裴招招本来以为,陈朝露这么热情?邀请她，肯定是另有所图。
要说起来，陈朝露是货真价实的陈家人,与陆琼枝也十分亲密，并不像是有隔阂的样子?。
可是她还记得她昏迷醒来那日,陈朝露分明与她对上?了视线,却绝口不提她已?经?醒来之事。从之后陈康时和陆琼枝的表现?来看?，陈朝露显然在那之后依旧没有将这件事告知?陈相夫妇。
回?想?那日陈朝露见她醒来，朝她眨的那几下眼睛，似乎也暗藏什么深意。
可裴招招自?认跟她之间，不过就是个感情?浅薄、素未蒙面的表姐妹关系,实在想?不出她对自?己示好的理由。
她同意跟陈朝露出去的目的也在于此，她想?看?看?陈朝露到底有什么用意。
可没想?到,陈朝露领着她仿佛真就只是单纯地出来逛逛。
在繁华热闹的集市上?，她会如同普通人家的姑娘一般,兴高采烈地买下两支冰糖葫芦,笑语盈盈地将其中一支递给裴招招。
路过每一个售卖着新?奇玩意儿的小?摊，她都会留意裴招招视线扫过的每一个东西，然后叫身后侍女将她视线停留最久的那个东西买下来。
裴招招有些?琢磨不透，陈朝露对她的态度不仅没有恶意,甚至可以说是体?贴照顾，表现?得十分亲密热络。看?上?去仿佛她们?不是素未蒙面的表姐妹，而是相处多年的亲生姐妹一般。
陈朝露挽着她几乎逛遍了整个玉京城，还在各个知?名的酒楼里一一品尝了招牌菜色与特制糕点。整个过程中陈朝露也一直在旁喋喋不休地为她介绍着玉京的美食美景与有趣的奇闻轶事。
不知?不觉便在外逛了大半天，夜色降临，陈朝露却仍没有表现?出要回?府的意思。
她跃跃欲试地看?向裴招招，提议道：“表姐,玉京的绾银湖夜景也是出了名的。择日不如撞日，正好也没多远，这么早回?府也没什么意思，不如我们?去泛舟湖上?？”
裴招招点了点头，便跟着陈朝露来到绾银湖边。陈朝露在湖边雇了艘画舸，挽着裴招招上?了船，她的侍女和十三也紧随其后。
船夫解开绑在湖边杨柳上?的船绳，待她们?坐好后便划动着船桨慢悠悠地在湖上?荡漾。
绾银湖位于玉京中心，离皇宫也没有多远。湖很大，中心似乎有两三个漆黑安寂的小?洲。
与湖心小?洲截然相反，湖边湖上?却是灯火斑斓。湖边有不少亭台楼阁、轩榭廊坊，湖上?每隔几米便有一艘船只，有的是乌篷小?船，有的是豪华画舫。除此之外，还有数不尽的五颜六色的莲花灯在水面上?漂浮着。
皓月当空，湖面如镜，水天相映成趣。华灯映水，画舫凌波，泛舟湖上?能依稀听见往来船只上?传来的或吟诗作赋或饮酒奏乐之声。
陈朝露紧挨着裴招招，兴致勃勃精力十足地介绍着绾银湖边的风光建筑。她絮絮叨叨许久，有些?不好意思地拉着裴招招的手道：“表姐，一直都是我说话，都没见你怎么开口，你可是累了？还是我话太多了？”
裴招招不动声色地将手从她双手合拢的掌心中抽回?来，微微摇了摇头：“并非如此，我只是听你说的十分有趣，太过入神了。”
陈朝露眨了眨眼，又?十分自?然地挽住了裴招招胳膊，颇有些?撒娇意味道：“那就好，我还怕表姐嫌我烦呢。说起来不知?怎的，我就是感觉与表姐一见如故，表姐这个称呼总觉得有些?生疏，我可以唤你姐姐吗？”
裴招招淡淡道：“你若唤我姐姐，待到我和朝月表姐共处一室，岂不是分不清你唤的到底是我还是她？”
陈朝露露出天真懵懂的表情?：“大姐姐是大姐姐，表姐是姐姐，是不一样的。”
她又?转了转眼珠：“这样吧，你们?二人同在场时，我就唤表姐为招招姐姐，这样便不会混淆你们?二人了。”
不过一个称谓，随意她喊便是。裴招招不甚在意地点了点头，却听陈朝露仿佛心血来潮般提问?：“姐姐，你可有想?过，你喜欢什么样的男子?呀？”
裴招招没想?到她会问?这种问?题，微微沉吟后道：“婚姻大事皆是父母说了算，我无父无母，便只能听从舅舅安排了。”
陈朝露嘟了嘟嘴，有些?不赞同：“可若是听从父母之命，嫁给一个自?己一点都不喜欢的人，岂不是人生毫无乐趣。”
