消灭了摸进城南村庄里的敌人后德国人消停了几天没有再派人来进攻或骚扰而是集中兵力向苏军第六集团军和波波夫快速集群展开猛攻。
早已是强弩之末的第六集团军和波波夫快速集群哪里经得住德军这样的打击他们所占据的城镇、居民点以及一些乡村都在德军的攻击下相继失守。
波波夫见势不妙亲自给瓦图京打去电话向他汇报：“瓦图京同志情况不妙啊我们周围的德军部队越来越多而且攻势越来越猛我感觉我们是落入了德国人的圈套。”
“胡说这怎么可能呢？”就算战场的局面已经到万分危急之际瓦图京依旧不肯相信波波夫的判断觉得这不过是德军的回光返照是为了掩护他们的主力撤过第聂伯河因此呵斥波波夫：“波波夫将军你是不是被德军的反击吓破了胆居然变得如此惊慌失措。假如你真的觉得自己无法胜任如今的职务我完全可以找人去替代你。”
波波夫不敢反驳只能敷衍几句后挂断了电话。
站在一旁的参谋长听到了波波夫和瓦图京之间的对话试探地问：“司令员同志我们接下来该怎么做？”
“命令所有的部队停止对德军的进攻行动并就地转入防御。”波波夫知道瓦图京如今固执己见不管自己说什么对方都听不进去假如继续按照他的命令执行自己的部队随时有全军覆灭的危险。因此他决定拿自己的脑袋冒一次险：“如果上级要追究责任的话就由我一个人来承担。”
原本想劝说的参谋长听到波波夫说得如此斩钉截铁便改变了主意使劲地点点头回答说：“明白了司令员同志我立即传达您的命令。”
波波夫的快速集群转入防御之时远在哈尔科夫的沃罗涅日方面军司令员戈利科夫也察觉到局势有点不对劲他亲自给瓦图京打电话忧心忡忡地说：“瓦图京同志我发现你那里的情况好像有点不对劲敌人对你们的反攻力度越来越强。再这样打下去要不了一个星期你们就有被德军吃掉的危险。”
“戈利科夫同志请你不要说这样的笑话一点都不好笑。”虽说罗科索夫斯基和波波夫都打电话让瓦图京提高警惕不要掉进了德国人的陷阱但瓦图京却一定都没有往心里去他甚至觉得对方这么说是不是有和自己抢功的意图。此刻听到戈利科夫也这么说他有些不耐烦了：“敌人在兵力和装备上都远远弱于我军。他们在个别地区展开反攻是为了掩护他们的主力撤过第聂伯河最后的胜利一定是属于我们的。”
“瓦图京同志我拜托你清醒点。”见瓦图京已经被一连串的胜利冲昏了头脑戈利科夫苦口婆心地劝说道：“你们在前期的确取得了不错的进展但如今的形势已经变了。随着你们占领的区域越多留下用于防御的兵力越多极大地削弱了部队的进攻力量。还有你的先头部队已经远离后勤基地上千公里一旦他们得不到足够的补给他们就将面前二十多天的保卢斯那样的处境。”