同样是坦克兵指挥员卡图科夫的名气就要比罗特米斯特罗夫大得多。别看后者在库尔斯克战役中大放异彩但和卡图科夫相比他的名气就明显要小得多。要知道卡图科夫被称为“装甲兵第一人”靠的就是在莫斯科保卫战前期的姆岑斯克之战中优异表现。
当时敌我双方实力悬殊德军指挥官是大名鼎鼎的坦克将军古德里安而苏军则是一名没啥名气的上校。进攻姆岑斯克的德军有两个装甲师外加一个摩托化步兵师加起来有五六百辆坦克而苏军只是一个刚成立不久的独立坦克旅拥有四十多辆坦克其中大多数还都是战前用于训练的老式坦克。
布良斯克方面军司令员叶廖缅科中将拥有四个满编的集团军他拍着胸脯向大胡子保证自己一定能阻击古德里安甚至还有机会痛揍他。结果他很快就被现实打脸了他们只向前推进了不到十公里就无法再前进了反而被德军击溃。一个兵员装备齐整的方面军尚且不是德军的对手一个临时组建的坦克旅又能掀起啥大风浪呢？
在绝对的实力差距之下任何战术都是白搭卡图科夫这种无名之辈那里是古德里安这种名将的对手。不管怎么看姆岑斯克一役苏军都是必败无疑。
卡图科夫深知想要以常规战法拖住古德里安的部队是绝无可能的他及时地调整了战术并对战场做出了一系列改造。经过8昼夜激战他们击毁德军133辆坦克击落2架飞机而自己的部队差不多全身而退顺利完成了上级的任务把德国坦克的冲击力消耗的最低。由于他们出色的表现以及所取得的巨大战果该旅于1941年11月11日被改编为近卫坦克第一旅成为第一个获得近卫称号的坦克部队。
人的名树的影正是因为卡图科夫有着这样辉煌的战绩因此茨韦塔耶夫一听到卡图科夫的部队也在其它地段参与了进攻心里顿时踏实了许多。按照他的想法要不了两天卡图科夫的部队就能出现在哈尔科夫城内到时自己的部队就能与他们并肩作战。
“索科夫将军”虽说两天后就有可能和卡图科夫将军的部队会师但茨韦塔耶夫却心有不甘地说：“还要等两天的时间真是太漫长了。”
索科夫盯着茨韦塔耶夫看了一阵随后说道：“将军同志若是您等不及也可以在明天天亮之前和罗特米斯特罗夫将军的部队汇合。”
“和罗特米斯特罗夫将军的部队汇合？”茨韦塔耶夫瞪大眼睛望着索科夫吃惊地说道：“他们今天所发起的进攻不是被德国人粉碎了吗？难道他们很快又要发起新的进攻？”
索科夫并不了解近卫坦克第5集团军的具体情况但他知道罗特米斯特罗夫连着三天蒙受了巨大的损失心头绝对咽不下这口气完全有可能趁着夜色的掩护再次向敌人发起新的进攻。
正是出于这种考虑索科夫才告诉茨韦塔耶夫说有机会在明天天明之前和罗特米斯特罗夫的部队汇合。
他用手指叩击着桌面对茨韦塔耶夫说：“将军同志别看罗特米斯特罗夫将军连着两天发起的进攻都是以失败而告终拦截他们的德军第3装甲师想必伤亡也不小。
根据我的分析罗特米斯特罗夫将军也会觉得阻挡他们的敌人已经变得精疲力竭只要趁着夜间发起新的攻击没准能一举突破德军的防线顺利地冲进哈尔科夫城内。”
茨韦塔耶夫“啊”了一声后连忙说道：“索科夫将军我知道你在分析敌我态势方面向来是很有一套。既然你觉得罗特米斯特罗夫将军的部队会在今夜再次发起新的进攻那我们是不是可以去接应他们使他们的攻击变得顺利？”
“接应？！”索科夫冷笑一声说道：“你觉得我们能抽出部队去接应他们吗？那一区域的敌人力量异常强大恐怕我们左翼登陆场上的两个师投进去连个水泡都看不见就被敌人歼灭了。”
想到罗特米斯特罗夫的几百辆坦克在与德军的交锋中灰飞烟灭茨韦塔耶夫就不觉得索科夫所说的话是危言耸听他有些迟疑地问道：“难道我们就这样眼睁睁地看着友军被敌人歼灭而不采取任何行动吗？”
“办法倒不是没有。”索科夫若有所思地说：“假如我们在这一区域投入一支生力军那么还有机会扭转战局。”
“再投入一支生力军？”茨韦塔耶夫听索科夫这么说不禁犯起难来他手里的三个步兵师第300师被划归索科夫指挥如今部署在费斯基集体农庄附近而87师也驻扎在该地区与昔日的友军一起抗击维京师的进攻。而另外一个315师此刻正在乌德河东岸与索科夫的第384师并肩作战。除了这三个步兵师他能动用的就只有机械化第4军。
想到这里他试探地问索科夫：“索科夫将军你觉得我在这个时候把机械化第4军投入战场如何？”
“不怎么样。”谁知他说完之后索科夫丝毫没有给他任何面子反而振振有词地说：“据我所知您的机械军除了有一个机械化步兵旅外其余的都是坦克旅。如今我们前面的河上没有桥梁要想把这么多的坦克都运到河对岸去这根本就是无法完成的任务。”
索科夫的话给茨韦塔耶夫提了个醒如果不解决桥梁的问题就算把机械化第4军调过来也只能待在岸边无所事事。想到这里他虚心地向索科夫请教：“那我们是不是应该尽快在河上搭建浮桥呢？”
茨韦塔耶夫的问题也是索科夫一直在心中纠结的问题。左翼登陆场的部队虽然是为了吸引德军的佯攻但随着主力部队逼近城市转为正式进攻只是迟早的事情。到时候河上没有桥梁将成为自己部队的短板。
想到这里索科夫对茨韦塔耶夫说道：“将军同志假如您的工程兵能在天黑之前完成河上桥梁的架设那么您的机械化第4军与罗特米斯特罗夫将军的部队会师也不是不可能的事情。”