根据最高统帅部的命令，莫斯卡连科所指挥的近卫第1集团军，必须于2日清晨首先在兹诺耶地域，对突至伏尔加河的德军第16装甲师、第3和第60摩步师实施反突击，与城区方向的第62集团军会合。而科兹洛夫的第24集团军和马利诺夫斯基的第66集团军，将在友军完成会师之后，对德军展开反攻，并将他们从这一地区赶走。
后世曾有一帮不学无术的人，在网上发帖子大放厥词，说什么斯大林格勒根本没有什么战略意思，德军之所以会攻击这个城市，无非是想从侧翼威胁到坚守在高加索地区的苏军，苏军大可不必在这里和德军拼个你死我活的。
索科夫当时看到这些帖子时，就想吐这些人一脸面条疙瘩，他们根本不懂斯大林格勒保卫战所具有的军事和政治意义。如果斯大林格勒陷入敌手，德军就会切断苏联南部与中部的联系。同时，苏联也会失去由伏尔加沿岸和高加索地区，向北运送大量物资的伏尔加河这条最重要的水路交通命脉。正因为如此苏军最高统帅部才会把一切能够动用的力量都派往斯大林格勒地区。
朱可夫接受了组织反攻的命令后，立即赶到了参战部队了解情况，但他发现部队还没有做好反击准备时，就亲自给斯大林打去了电话，向他汇报自己的看法：“……炮兵所需的炮弹，要4号以后才能送到炮兵阵地。斯大林同志，我强烈建议推迟反击的时间，把进攻的日期推迟到9月6日。”
谁知斯大林听后，却怒气冲冲地说：“朱可夫同志，你是不是以为敌人会等你慢腾腾地准备就绪后，再向斯大林格勒发起进攻?……叶廖缅科断定，如果你们不立即由北面实施突击，敌人只要用第一次猛攻就可以拿下斯大林格勒，你们应该马上进行突击，想办法把敌人从斯大林格勒附近赶走。如果成功的话，则可以消除德军所建立的那条伏尔加河走廊……”
“斯大林同志，如果没有足够的炮弹，我们的部队在进攻时，炮兵就无法为他们提供必要的炮火掩护……”
然而朱可夫的话还没有说完，就被斯大林打断了：“没有炮火掩护，我们的部队就不知道怎么进攻了吗？朱可夫同志，你别忘记了，当年我们在没有炮火支援的情况下，依旧打垮了进攻察里津的克拉斯诺夫将军的哥萨克白卫军。既然当年都能打败敌人，那么今天我们拥有更为强大的军队，难道还战胜不了敌人吗？”
见斯大林提起了二十多年前，在这里所发生的战斗，朱可夫知道再继续争论下去，也无非达成自己的目地，因此只能选择了屈服：“明白了，斯大林同志。反击部队会在规定的时间内，向斯大林格勒北面的敌人实施反突击。”
由于近卫第1集团军是这次进攻的主力，因此朱可夫结束和斯大林的通话后，专门给莫斯卡连科打去了电话，语气严厉地问：“莫斯卡连科将军，最高统帅部给我们规定的进攻时间是9月2日清晨五点，你们集团军能按时进入攻击位置吗？”
“放心吧，大将同志。”听完朱可夫的话之后，莫斯卡连科信誓旦旦地说：“我们集团军的部队保证在规定的时间内，向敌人发起进攻。”
然而计划赶不上变化，距离进攻开始，只剩下最后四个小时的时候，朱可夫听说近卫第1集团军还没有进入指定位置，连忙给莫斯卡连科打去了电话，恼羞成怒地问：“莫斯卡连科，你的部队如今在什么地方？”