老店长体型矮小，身高大约一米三，脑袋是白鼠头，看上去格外的弱小。
他张开右手，指着旁边的书架，笑道：“当然可以，书籍就是为了给人阅读才存在的。”
——他笑起来的时候，眼睛眯成了一条缝，有点狡猾的样子。
“那谢谢了。”
木钟没客气，得到对方的应允后，便走到书架边，开始挑选了起来。
挑了一会儿后，他发现老店长一直站着自己身后，便出声问道：“店长，你这里有没有小说？”
“有。”
“有《传奇魔法师——木钟传》吗？”
“有。”应完后，老店长面露疑惑：“这是成系列的小说，你喜欢看小说？”
“在阅读的食谱内。”
“嗯……《木钟传》是近几年流行的小说，去年买的时候，卖书的那家伙骗我，说这是‘木钟’的传记小说，有一半是真的。其实哪有一半，整套书全是编的。我不建议你读这套小说。”
……
木钟喜欢恶评，他带着几分期待，问道：“为什么？”
老店长摇了摇头，表示对书的失望：“它把‘木钟’描写得太漂亮了。我曾经亲身去过拉米拉诺公国，亲眼看过了那里的人用山岭巨人的尸骸建造跟雕刻的‘木钟石像’，也亲耳听当地的老人说了当年的事。”
顿了顿，他接着道：“‘木钟’只是身型比较瘦弱，他的模样并不好看，甚至有可能长得很丑，所以他才喜欢蒙面。你想想看，小说为什么要写他越强大越漂亮？这是因为小说是幻想的，现实里很丑的人，在幻想作品中，为了歌颂他，也为了阅读体验，会特意弥补缺点。比如说《猎猫战士》的主角‘杰瑞’，正常的鼠兽人，哪有身高一米八的······”
——一番高论。
老店长虽然很喜欢读书，但他本人的思想深度一般，说的内容都很平常。
可即便如此，木钟仍听得津津有味，就差拍手叫好了。
待对方停止说话后，他不住地点头道：“店长说得正合我心，我也觉得那套书的主角跟原型严重不符。我有个在悉洲生活的朋友，他曾近亲眼见过‘木钟’，他告诉我，‘木钟’长得一脸狰狞、满嘴獠牙，而且体型也不像书里说的那样纤细，甚至相反，‘木钟’虎背熊腰，非常魁梧。”
老店长叹了口气：“那些写小说的啊，为了把书卖出去，真是怎么好卖怎么来，一点儿也不考虑现实世界里的真实情况。”
“对、对，没错，特别是那《木钟传》的作者‘铁表’，他要是被现实里的木钟找到了，肯定会被剥皮拆骨。”
……
老店长见对方莫名的激动，迷惑道：“那套书你还借吗？”
“借。”
“嗯？我听你刚刚说的，你应该看过吧？”
“我只看过一本，我想看全的。”
“你不是不喜欢那套书吗？”
“就是不喜欢，所以我才要批判性地看完它。”
“呵呵……”
笑了笑，老店长拿着梯子，走向某个书架，“那我就把书找给你吧。”
……
俗话说，英雄所见略同，难得遇着一位‘同道中人’，木钟心底里满溢的兴奋之情，甚至都表现在了脸上。
看着对方找到了书，他急忙走过去，谦卑地帮对方接住抽出来的书。
——总共九本。
老店长走下梯子，轻轻地拍了拍手上的灰尘，“上上个月，我听人说，这套书出第十部了。我个人不喜欢《木钟传》，如果你喜欢的话，我可以拜托人，帮你买一本回来。”
木钟端着九本书，“麻烦你帮我买一本回来吧。”
“……”
老店长无语地盯着对方看了一会儿，“我有些好奇，既然你不喜欢这套书，为什么还要看呢？”
就算是‘批判性地看’，这也很不正常。
木钟张口就是一句假话：“我有个仇家喜欢这套书，我买来是为了研究对方的心理。”
“能研究出来吗？”
“也许能吧。”
“……”
谎话越说越多，为了避免露出马甲，木钟找了个时机，提出了告别。
“店长，时候不早了，我先回去了。”
“哦，你再见。”
……
待木钟走后。
老店长回想了刚才的对话，哑然失笑：“真是个怪人。说不喜欢，说起来却是没点‘不喜欢’的样子。”
他拿起鸡毛掸子，花了半个多小时，掸了一个书架上的灰尘。
掸完之后，他很平常地走到了外边，想要掸掸书摊上的灰。
然后就见到了放在书摊上的两颗石头，以及石头上的花。
“？！”
看着这个被装饰了的书摊，老店长感受到了某种特别的意境。
“文雅。”
“知识的文雅。”
“是谁放的？”
他想到了半个多小时前来这儿的人类魔法师。
连忙摆手：“不不，不应该是他，应该是哪个偶然路过的旅人吧。”
——他不觉得木钟能摆出这样的意蕴。
对于这两朵花，老店长越看越喜欢，看得满面都是笑容：“以后天天都在这里放几朵花吧。”
……
……
木钟借了书后，回到家中，忙完一些杂事，便开始阅读借回来的书。
“从第一部开始，emmm……这一部是‘命运的抉择’，嘶……我的天呐，这人设插画怎么回事？一开始就帅过头了。”
“故事主角跟自己同名，这可真要命。”
“啊……读起来太别扭啦。”
阅读中······
木钟盘坐在宽大的单人沙发上，盖着被子，而大猫咪则窝在他的大腿边睡觉。
夜色渐深，客厅里因为有‘魔法灯泡’的存在，明亮如昼。
一道红色的虚影从地板下冒了出来，ta看见明亮的客厅，以为还是白天，惊得ta马上又钻了回去。
过了好一会儿后，虚影搞明白情况，这才又钻了出来。
ta看见某人类正坐在沙发上看书，那自在的模样，好像以为自己是这间屋子的主人似的。
——怒气提升。
虚影朝着某人冲了过去。
透体而过。
“嘶——”
木钟打了个寒颤，急忙给自己，以及腿边的猫放了两个‘通用防御术’。
“喂，我说，咱们有事能不能好好说，用得着给人灵魂降温吗？”
红色的虚影试图再次穿透，可这一次又变成了之前那样，ta穿不过去了。
……
没有手段能奈何得了对方，虚影只能按照对方说的，出声说话了。
虚影飘到对方面前，声音清脆且稚嫩：“离开我家！这里是我的家！”
——从身高到声音，ta应该是‘她’，一位八、九岁的‘幽灵’小女孩。
木钟视线仍在书上，他一心二用道：“这里同样也是我家。”
“这不是你的家，这是我的！我的！”
“啊……你就让我住几年嘛，我有交房租的。”
“不给，这间房子，只有我跟爸爸妈妈才能住在这里。”
“……”
木钟侧过头，拉下墨镜，用唯一睁开的右眼看了看对方，再把墨镜推回去，继续看书。