她又?似乎有些?好奇地问?：“姐姐难道就没有什么心仪之人吗？或者说，姐姐比较欣赏什么样的人？”
她伸出手指掰数着：“容貌一流的，才华上?佳的，武力一等的，家世丰厚的……姐姐更喜欢哪一种？”
裴招招这下是更加摸不清陈朝露想?做什么了，怎么仿佛是想?要给她牵红线一般？她敷衍道：“朝露表妹提起的这些?，其中任何一点辅以优良品行，应该都足以成为世间大部分姑娘心中的完美夫婿了。”
陈朝露突然眼睛一亮，也不知?是否会错了意，又?看?向她道：“只要是姐姐喜欢，京中乃至整个天下间的年轻才俊哪个嫁不得？姐姐不妨告诉我，你更喜欢哪一种？我也好替你物色物色。”
她还真准备给自?己说媒？裴招招脸上?不免有些?古怪之色，好在有面纱遮挡，夜色掩盖，陈朝露倒也没法察觉。
裴招招摇了摇头，婉言谢绝道：“我一个做表姐的，怎好意思麻烦表妹抛头露面替我物色夫婿。届时传出去，不说我，便是表妹乃至整个相府恐怕都会招致笑话。况且，舅舅这个时间接我回?京，想?必是对我的婚事已?经?有了安排吧。”
陈朝露笑意一僵，眸光中闪过一丝不易察觉的寒意，她微微蹙起眉，似是有些?烦恼：“可我爹安排给姐姐的婚事并不合适呀。”
陈康时意图送外甥女入宫的消息，虽未公布，但在玉京高官之间并不是个秘密。陈朝露作为陈家一员，知?道也不算意外，可是她既然知?道，却还意图鼓动她另谋佳婿？
就算她想?另谋佳婿，皇帝的口谕岂能说改就改？除非逃离玉京，从此销声匿迹，不然怎么可能不进宫，且还光明正大嫁给别人。
裴招招不禁有些?好奇陈朝露到底想?做什么，便诧异地看?向她：“舅舅这么快就已?经?决定好了我的婚事么？怎么我竟没听舅舅提起过。”
陈朝露闻言，眉头皱得更深，有些?疑惑：“姐姐竟然不知?道？不应该呀……”
她最后几个字说得十分轻，仿佛是喃喃自?语。
她为何如此肯定裴招招就该已?经?知?悉此事？
裴招招眼神一凝，蓦然想?起了尚在北地时便收到的那封告知?她要被?送入后宫的手书。
那封手书是从陈康时安排的人手里偷偷递过来的，以陈朝露的身份，要买通他们?不难。
此刻想?想?，那手书上?的字迹，端庄方正，但并没有那种力透纸背的苍风劲骨。若说是女子?笔迹，倒也说得过去。
这么看?来，那封手书十之八九便是出自?陈朝露之后，剩下的一两成不确定性，便要找个机会看?一看?她的亲笔字迹才能确认了。
只不过陈朝露为何要特意送来一封那样的手书？一个无忧无虑不愁吃穿的平常姑娘，得知?自?己要被?送进宫伺候一个已?至中年已?有子?嗣的皇帝，必然不可能欢心雀跃地接受。陈朝露想?要的，应该是让裴招招得知?此事后主动避开。
可是裴招招不进宫对她能有什么好处？这显然是与陈府的利益、陈康时的命令背道而驰。仔细一想?，陈朝露虽然表面上?与陆琼枝母女情?深，但是行为上?却似乎一直有几分隐隐对着干的姿态。
陈朝露敛下面上?疑惑之色，有些?着急地直言道：“姐姐竟然还不知?道，我爹想?要送姐姐入宫。”
裴招招捂住嘴，做出一副惊讶之势：“入宫？”
惊讶过后，她又?随之乖顺地垂眸道：“若是舅舅之令，我自?当遵从。”
陈朝露瞪大眼睛，急忙劝道：“可是当今陛下宫里美人多得是，若说起来，大皇子?的年龄与姐姐都差不多大了，何必进宫去伺候一个老男人？下半辈子?若是失去自?由待在深宫里，岂不是如同行尸走肉？”
“你说的有理，可是又?能怎么办呢？我总不能忤逆舅舅，更不敢抗旨不遵呀。”裴招招余光偷偷瞥向她，幽幽叹了口气。
陈朝露看?了一眼旁边的十三和她的侍女，拉着裴招招走到船尾，悄声道：“陛下没有下明旨，其间便还有可操作的空间。若是招招姐姐在陛下旨意下达之前，与他人有了婚约，陛下这道旨意岂不是就下不来了？”
裴招招顿时猜到了她的想?法，却还是装出一副狐疑的态度：“可只要舅舅不同意，我也没法和别人定下婚约呀。”
