周梨冷声道：“我再不再嫁就无须姐姐操心了。”
吴娘子略带嫌弃地眼神将周梨上下打量一番：“啧啧，周妹妹如此花容月貌，新婚头一夜丈夫就死了，这些年挺孤独的吧。我听说啊，当年你男人还是死在你身上的，据说死的时候他还在你里头？是也不是？”
乡野妇人说起气话膈应人来，没什么不敢出口的。
只是这样的话，叫周梨还怎么忍得住，顿时气得双眼都染了红：“你！你别太过分！”
吴娘子呵了一声：“瞧你这话儿说的，我只是好奇问问，你不想回答就算了，做得这样凶干嘛？”
“咱们来河边是做生意的，你卖你的，我卖我的，咱们井水不犯河水，你还是过去看摊子吧，我要做生意了。”周梨冷着脸道。
吴娘子被她这副盛怒之下也清高的模样给刺到，乡下的哪个妇人像她这般，即便生气了也不曾露出一点狰狞面容。
反观自己，似乎更加庸俗。
“你装这幅样子给谁看，一个目不识丁的寡妇，人家沈秀才才不会看上你！”
“你！”周梨气得伸手指向她，恨不得一勺子给她扔过去。
正此时，身后传来一个男子声音道：“阿梨，给我打碗凉粉。”
周梨转身一看，却是王许。
王许走过来，眼中带着寒意扫过吴娘子，才冲周梨道：“多方点辣。”
周梨笑着应下，不再看吴娘子，兀自打作料去了。
吴娘子却还不走，眼光在王许与周梨间逡巡，突然笑出了声：“王木匠，你在帮周梨？”
没人理她。
她自己倒是说得开心：“唔——还别说，你俩挺般配的，一个鳏夫，一个寡妇。”
周梨和王许一愣，下意识对视一眼，又飞快收回视线。
正此时，身后又传来个声音：“王大哥，原来你在这，可叫我好找。”
众人循声望去，却见一个长衫男子已走到他们面前。
“三叔？”
周梨和王许异口同声道。
沈越扯了扯嘴角：“……”
……确实挺般配的。
王许诧异道：“三叔找我？”
沈越道：“家里的八仙桌坏了，想请你修补一下。”说这话时，他冷着眼盯着吴娘子。
王许没作他想，满口答应，说当即就能去修补桌子。
吴娘子见周梨身侧，左右一边站了个男子，一个长衫儒雅，一个精壮健硕。都拿冷眼看着她，她不禁心生怯意。
再看周梨，如一朵娇花衬在绿叶间。心里越发不是滋味，瘪瘪嘴，转身往自己摊位走去，只是嘴里嘟囔道：“有什么了不起，还不是个寡妇。”
声音不大，却足以让人听见。
王许有些怒了：“吴娘子，大家都是乡里乡亲的，说话何必那么刻薄？”
吴娘子停下脚步转过头，轻笑道：“我刻薄不刻薄关你屁事，你个鳏夫。”
“你！”王许被气到，就要上前理论，却被沈越拦下。
王许见沈越冲他摇了摇头，只好隐忍着，哼声生闷气。
沈越道：“何必同她置气，走，随我回家修桌子去。”
沈越把王许叫走了，吴娘子也没再来找周梨，只是时不时瞪周梨一两眼。
周梨才不在乎，认真卖着自己的吃食。
到了午时，她开始收拾摊子打算回家。不经意瞥见吴娘子那处，她看到有个灰扑扑络腮胡的壮汉趁着四下没人，摸了一把吴娘子的胸。
那吴娘子怔住了。随即就大骂那人。
那络腮胡切了一声道：“你卖个豆花穿成这样，不就是想让我摸吗？”
吴娘子气得不行。
周梨叹息一声摇摇头，不再看后续，推着车回村去了。
回去后，周梨随便炒了个素菜就着豆花吃了。她原本还想着沈越一个人在家，要不要送点菜过去。
王大哥应该已经离开了。
可转念想起吴娘子今日的话，送炒腊肉都送出了闲言碎语，她自己倒没什么，左右一个寡妇，也没想再嫁。
但人家三叔是秀才，万一中了举，那就能做官了。听说为官要考察名声的，她不能去给人家添污。
吃过饭，她到侧院的猫棚看了一眼，给阿橘的水碗里加了些水，就打算回房睡中觉。
可她刚走两步，就听到一个声音在叫她。
“阿梨。”
只一息之间，她就辨出了是谁。
她转身看向爬满丝瓜藤的院墙，心突突地跳起来。
“阿梨？”
大约是没听见她的回应，墙那边又唤了一声。
她带着小心翼翼：“三叔？”
“是我。”
“三叔有……有什么事吗？”
“倒是没什么大事，只是告诉你一声，我与衙门里的师爷是好友，他告诉我，甜水河边修了新码头，日后四洞子桥那里不许泊船了。”
周梨立马想到自己的板车生意：“那新码头修在哪儿？”
“修在下游七洞子桥那边。”
周梨沉默，去七洞子桥卖吃食，还不如去镇上近。
那头没听到回应，又道：“阿梨，我们书院院长家有处铺子出租，价格还算公道，你……有没有想过去镇上开店。”
周梨讶然：“我可以吗？”
“再过几日河边就有衙役来清场，那处的生意是做不成了，你手艺好，去镇上应该没问题。”
“租金多少钱？”
“五两银子一年。”
周梨一听，心里燃起的热情顿时息了下去：“多谢三叔，五两的话，对于我们家还是有点吃力。”
那边连忙道：“你若有意，我可以再去同院长说一说。”
周梨有点心动了，但总觉得太麻烦沈越：“会不会太为难？”
“不为难，我们院长那处门面不大，很多做生意的都嫌小，门窗也比较陈旧，他本来也不好租出去。”
周梨迟疑片刻道：“那……那就麻烦三叔了。”
“嗯，不必客气。我今日说的外头人还不知道，你也不用告诉旁人。”
“嗯。”周梨的心莫名怦怦跳起来。外头人不知道的事，三叔只同他说……
墙两边安静一时，唯余午后热风吹着绿油油的丝瓜叶摇曳。
周梨看着渐渐长大的丝瓜，有一瞬失神，不知是不是被这炎炎夏日给晒得晕了头，她觉得三叔似乎对她太好了，有点没道理。
虽说是亲戚，可也是隔了好几辈人的。若论交情，他们相识的时间也不长。
“三叔为何如此照顾阿梨？”周梨不禁脱口而出，却在说完的第一时间懊悔不已。什么破问题！
墙那边，本打算回房的沈越，脚步一顿。