第二天的战斗果然如索科夫所判断的那样。
德军的第40装甲军对波波夫快速集群展开了猛烈的攻势战斗持续了整整一天到天黑时分损失惨重的苏军才统计了自己战损情况发现完好的坦克只剩下不到40辆而且燃料和弹药已基本消耗殆尽。
快速集群司令员波波夫将军在清理完战损情况后亲自给瓦图京打去了电话：“将军同志我们的情况很糟糕。今天和敌人激战之后完好的坦克只剩下了不到四十辆以我们现在的实力继续按照计划实施进攻的话等于是往深渊里跳。”
“不行波波夫将军。”瓦图京冷冷地说道：“我看不出有任何改变进攻继续的必要因此你的快速集群还是要按照原来的计划继续向敌人进攻。”
“将军同志”见瓦图京不同意停止进攻波波夫有些急了：“要进攻需要充足的弹药；而且我们的坦克只剩下了油箱里的那点燃料。如果我们开上剩余的坦克朝着敌人进攻恐怕要不了半天时间就会全部报销。”
“那你说我们该怎么办？”
“暂时停在原地等待等后方的燃料、弹药以及新补充的坦克送来之后再向敌人发起进攻。”为了让瓦图京明白自己的处境波波夫还特意强调说：“如今我的部队不光丧失了进攻能力就连防御也很成问题我们的处境异常危险……”
“够了波波夫将军。”没等波波夫说完瓦图京就打断了他后面的话语气严厉地说：“假如你认为自己无法胜任指挥员的职务我可以派人去接替你的职务。如果你不想被撤职就继续按照原来的计划进攻。”
波波夫不想在这种时候被撤职在权衡厉害关系之后只能硬着头皮回答说：“明白了将军同志我的部队明天会继续按计划进攻的。”
“这就对了嘛波波夫将军。”听到波波夫的答复瓦图京冷若冰霜的面孔上露出了一丝笑意：“德国人不甘心遭受失败肯定会进行垂死挣扎。他们这两天的进攻不过是最后的疯狂而已。只要我们咬牙坚持下来那么最后的胜利一定是属于我们的。”
“司令员同志我们怎么办？”看到波波夫放下电话集群参谋长就忧心忡忡地问：“难道真的要按照瓦图京将军的命令去执行这项送死的任务吗？”
“参谋长同志”没等自己的参谋长说完波波夫就抬手打断了他后面的话：“既然是上级的命令不管是对是错我们都只能执行命令而不是讨论命令。明白了吗？”
“明白了司令员同志。”参谋长本能地答应了一句后还是觉得有点不对劲便提醒波波夫：“根据我所掌握的情报罗科索夫斯基将军有一个近卫师就驻扎在卢甘斯克该师配备了一个坦克旅我估计应该有五六十辆坦克。您看是否向罗科索夫斯基求助请求他把这个坦克旅借调给我们？只要我们所拥有的坦克数量有近百辆那么按照原来的计划继续实施进攻还是没有多大问题的。”
原本焦虑不安的波波夫得知在卢甘斯克居然有一个坦克旅不禁眼前一亮。但为了稳妥起见他还是追问道：“参谋长你的情况可靠吗？”
“是的司令员同志。”参谋长点着头回答说：“我的消息绝对可靠。”
确认在卢甘斯克真的有一个坦克旅波波夫仿佛抓住了一根救命稻草他连忙命令通讯兵主任：“通讯兵主任同志立即给我接通罗科索夫斯基将军的指挥部。”
关于波波夫快速集群遭到德军重创一事罗科索夫斯基也从大本营的通报里看到了。此刻接到了老战友波波夫将军的电话他好奇地问：“波波夫听说你的部队遭到了德军攻击付出了不少的代价有这回事吗？”
“是的罗科索夫斯基同志。”对于自己的老战友波波夫自然不会隐瞒：“我们在今天的进攻战斗中遭到了德军第40装甲军的攻击由于坦克的燃料和弹药缺乏我们的技术装备损失很大。”
罗科索夫斯基耐心地听完波波夫的讲述后不禁皱起了眉头他发现战场的形势正如索科夫所分析的那样苏军正面临着巨大的危机。他沉默了好一阵开口问道：“波波夫那瓦图京是怎么考虑的让你们就地转入防御吗？”
“不我曾经提出了这个方案但是被瓦图京将军否决了。”波波夫苦笑着回答说：“我们作战集群明天的作战任务依旧是继续攻击德军的纵深。”