不过,如今形势危急，艾广对张皓文带来的消息比对他本人更感兴趣，还不等他开口问,却听张皓文起身拱了拱手，声音清朗的反问众人道：“诸位老爷,小人是文昌县的张皓文,小人此次收了县尊嘱托赶到咱们琼州的府衙所在，一路上见了不少从前没见过的事?情，小人想斗胆问上一句，咱们琼州岛上的黎人率次揭竿而起，到底其中有何缘故呢？”
“这还能有什?么缘故？”那位王指挥使有些疲惫的揉了揉眉心：“‘非我族类，其心必异’呀！当?年太.祖皇帝对他们，向来以招抚为主，洪武二十九年,朝廷便开始授以琼州各处顺服的黎人首领巡检司的职务。时日一多，这琼州岛上的黎人,便渐渐分为居于深山的‘生黎’和与我们汉人交好的‘熟黎’。”
说到这里，他举起手边的茶杯饮了一口喘了喘气,接着道：“朝廷还颁下懿旨，令琼州官员从熟黎中挑选兵士，让他们当差，招抚生黎归顺,到了成祖时候，咱们琼州这里就有位熟黎的寨民招抚了三十余个生黎村落,朝廷还授了他世袭的官衔的事?。”
“这……”张皓文听罢，继续问道：“小人也记得，学堂里先?生曾经讲过,太.祖皇帝确实有过‘天下一家’之说，那小人就有些不解了——朝廷对这些黎人如此宽大，他们为何还要滋事?？莫非是别有用心的人从中挑唆？还是那些黎人部族首领贪得无厌，屡屡要求封赏？”
艾广清瘦的脸变得阴云密布，忍不住默默的摇了摇头，洪武、永乐年间的政策虽好，如今已经改朝换代，新皇登基没有几年，未必还能关注到这个大明最南端的小岛，而对于一直待在琼州岛上的官员来说，时日一长，当?时的种种善政未必还能贯彻如初。琼州一带官员还能稍稍收敛，但?南端的崖州等地，官员们面对着许多利益，早就难以抑制心中的贪婪，不知道做了多少天理难容的事?情，如今闹到这种地步，他这个巡抚也难辞其咎！
“老爷，”张皓文观察着艾巡抚的表情，忽然开了口，“小人想斗胆问您一句，您此次驾临琼州，看了您治下的子民?，心中有何感想呢？”
“这个……”艾广收回思路，回味起来，说实话?，广东其他地方和江南相比虽然不算富庶，但?比起琼州还是强得多了，即使是在琼州岛上最繁华的琼州，也有不少面黄肌瘦，衣不蔽体的人。“穷山恶水出刁民?”——看来这是永远也无法摆脱的规律啊！
见众人都沉默不语，张皓文继续说道：“学生家境贫苦，深知身为一阶平民?，生存之艰，先?前?我们一家二十几口一年到头日夜无休，累的汗流浃背，不过也是为了能多收几斗米，多吃上一口白面。县尊老爷，试问，若是有丰衣足食的日子过，百姓连感恩还来不及，又为何要提着脑袋和官府的官兵作对呢？”
坐在一旁的周知府听到此处，忍不住道：“唉！你所说的极有道理，本官和艾大人又如何不知？朝廷也屡屡派人教化黎人百姓，教他们耕种识字，只是他们那些山野之人，总是不懂朝廷的苦心，不肯乖乖听从安排呀！”周知府口上虽这么说，心中却对张皓文能说出如此一番话感到十分惊讶，或许是童言无忌吧，这些日子他们讨论来，讨论去，谁也不敢触及这些最根本的问题，谁想到，今日竟然被这小娃儿一针见血的指出来了？！
其余官员还在愣神，张皓文却话音一转又道：“琼州地方贫瘠，灾害频生，周知府您竭尽心力为我们百姓谋求福祉，我们又怎能不知道呢，不过，说到这里，小人想起了先?生前?些日子刚教过我们的几句话。”
这时候，一直没有开口的艾巡抚忽然出声：“说来听听。”
张皓文顿了一顿，道：“此话出自《论语·颜渊》，一篇，文曰：‘子贡问政。子曰：‘足食，足兵，民?信之矣。’”
在座的人不是进士，就是监生，自然都对《论语》耳熟能详，只听张皓文继续说道：“子贡又问道，若是粮食、兵马、民?信三样不能同时做到，哪一样最重要呢？”
这时，方才和王指挥使争吵的琼州同知郭泰和若有所悟，起身缓缓走了几步，停下来道：“‘自古皆有死，民?无信不立。’”
张皓文道：“大人您说的没错，如今黎乱不休，想来是因为当地的官员背离了朝廷原先?的意愿，苛政盘剥，对百姓失信之故吧！如今我们若是再以暴制暴，琼州只会越来越乱，最后变得无法收拾啊！”
艾巡抚习惯思考时抚摸着着自己整齐而浓密的胡须，听见张皓文这话?，手上不觉一抖，竟然把几根胡子扯了下来。
这一疼，却把他自己给揪醒了，他忽然意识到，这场仗不能再打下去了，黎人神出鬼没，动不动就钻进山林，不见人烟，似乎永远都无法赶尽杀绝，而岛上越来越多地方有人揭竿而起，到时候朝廷要是怪罪下来……想着想着，他头上已经出了一层冷汗。