朱可夫没有立即回答这个问题而是看了一眼站得笔直的罗特米斯特洛夫随后说道：“将军同志普罗霍洛夫卡城外的战斗是你指挥的。你来说说你对明天的战斗有什么想法？”
“各位指挥员同志”罗特米斯特洛夫目光从三人的身上快速扫过之后果断地回答说：“虽说在白天的战斗中德军损失的坦克数量只有我们的一半不过他们却因此损失了大量训练有素的坦克兵。而我们呢除了击毁的坦克可以修复而且还有大量的坦克手可以及时地进行补充。此消彼长之下在明天的战斗中德军将会处于下风我们有信心将敌人从普罗霍洛夫卡城外赶走。”
对于罗特米斯特洛夫所提到的有大量的坦克手可以及时补充部队一事谁也没有提出异议。因此苏联的集体农庄里那些驾驶过履带式拖拉机的驾驶员根本不用培训就能直接驾驶坦克。而德国人呢由于坦克兵的数量严重不足导致他们只能大量地装备半履带式装甲车因为这些装甲车的驾驶方式和普通的汽车差不多。能驾驶坦克的坦克兵则是死一个就少一个很难得到及时地补充。
没等朱可夫表态一名参谋军官从旁边走了过来向朱可夫报告说：“元帅同志您的电话是最高统帅本人打来的。”
得知斯大林打电话找朱可夫指挥部里顿时安静了下来。所有人的目光都集中在朱可夫的身上看着他走到一旁的桌边拿起了放在上面的话筒：“您好斯大林同志！”
“朱可夫同志瓦图京那里的情况怎么样啊？”
“敌我双方白天在普罗霍洛夫卡城外展开了激烈的战斗。”朱可夫对着话筒态度恭谨的说：“我们的坦克兵在战斗中表现得异常英勇顽强摧毁了敌人八十多辆坦克和自行火炮。”
“这真是很不错的战果。”斯大林称赞了一句后又继续往下说：“我给你打电话是有两件事要告诉你。”
“您请说。”
“第一罗科索夫斯基的部队在经过一番准备后向着奥廖尔突出部的敌人发起了进攻。这个攻势使德军中央集团军群的第9集团军有被切断后路的危险。”斯大林在电话里说道：“如果罗科索夫斯基部队的主动进攻能迫使莫德尔命令他的部队撤退的话那么就意味着德国人试图通过两翼包抄的方式来包围库尔斯克突出部的我军的企图彻底失败了。在接下来的日子里北部的德国人不光无法再威胁到我军的防线甚至还不得不为了他们的生存而战斗下去。”
“斯大林同志这真是一个令人振奋的好消息。”朱可夫得知这个消息后显得特别高兴：“如果罗科索夫斯基的进攻真的能化解莫德尔的攻势那么大本营就可以考虑再抽调一部分力量来加强库尔斯克的南面。”
“第二个消息。”对朱可夫的提议斯大林没有立即表态而是径直说道：“根据我们情报部队的窃听德军中央集团军群司令克鲁格元帅和南方集团军群司令曼斯坦因元帅接到了德军统帅部的通知已经连夜乘飞机赶回了柏林。”
“哦克鲁格元帅和曼斯坦因元帅都回柏林了？”朱可夫有些诧异地说：“在如此关键的时刻他们怎么能轻易地离开前线呢？”
“朱可夫同志”斯大林接着说道：“经过安东诺夫同志的分析他觉得两位德军元帅突然返回柏林肯定和英美盟军在西西里岛登陆有关系。”
朱可夫听到这里忍不住插嘴说：“难道说德国统帅部打算从东线抽调部队前去增援西西里岛的守军以化解那里的危机？”
“安东诺夫同志也是这么说的。”斯大林用不确定的语气说：“朱可夫同志请你如实地告诉我你是怎么想的？你真的认为德国人会在库尔斯克会战进行到如此关键的时刻从这里抽调兵力去增援西西里岛吗？”
“斯大林同志虽说此事听起来非常荒谬但我觉得以小胡子的性格完全有可能做出这种事情。”朱可夫说道：“但如果德军统帅部真的这么做了战场的形势将会变得对我军非常有利我们不光可以粉碎敌人在库尔斯克地区的进攻没准还能歼灭他们一大批有生力量以减轻我军下一步作战的压力。”
对于朱可夫的这种分析斯大林未置可否而是若有所思地说：“我已经命令电讯监听部门严密地监听德军的电台看克鲁格和曼斯坦因什么时候会从柏林返回。到时候我们就能知道敌人是否真的会从库尔斯克抽调部队却增援西西里岛。”
朱可夫和斯大林通话时站在一旁的罗特米斯特洛夫感到了异常的震惊。别看他当着朱可夫的面说有明天有把握击退普罗霍洛夫卡城外的敌人但他的心里却如同十五个吊桶七上八下的。此刻得知曼斯坦因去了柏林甚至有可能从库尔斯克地区抽调部队前往遥远的西西里岛增援时他居然如释重负地松了口气。
“好了指挥员同志们。”朱可夫放下电话后目光在众人身上一一扫过后表情凝重地说：“虽说英美盟军在西西里岛登陆会让小胡子产生从库尔斯克抽调部队的想法但我们也不能掉以轻心没准曼斯坦因会与小胡子据理力争不能把自己手里的部队放走。到时候我们所面对的形势将依旧是非常严峻的。”
“元帅同志”罗特米斯特洛夫谨慎地说道：“假如德国人继续向普罗霍洛夫卡城外投入兵力以我们现有的实力可能无法击退敌人的进攻但要守住城市却没有多大的问题。”
“将军同志能守住城市就是了不起的胜利。”朱可夫抬手在罗特米斯特洛夫的肩膀上拍打了两下笑着说道：“等我们在这里的部队重新完成集结后就可以再次向敌人发起新的进攻我不相信他们到那个时候还能挡得住我们的雷霆一击。”