周梨点头：“是啊，怎么了？”
“是周家村从村口向里数，第六户周老爹那家吗？”
周梨又点头。
“你今年多大？”
“十八。怎么了三叔？”
沈越收回目光：“嗯，你下山吧，我随口问问。”
“哦……”周梨转过身继续往山下走。心头难免觉得奇怪，三叔怎么突然问她这些？问姓什么哪儿的人也就罢了，还问她年纪。
他们这里的习俗就是外男不能当面问姑娘年纪，一般只有对这个姑娘有意，想同她结亲时才会问。
可三叔问了。
她下山的步子走得有些急，心怦怦跳个不停。
但那是三叔啊！她的长辈，长辈问小辈，似乎也没什么不妥。他是秀才，是读过圣贤书的，怎么可能不知道这里的习俗？一定是随意问到的。
而沈越还立在原地，风吹淡他耳尖的红，他突然笑了笑。
原来是她。
同窗的妹妹尚在襁褓中时，就抱到了周家村，给周老爹家三岁的儿子做童养媳养着，姓也给她改了姓周，只名还保留着，阿梨。
他去周家那边问了，周梨一直只知道自己是周老爹一家捡回去的女儿，就连周家村的人也不晓得其实是抱回来当童养媳的。
七年前，周老爹的儿子病死了，后来就把她嫁到了沈家，收了沈家顶丰厚的聘礼。
周家村人讲，又不是亲生的女儿，捡来的，看着能卖个好价钱，周老爹夫妻俩又年迈没啥银钱，左右养了周梨一场，就卖了。卖的钱就拿来养老。至于卖去那家的儿子是不是个病痨鬼，谁管呢？
他依稀还记得李嫂子的那个儿子，与他同龄，天生有心疾，三天两头的晕倒，的确是个病不久世的身子。
周梨被周家嫁到这里来，没得到一天丈夫的疼爱，就成了个小寡妇，也实属可怜。
他想起自己的同窗，临走之前托他务必找到妹妹，看看她是否安好。
现在看来，安好倒是挺安好的，也挺可怜。李嫂子身子也不好，他们婆媳两个妇道人家生活挺不容易的。
只是这件事，不能告诉旁人，周梨就更不能说了。听周老爹那意思，李嫂子聘她时，也只晓得周梨是他的养女，不知道周梨其实是童养媳。
这涉及到女子家的名声，正所谓一女不二嫁，二嫁价不一。做过童养媳，就等同于嫁过一次人。这也够成为村里人茶余饭后的谈资八卦许久了。
只是他一个男子不知到底要如何照顾一个女子，才能既全了对同窗的承诺，又不使旁人误会。
关键是不能让周梨误会。
沈越回到家里，突然提出换到西厢的一间空房睡。他原本和家人一起住的东边几间房。
他给出的理由是，西面的朝向更适合读书。一听是为了读书，父母妹妹也信了。
晚间，家人们各自回屋睡了，沈越从新换的房间后门走出去，就见到一面围墙。
围墙那边，是李嫂子他们家。
他踏着地上的月华走到围墙边，举头望去，发现一丛丝瓜藤，从对面翻/墙到了这边，还开了两朵黄橙橙的丝瓜花。为他们这边有些破旧的墙壁倒增添了几分恬淡意境。
他无意间问过妹妹，妹妹说，周梨就住在围墙那边的房间里。
他正看着那两朵丝瓜花想着什么，忽听得围墙那边传来“哐当”一声。
他心下一惊，下意识纵身一跃，跳到墙根那处的一棵槐树杆上，居高临下向围墙那边看去，恰好看见隔壁也打开了她们家的后门走出来。
她手里擒着烛台，正探头循望院子。
“喵~”
听到一声猫叫，烛光与月色里，女子笑嗔道：“阿橘，你瞧你，又打翻一盆我的花儿。”说着，走到墙根处，弯腰去扶那翻倒的花盆。
树上的沈越当看见女子的第一眼时就别过了视线。因为女子只穿了一只粉红兜儿和一条中裤，雪白的臂膀悉数露在外面，烫了他的眼。
他在心里默默骂了自己一遍，为什么要跳上树？这行为多像偷窥！
岂有此理，不成体统！
正是槐花盛开时，他坐在槐树杈上，浓烈的花香让他喘不过气来。
他开始背书，孔子孟子庄子八方圣贤在他脑中举行了一场别开生面的玄谈。
女子扶好花盆，回屋去了。
听到对方的关门声，他才敢瞥去一眼，确认没人了，他长长舒出一口气来。
该回房睡觉了，他正打算下树，却突然意识到一个问题。
他恐高！
看着离自己老远的地面，他神智一晃，脑袋发晕，双腿都有些轻抖起来。
他上树前怎么把这茬给忘了……
他忍着内心恐惧，背过身，小心翼翼地攀着枝丫一点点爬下去，直到再无枝丫可抓，只好眼一闭跳下去摔到地上。
他从地上爬起来，拍了拍身上狼狈的灰尘，又恢复一派清朗书生气，仿若无事发生过。