陈朝露自?信一笑：“这我倒是有办法，这个世道女子?总是吃亏，不过有时候也可以反过来利用一番。若是招招姐姐公然与男子?走得极近，也难免被?人传出闲话，届时我爹也不得不为了名声而妥协。至于陛下那边，他也不缺这一个两个美人，况且他若是执意要你入宫，礼部那群老古板怕是会不断谏言阻挠他的。”
裴招招心道果然如此，面上?半信半疑道：“这真的能行得通吗？便是可行，我又?从哪里挑个合适的男子?呢？”
迎面驶过来一艘画舫，与她们?的画舸正好擦肩而过。
陈朝露朝那边望了一眼，语气轻快道：“姐姐已?经?见过陛下，不知?何时旨意便会下来，择日不如撞日，不如我助姐姐一臂之力。”
听见她这话，裴招招陡然一惊，预感到她打算做什么。还没来得及反抗，便已?感到她在自?己背上?重重一推，随着一阵失重落入水中。
水声哗啦，船头的十三被?惊动了急急忙忙走过来。只是虽有往来船只的灯火以及湖面上?漂浮着的莲花灯的映照，湖水却仍是染着如墨的黑色，裴招招一落下去，便仿佛沉入了水中。
十三看?不见自?家小?姐在水中哪个方向。她自?小?又?在北地长大，北地向来只有凝结成冰的冻湖，若是人掉进去还未挣扎几下，只怕就已?经?生生冻死，她自?然是不曾也不会凫水的。
十三着急地恨不得跳下去，质问?陈朝露：“我家小?姐呢？她怎么好端端地就掉下去了？”
陈朝露凝望着不远处。绾银湖水面平静，况且本就是为了游湖赏景，往来船只速度都很慢。
方才与她们?擦肩而过的那艘画舫此刻还在边上?没多远的位置，似乎是留意到这边的动静，一声“扑通”落水声想?起，在那艘画舫尾上?炸出一个水花。
陈朝露放下了心，露出一个微笑：“放心吧，招招姐姐不会出事的。”
几乎是话音刚落，从水里冒出一个人来，一个男子?搂着呛了几口水的裴招招爬上?了画舸。十三诧异地望了他一眼，赶紧接过裴招招，扶着她坐下。
借着画舸上?的灯烛之光，陈朝露看?清了眼前这名男人的样貌。这压根不是她所想?之人，她顿时变了脸色，往侧方那艘画舫看?过去，只见那头似乎见到落水之人被?救，也随之回?到了自?己的画舫上?。
她收回?眼神，看?着眼前这名低着头漫不经?心拧着身上?浸湿了水的粗布青衣的男子?，面色有些?难看?：“你是谁？”
来人随意地将沾湿而贴在脸颊的发丝往后一拨，将发丝拢成一束拧干水，心不在焉却语带警告地道：“你下次再把她推进水里，就别怪我狠心也让你尝尝这滋味了。”
他往裴招招那边望了一眼，转身踩在船舷上?用力一踮，腾空而起，在往来船只的船顶上?借力腾跃，紧接着便不见了踪影。
陈朝露身边那名侍女走过来，小?声请示道：“小?姐，这个谣言还要传么？”
“不行，不仅不能传，还得压下去，别传出一点风声。那人不知?底细，看?着蓬头垢面、不修边幅，吊儿郎当没个正形，一看?就不是什么上?进之人，总不能让姐姐嫁给他去受苦吧？”陈朝露恨恨地扭着指甲，“只能另外再找个机会了。”
她又?瞪向侍女：“白日里买的衣服呢？赶紧让姐姐披上?，别让她着凉了。”
侍女赶紧取出衣物裹在裴招招身上?。裴招招其实只是一开始有些?惊讶，又?因为不会水，难免呛了几口水，除此之外也没什么大碍。
方才救她之人分明又?是那黑言先生，真是搞不懂他怎么每次都是这么神出鬼没。她被?捞上?来后，十三在她背上?拍的那几下，也让她把呛进去的水给尽数吐出去了。
她浑身从头到脚都是湿漉漉的，夜晚徐徐吹来，便难免有些?凉意，陈朝露命侍女递过来的衣物倒是正好。
陈朝露走过来，挨坐在她身边，仿佛丝毫不介意她身上?的水汽，一脸歉疚地低声道：“姐姐，你该不会怪我吧？”
她楚楚可怜，深色低落：“我也是一时想?岔了，才没和姐姐商量就动手了。”
真是奇怪，她的眼神不似作伪，倒像是真的在寻求着自?己的原谅。
