，看到连廊的尽头闪过一道粉色的倩影。一直眼观八方的廉二老爷连忙解释：“殿下，方才走过去的是草民的妻女，她们应该是来探望草民的，并不是外人。”
魏青淮点点头，继续吩咐廉二老爷：“你明晚亥时前准备好我要的东西，然后放到水池边来。”
“是，草民马上就去办！”
廉二老爷躬身离开后，先转去后宅与妻女见了个面。
“哎呀，夫人！这么远你怎么就带着姝儿一起过来了？”然后又高兴地打量姬姝，“我女儿又变水灵了！身上的伤可都好了？以后不要再去那些危险的地方了，等解决了这次的事，爹爹以后就在家里多陪陪你们。”
“爹放心，我现在好着呢，不信您看。”
姬姝站到廉二老爷面前蹦了蹦：“生龙活虎呢。”
这种被父母疼爱的感觉令姬姝很是感动，打算日后回了仙界，拿去跟她河府里的鸳鸯精一家子好好吹嘘吹嘘，免得他们总说她没父没母不懂天伦之乐。
“相公说真的？”周氏闻言惊喜地问道。
“当然，我什么骗过你。”廉二老爷说着神情又突然变得低落，“只是这一回的难关不知道能不能过去。”
姬姝也想起了自己此行的目的：“爹，那些蚌蛤到底出了什么问题？”
“应该是被洪水里的脏东西染了病，我们已经把剩下的蚌蛤全部捞回来养在那个池子里了，但是每天还是不停地有蚌蛤坏死。”廉二老爷两手撑在膝盖了沉沉地叹了口气。