两天后,唐大海就带着唐林去了县城,将牛车寄放在客栈里,两人走到了李童生说的桃李巷,刚走到里面,就听到了朗朗读书声,唐大海听着声音走到一户人家,想着应该就是这儿了。
唐林敲了敲门,听到有人走了过来,把门打开了,是一个男子,看起来有些年纪了。
那个男子看到一老一少两个人,就猜到是怎么回事了,问道:“你们可是要找秀才先生,想来读书的?”
“是的,我姓唐,这是我孙子唐林,之前有在其他地方读书,听他先生说常先生这里好,就想过来问问,您怎么称呼?”唐大海有些拘谨,但他看出这个男人不是主人家,可能是亲戚之类的。
“那你们先进来吧,我是这儿的管家,叫周山,你直接叫我名字就得了。”周山一边说,一边让他们进来。
听到周山这么说,唐大海就把手里的推荐信交给他,请他转交给常秀才。
“嘿,你们还有推荐信啊,那快进来吧!你们也是来的巧,现在过来正正好,要是再晚一点,老爷就要去讲课了,你们就得等老爷讲完,才能见面。”周山接过推荐信,让两人在大堂里等一下,他则去后院叫人。
唐林看着这个院子,还挺宽敞的,正前方是一个大堂,两侧耳房是学堂,已经有学生在里面念书了,不过右侧耳房里的还在念三百千,左侧耳房则是在念四书,两边厢房各有三间屋子,看刚刚那个周山的样子,还有一个后院,唐林心下有些羡慕,想着自己以后也要在县城里置办一座房子,一半大的就好。也是因为这房子,唐林觉得这个常秀才定是个有能力的,不然可置办不下这样的宅子。
一旁的唐大海站在大堂里,都不敢坐下来,巴巴的站在那儿,看到爷爷这个样子,唐林心知让他坐着也难,就过去拉着爷爷的手。知道不是自己一个人紧张,更何况二孙子还小,唐大海这心就定了。
后院,常秀才刚用过朝食,就听到周管家说有人来拜访,还拿了封推荐信,他打开信一看,是之前在诗会里遇到的李童生,看到信上说这个学生在念书方面极有天赋,只是可惜他自己学识有限,所以将学生推荐了过来。
看到这里,常秀才眉头一挑,虽然那个李童生的学识的确不怎么样,可为人却不错,不会说大话,既然他说是极有天赋的,那就得好好瞧上一瞧了,要真是良才美玉,收下也是不错的。
常秀才走到大堂,看到了一个老者,年过五十,不过精神头儿不错,衣衫也算干净整洁,手里牵着一个绑了双发髻的稚童,虽还年幼,但五官精致出色,肤色白皙,以后定是个俊秀书生。
唐大海和唐林看到常秀才过来,唐大海问了声好,而唐林则是向其行了一礼,他和爷爷毕竟不同,爷爷年长,而他还年幼,而且也已经读了书,自然是要行礼的,当初这礼还是李先生教的呢。
常秀才三十出头,最为喜爱俊秀可爱的孩童,虽然唐林已经过了最为有趣好玩的时候,可常秀才还是对他多了几分喜爱,又看他如此知礼,心下决定就算考较时他表现的不大如意,也把他收下,放到蒙童那边去,反正他年纪也小,以后好好教一教,再参加科考也不迟。
“秀才老爷,我姓唐,这是我的孙子唐林,年七岁,之前在李先生那儿读过几年书,李先生说您这边好,所以就带他过来,让秀才老爷看看,是不是那块料。”唐大海斟酌着说了一些,虽然之前李先生说林子已经读到四书了,可唐大海看到那边学堂里的孩子念得那么好,心里就没底了,即使他再怎么认为自己的孙子好,可还是觉得比不过县上的孩子。
“唐老伯客气了,唐林,你过来!”常秀才把唐林叫过来,唐林又向常秀才行了一礼:“学生唐林,见过先生。”
“李兄说的没错,你这孩子看起来就聪明,李兄在信上说,你已背完四书了,那就先将《论语》的为政篇背一遍吧!”常秀才笑了笑,说道。
“是。子曰:为政以德,譬如北辰,居其所而众星共之……见义不为,无勇也。”唐林背的十分流利,虽然其中对于其中一些句子难以理解,但他还是死记硬背下来了。
接下来常秀才又挑了《大学》《中庸》《孟子》里的篇章让唐林背,看到唐林一字不差的背下来了,觉得他果然有念书的天分,即使有些句子断错了,可对他这个年纪来说也是不易的。
“这四书你是会背了,但唐林,你告诉我,你理解其中的意思吗?”常秀才有些欣喜,可脸上却不露声色,他还想再看一看。
唐林本还觉得在七岁稚童里,自己还是蛮厉害的了,可看到常秀才的表情,心里一愣,难不成这儿的孩子都有这样的水平?看来自己还是有些骄傲了。