次日清晨，东边的天空稍稍发白，坊市的宵禁刚解除，万鸿博便派人将赵德亭叫来。
赵德亭眼神还有些迷蒙，赶路赶得一头薄汗：“师姐！为何这般着急叫我？”
“你看这个！”
万鸿博拿出刺史回复的信件。那其中夹着另外几张纸，正是京城来的顾小姐和其随从人等的姓名、面貌描述、印章等的复本。
她指着?关文上“顾影”二字，问：“你先前如何?没有告诉我?，那顾小姐竟和顾衙内的名字同音不同字？顾衙内是脱颖而出之颖，顾小姐是如影随形之影。一字之别，差之千里，这下问题大了！”
赵德亭也是一惊：“我?堂姐自顾小姐开蒙便教导她，一向叫的是个乳名，她也没有告诉我?学名，我?竟不知，两人的名讳如此相似啊！”
这么说着，也没搞清楚万鸿博的用意：“师姐，我?知道你忌讳那顾衙内，可是，总不能因为这个，便……”
“我?不是这个意思！”万鸿博急急打断，“德亭，今早刺史书信到来，我?便觉得不妙。你先听我说一件事……你再帮我想想，这事可能不可能发生。”
“什么事？师姐但?讲无妨！”
万郎君早就起身了，知道这话不能片刻结束，便下厨去做了些简单的果腹点心。准备得差不多，又?见两人说到这里，便请去书房坐下，亲手奉上茶点，陪坐在一边。
不多时，阿光得了消息，也匆匆梳洗，赶到书房来。
知情人齐聚，万鸿博这才说起：
“我?们做个假设。假设有这么一回事：这京城的顾影小姐，她并没有在路上耽误时间，而是如期到了河东县。那么她的第一件事，便是去拜访远亲，顾县令。”
这是个再正常不过的判断了。众人点了点头。
万鸿博又?道：“然而，和顾影一照面，顾县令便发觉，这顾影小姐，和自己那纨绔子女，顾颖衙内，生得是一模一样。”
“这……”赵德亭犹豫了。
万鸿博递过关文复本。赵德亭翻开顾影的面貌描述，只见身量、肤色、眉眼，无一不符合，心中信了两分，将复本递于万郎君。
万郎君接过一看，冷汗都流到了腮边：“莫不是……她看两人生得相同，名姓又?是同音，就起了李代桃僵的恶毒念头？”
“什么？”这也是阿光不曾预料到的走向。
他从万郎君手里接过关文，一面翻看，一面听得万鸿博道：“那时我们两家闹得很僵了，没有注意过彼此的动向。顾家忽然来了个远亲，就这么被留下来，充当了顾衙内，我?们自然无从知道。”
万郎君插言：“慢着！先生这话里有个漏洞。”
阿光也明白：“如果真如娘亲所说，顾衙内被更换了，那她自己为什么不知道？她是怎么失忆的？”
“落水。”赵德亭接口道，“顾衙内……可能是顾小姐，我?偶遇她，为她把?脉，发觉她的心肺确实有些问题，肺中滞塞，或许是还留有残水。她有时会觉得嗓子痒、气闷，也是符合落水之人的症状。”
万郎君又?问：“溺水之人或许昏厥，或许会生病，可怎么会像我们见到的这人一样，忘记自己是谁？而且她忘一半，记得一半。记得的恰好是为人处世、写书写文，这也太离奇了吧？”
万鸿博道：“或许有不为人知的药物或秘法……”
万郎君嗤了一声：“前儿还说我们怪力乱神，先生自己看看，你说这个可能，简直荒谬。”
“至少这里面没有什么复生、鬼魂的劳什子啊！”万鸿博十分不服。
阿光最关心的是：“那我们怎么确信，现在这个会道歉、会写文章的顾影，就是京城的顾小姐？”
赵德亭道：“虽不能确认她是顾小姐，但?我?能确认，她绝不是顾衙内。把?脉的时候，我?就察觉她的体?魄不如小时候强健，只以为是顾衙内这几年花天酒地伤了身子。如今回头想想，那就是一个普通的书生劳累病弱的脉象，并不是一向逞勇斗痕的顾衙内应有的脉象。”
只是，这种事怎么能当做证据呢？
阿光皱着眉，苦思冥想。
“解决不了的问题，不止这一处。”万郎君道，“不如这样，我?们不要再推测那些可能。我?们能肯定，以顾家那一门衣冠禽兽的秉性，出不了善类。顾小姐落入她们家，经历了落水、失忆，不知道以后还有什么危险。我?们要想个办法，把?人保护起来，再慢慢追根究底。”
“我?同意。”赵德亭第一个点头。
“我?也同意。”阿光才是最接近真相的人，他最希望假设成真，最希望女主角是无辜的。
万鸿博沉吟一会，决定：“好，我?们不要打草惊蛇，派个人跑一趟，像平常一样把她从家中请出来。”
万郎君想要稳妥，便叫了自己的陪房来。
不曾想，说了事，那陪房脸色难看，道：“还请个什么？肯定不在家！”
“你如何?知道？”
“郎君，今儿一大早，我?那浑家去城外菜市采买，正被顾家的马车冲撞，翻倒在地。那县衙的恶奴又?扬起马鞭抽了他几下子，骂他不长眼，挡了衙内的道！”
那陪房红着?眼圈，咬着牙，一脸愤恨，却不知向谁发。
房中各人面面相觑。
“出城？这怎么可能？”