“不要这样！”女子忽地立了起来，踉踉跄跄地便向外跑去。她也不知自己该往哪儿去，只是由着性子不停往前，穿过回廊，沿着厢房，踢翻了几盆几欲枯死的花儿，绕着园子跑了老远，终是上气不接下气地停了下来。
园子里一个人也没有，这一路上也未曾见到半个人影。眼前只有一个污淖的小池塘而已。
日光渐渐西斜了去，给池塘铺上了一层浅金色薄纱。这儿本是个荷塘，可天气凉了荷花谢了，满池的淤泥便将池塘搅得污浊不堪了。偶有莲蓬从泥中探出头来，却好似被扼住了咽喉般喘不过气，便是拼尽全力也只能在水面处挣扎沉浮。
好难受。喉中堆集的尽是腥甜之味。
女子双手扶栏，俯身看着那一潭泛着金光的死水，忽然有几分似曾相识之感。她微眯着双眼，任凭凉风吹拂自己的面颊，脑中渐渐浮现出旧日的画面——曾几何时，自己仿佛也是这般倚于栏前，望着池中尚且含苞的花朵，半是期待，半是彷徨。
那一日，自己还曾暗暗允诺，若是得以顺利归来，定会安然守在你身边，见证你的成长，倾听你的幸福。不再自私，就像凌姨当年守护着自己一样。
可是为何，你都不愿等我一等呢，静妤？
喉中的腥甜越来越浓，不过多久，终是再压抑不住。只听“哇——”一声，一口鲜血喷涌而出，在快落尽的日光下划过一道惹眼的弧，然后滴滴没于暗绿色的荷塘水中，湮成一片诡异的红。
真像是一朵盛放的红莲呢。
看着池塘中的鲜红飞快地沉了去，画扇终于忍不住放声大哭。哀恸之声在空无一人的小园中格外凄冷，其他声响仿佛全然静止了，天地间只剩下这女子独自一人的悲伤。这一刻，她的脑海中尽是那些未及见到盛开便已凋谢的枯败荷叶，她怨世道凉薄，也怨自己错过。
静妤……静妤……静妤……这一切全是我的错啊……
略带暖意的日光终是被透凉的夜色代替。倚在栏边的女子几乎已无知觉，泪流干了，浑身的力气似也被抽尽了。她不知冷暖，不知日晚，仿佛立成了一棵树，从此欲扎根在和荷塘边，只待记忆中那个清丽的少女出现，好把自己一同带走。
所以，当身后传来悉悉率率的脚步声，她自然也不曾察觉。
“小姐……小姐？小姐！”
也不知身后那人唤了几回，画扇才回过神来。她蹒跚着转过身去，只见不远处的大树旁立着一个瘦弱的少年，他的唇齿正不停蠕动着，只是，那些言语一句也进不了自己的耳。
他是谁？他在说些什么？他是在和自己说话吗？
面前的少年亦被女子的恍惚形状给吓到了。他停下了言语，咬着嘴唇思索了片刻，然后似下定了决心般，三步并作两步跨到女子面前，扶着她的肩胛用力摇了两下，大声喊道：“小姐！您这是怎么了？您还认得阿季吗？”
阿季？这个少年叫做阿季？
画扇轻轻揉着额，对，他是给自己驾车的小厮阿季。爹欲从这少年身上知道自己的行迹，于是自己在早进黄府之前便打发了他去客栈休息。可是为何，此刻他又出现在这里呢？