依照大周的律例，官员只许为血亲报仇，管悦当时的打算便是在御前除了乌纱请罪，以未亡人的身份，揭开张氏族中的恶状，牺牲他自己，也要震动天下。
如今他这桩秘事，就是个惹祸根苗。普天下只有他自己和春草知道全部，即便是她，也只知其一不知其二。若今日开口对张琳讲起，以后，在场这几人的脑袋，还能不能好好架在自己脖颈上，就很难说了。
两人各怀心思互不退让，张琳不明就里，只觉得奇怪。
不过，这么一闹，虽然是打哑谜，也让她从中看到了郎捷满满的维护之情。想来她这“小姑”，在官场上没少受人照顾，大概是一帆风顺，让她放下了心，于方才复杂的心绪中，对管家兄妹的愧疚悄悄消散了些。这才拿起茶饮了一口，顺便尝了尝点心。
许久未曾这样平和安稳，真令人怀念。
她还可以回到那样的日子么？
这么想着，她望着两人，眼神就变得柔和幽深。在她们相持不下的当口，轻轻叹了口气，道：“管小娘子还与我叙旧。可我……即便念旧，又还有回到从前的可能么？”
郎捷见她松动，也顾不得管悦埋怨，转头竖了眉毛斥道：“张娘子好糊涂！你不知我这契妹，念想着和你几面之缘而已，日夜都把为你讨公道的话揣在怀里。他一直说你死得蹊跷，拼上前程也要细细查一查当年之事。如今你自己黏糊了，却把他这份心置于何地！”
管悦听她这通发放，倒没有继续吵下去，只是低着头，小声道：“如今琳姐姐活着，也就不用我越俎代庖了。只不过，琳姐姐的事究竟有没有蹊跷，好与我分说个明白，我便没什么念想了。”
张琳点点头道：“多承你一直惦记，正该如实以告。”
她就将自己经历讲来。
双亲如何被族人杀害，又伪作自戕，她如何得知，如何旁观张氏一族收网捞鱼，所以是如何的盘算，如何的逃脱。却没想到管娘子不愿收留，一心赶她出去。
她在道观抄写，刚刚得了薪酬就被人偷了个干净，只好离开。
义庄里都是无主认领的尸体和棺材，可这些东西不会偷她的财物，不会暗害她，倒叫她觉得安心。本想住几天就继续逃离，谁料张家赶尽杀绝，一把火烧了义庄。
她负伤潜逃，一路向西，便入了绿林，进了川蜀……
她倒是也打听过家乡消息，也知道有人出来央告郡守的事。那父女两个虽有些肝胆，最终还是沉冤未雪。
管悦虽然知道大半事由，但听当事之人的叙述，仍然不免落泪。张琳是受过这些苦楚的，本想故作坚定平铺直叙，一看他潸然下泪，自家也忍耐不住地湿了双颊。
郎捷在一边又着急，又生气，又有些同情的意味。毕竟她置身事外，在张琳长长的叙述中，已经拿了个主意。于是向她道：“我看你入了匪窝，依然抛不开这文士的衣衫，可见和那乌合之众有些区分。既然是无路可走，才沦落到今天的地步，我若跟你说个戴罪立功的法子，你愿不愿试试？”
张琳深深呼吸一回，道：“我身入绿林，做的总不是守法的良民。如今遇见你们，就是我悬崖勒马的警示。我心里是向着你们的，即便是要治罪，也是站在你们这边的。”
郎捷笑了笑，道：“张娘子放心。你是良民出身，背井离乡只因身负冤屈，被些江湖上的豪强所迫落了草，一直伺机和官军里应外合——”
话还未落，只听门外一声大笑：“好一条朝廷的狗！黑白颠倒，就这么唆摆我的人也做狗，反口咬我！”
随即，门板被人大力踢开了。
张琳惊讶地喊了声：“铁狮子！你怎么在这里！”
这匪首女子姓铁，因其生得粗壮，好大头颅上发丝硬而打卷，乱蓬蓬地纠起疙瘩，颇像寺庙门前的石狮子，因此江湖人唤做铁狮子。
铁狮子掂了掂手里的刀：“老娘实话与你说了吧。自打你来，老娘看你嫌弃这山寨里一应的吃用，为人也假模假式，与人不睦，就没全然信过你。推你做这第三把交椅，不过是为着你有几分小聪明，免我些劳累。这次让你带人来捞出老二，事关重大，我自己怎么可能不来？果然你见了做官的，就又起了那卖主求荣的心思。只是你没料到，咱们并不是储备不够，而是老娘自己拿着做后手，不愿给你！”
郎捷在她得意之时，飞快地看了一圈周围情状。只见本来在门口守卫的两个兵丁，已然倒在血泊中，生死不知。铁狮子带着二十几个人，有女有男，一个个凶神恶煞的，堵住了这房间唯一的出入口。看来方才张琳带来的人，已经和铁狮子重新汇合了。
此局不妙，需要小心应对才是。
于是郎捷顺手护着张琳，又把管悦往后拨了两拨。春草见状就明白了，一把将管悦拉过来，两人往墙角里退。
铁狮子低沉地笑了笑，道：“怎么的？久闻郎团练身手了得，只是老娘可没有单打独斗的耐性儿。”
她话音一落，二十几人合围而上。
郎捷抿着嘴不答言，从腰间抽出了刀，反倒迎着人来处往前走了两步，抢在铁狮子进门前，守住了门口。
刀光乍起！