裴招招打了一个寒噤，摇了摇头：“我不怪你，你也是为我考虑才出此下策。”
“下次还是换个地方实施这个计划，水中还是有些?危险。”陈朝露闻言松了口气，“今日我们?还是赶快回?府，回?去后我叫人给姐姐熬碗姜汤，若是姐姐感染风寒可就不好了。”
她便催促着船夫靠岸，很快她们?一行人回?到了陈府。
陈府今日的气氛不知?为何有些?低沉，门口候了一排战战兢兢的下人以及一群陌生的侍卫。
远远见到陈朝露一行四人，等得如同热锅上?的蚂蚁的管家快步走上?前，松了口气道：“谢天谢地，二小?姐你可算是带着表小?姐回?来了。”
陈朝露心中咯噔一下，警觉问?道：“这话怎么说？你等了我们?很久？”
管家道：“岂止是等了很久啊，我们?派出去的人都找了两位小?姐小?半天了。你们?二位还是赶紧跟我来吧，尤其是表小?姐，老爷夫人在正厅里等你很久了。”
裴招招打了个喷嚏，揉了揉鼻子?，原先那块面纱在水中不知?漂去哪了，一路回?来时便只能趁着夜色用一块手帕捂着脸以作遮掩。
她已?经?猜到等着她的是谁。陈朝露却拉住她，停下脚步，警惕地看?向管家：“好好的没什么事，我爹娘等我们?做什么？”
管家无奈催促：“二小?姐，您就别再耽误时间啦。圣上?今日午后便亲自?来了，在咱们?陈府都转悠了一个下午了，说是要见表小?姐。这不，这都等了几个时辰了，连晚饭都是老爷夫人陪着用的，您二位才总算是回?来了。也不知?道您带着表小?姐都去哪了，怎么府上?的人都没找着你们?。”
陈朝露眉头紧锁，仿佛在想?着什么对策，拉着裴招招就是不愿意迈动脚步。
裴招招又?打了个喷嚏，看?向管家道：“我方才不慎落入水中，可否先行换身衣物再去面见圣上?。”
管家犹豫了一会儿，道：“表小?姐，可没有人敢让圣上?等啊，不如你还是先去觐见，稍后再换衣也不迟。”
他也不知?二小?姐在犟些?什么，不过这位古灵精怪的二小?姐惹是生非也不是第一次了。见她不愿意走，管家便挥了挥手，几名下人拖拽着陈朝露走开了。
裴招招听着陈朝露恼怒着骂骂咧咧的声音越来越远，跟在管家身后走进了正厅。
正厅内，皇帝正坐在上?座，端起茶杯慢慢啜了一口茶水。
陈康时面无表情?坐在下首，他身旁的陆琼枝如坐针毡，坐得几乎半边身子?都僵了。
皇帝仿佛突然想?起来一般问?了句：“昨日那佛像，陈爱卿可供在府上?了？”
他本是随口问?一句，听在陆琼枝耳里却仿佛他已?经?等得不耐烦，便要拿他们?陈府擅自?探听圣踪一事秋后算账。
她身子?不禁抖了一抖，陈康时眼带警告地看?了她一眼，回?答道：“启禀陛下，微臣已?将那佛像好生供在府上?了。”
皇帝心不在焉地点了点头，还欲再找些?话题，便听门外管家启报：“陛下，老爷，表小?姐来了。”
皇帝立刻坐直了身子?，等了许久已?是有些?迫不及待：“让她进来。”
裴招招在管家示意下走了进去，她浑身还是湿漉漉的，发尾还在往下滴着水，整个人倒是添了一分楚楚可怜、出水芙蓉之感。
不说皇帝，便是陈康时也有些?惊讶地看?着她，陆琼枝更是花颜失色：“你这是怎么回?事？”
裴招招垂下头：“我不小?心跌落水中了。”
陆琼枝拧起眉头：“这成何体?统！还不赶紧去换身衣服再来？”
陈康时不赞同道：“陛下日理万机，今日已?是在这干等了许久，若是等招招沐浴换衣再过来，岂不是又?要多耽搁陛下的时间。”
他看?向皇帝：“陛下，您不是说有事找我家外甥女么？我和夫人这边退下，让您好好和她说说话。”
陈康时心中估摸着，照皇帝的风流成性，不仅在离开莲台寺后第一时间主动找上?门来，而且还能耐着性子?等了这么久，显然是对裴招招十分上?心。说不定今晚在府中便会忍不住宠幸了裴招招，或者直接带着她入宫。
却没想?到，皇帝目光凝在裴招招身上?，面上?看?不出喜怒，大手一挥道：“爱卿不必急着走，既然裴小?姐回?来了，宣读了圣旨朕也就启程回?宫了。”