十二日前，陵水县。
那晚祝清圆被浆糊泼了满身，哭恼着将雪狐大氅扔在地上，却被客栈的内掌柜朱氏捡了去。
第二日车队浩浩荡荡离开，朱氏便马不停蹄地将狐氅洗净。这一洗，才发现里头竟然还裹着一串玉禁步，白玉如脂、青玉澄澈，鸣击叮当。
“老天爷，这得值多少钱……”
朱氏看呆了，为了避免夜长梦多，她硬是烧炭将狐氅连夜烘干，而后第二天清早，便踩着朝阳奔去了天长郡的宝津当铺。
天长郡曾是赵太傅早年间就任过的地方，根基颇深。
原本李衎特意派人伪装成祝家车马，在天长郡逗留一夜，以此瞒过赵家耳目。
没想到最后竟暴露在了朱氏的身上。
宝津当铺的掌柜说来也与赵家沾亲带故，当朱氏偷偷摸摸将那串玉禁步一拿出来的时候，他便瞧见了那穗结上祝氏专有的纹绣，当即脸色大变。
而后便快马加鞭将此事传报于上京赵太傅处。
鬓须花白的六旬老者彼时正在临湖逗鸟，接过信条一瞥，依然弯眉善目地笑，但递信前来的侍从却一动不敢动。
因为他知道，家主已然生气了。
赵太傅缓缓开口：“查查他们到哪了？随路伏击。”
“是。”
赵太傅领着把玩的鸟儿走进九曲水亭，随手抽出一幅画，展开在鸟儿的眼前。
侍从好奇地微微一瞥，似乎是张妍丽的美人图。
老人抚摸着它的羽毛，问：“她美不美？”
那鸟儿看了半晌，竟然当真口吐人言：“美人！美人！”
侍从一惊，这才发现原来这是一只鹦哥。
赵太傅将鸟递给侍从，缓缓道：“把它也带着吧，比你们这些草包有用。”
侍从满身冷汗地接过鹦哥，退了下去。
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雨珠沿着草庐的边檐往下流淌，直连成一根根线。让这本就云雾朦胧的山腹之地愈加青暗起来。
祝清圆坐在这破旧茶舍的唯一厢房内，处处都是潮湿的气息。但即便如此，也比缩在那逼仄的马车里要舒服。
他们一行人众多，将这二层小楼挤得水泄不通。
歇过片刻，李衎皱着眉打算重新上路，却被那眼尖的白巾跑堂及时拦住。
他笑道：“郎君们这就要走了？这雨一时半会儿可停不了。”
李衎倒也不倨贵，颔首答：“我们人多，怕扰了店家的生意。”
那跑堂连忙道：“不碍事不碍事，再过会儿天黑，这些个农人猎户都要往家赶，到时候就宽敞些了。”
李衎回头，看了看对着窗外雨幕愁眉苦脸的小姑娘，便默许了跑堂的提议。
就在此处歇一晚罢。
又过了约莫半个时辰，天色一点一点暗沉下去，那些平头布衣果然如跑堂所说，陆陆续续走了。
跑堂将油灯点上，又给他们一人上了碗汤饼和茶点，虽面糊味苦，但聊胜于无。
祝清圆毫无胃口，只抱着自己重新点燃的小手炉窝在椅子内，悄悄地用来暖肚子。
转瞬天光皆无，暗沉沉的黑，只能听见夜雨泠泠的声音。
李衎坐在外堂饮茶，突然觉得有些反常——今日那杂毛鸟怎的一声不吭。
他回身看去，才发现祝清圆竟已蜷在椅子上睡着了，月眉微颦，脸色也有些苍白。
许是这唯一的美人失了好颜色，探花便也恹恹地趴在祝清圆堆叠的衣褶上打瞌睡。
是病了吗？
李衎走过去，指节轻轻碰上小姑娘细如凝脂的额头，鬓角的绒发扫过他的手背，触感皆是一片冰凉。
此刻是无妨，但再这般睡下去，必定要得风寒了。
郎君转身出去，打着伞从马车上抱来一床锦被和一个软垫。他先伸手将探花捏出来，并用眼神威胁其噤声。
而后将软垫小心翼翼放在祝清圆脑后，再给她盖上锦被。