微风宜人,鸟过无痕。
祁府院落里池塘中央立着个湖心亭，湖中锦鲤跳出湖面吐泡发出咕噜咕噜声，亭中祁家二位公子举棋对峙,一?黑一?白,泾渭分明,互不相让,四周静宜,只余清风吹拂竹叶的沙沙声。
下一?刻,却突然听见白子落于桌面发出的碰撞声，惊扰了这片宁静。
“怎么了?？”祁煦抬眸望向面前这人问道。
“无事,”祁然皱着眉头,将那枚打乱棋局的棋子捻起来,用拇指来回磨搓,语气波澜不惊的说：“就是刚刚不知为何心口突然闷热难耐。”
听他这么一?说，祁煦有些?急了,“可是身体不适,让下人去请个大夫来瞧瞧吧，你整日忙于公务，自个儿身子都顾不上，许是天气时冷时热受了寒。”
“兄长不必担忧，估摸着是这几日忧思了?些?，不打紧的，缓一?缓也?就好了?。”
“还是叫个大夫来看看,这样也安心些?。”祁煦还是不放心的说。
祁然左右瞧了瞧，将白子落在棋盘上才道：“一?点小问题，不碍事的，我习武多年,身子有没有毛病我还能不清楚，倒是兄长你，我瞧着你脸色不好，气息不稳，是不是夜里又疼醒了?。”
祁煦自从进了?刑部大牢这一?遭，在里头受了刑，虽好不容易出来，身子也?算是毁了?，夜里时常浑身疼的跟马车轱辘下来回碾压般难受，天热了不行，天凉了?不行，风大了?不行，下雨了也?不行，总之隔三差五就得疼人去掉半条命。
他们看在眼中急在心里，可也只能干着急，祁相遍寻名医也无计可施。
“老毛病了?，”祁煦笑了?笑，“新配的药比之前的好了许多，夜里睡的安稳些了?，就算疼也疼一小会儿，忍一?忍也?就过了?，先别说这个，我见?先前康伯在帮你收拾行李，方才得知父亲教人传了?话回来，说你过几日得去趟湘洲？”
“嗯。”祁然淡淡的应了?声。
“有说归期吗？”
“并未定下，或长或短都说不准的。”
“这好好的派你去湘洲干嘛？你一?个大理寺少卿，丝毫同水患治理沾不上边，这事无论怎么算，也?不应该安在你头上啊。”祁煦有些?困惑。
“谁知道呢，”祁然吃了?他几个黑子，眯着眼睛思考了?会?儿，又放下自个儿的白子，扫视了?一?遍棋盘，见?胜券在握，才勾唇笑了?笑抬眸道：“父亲派回来传话的没与你说，同我一?道去湘洲的还有季思吗。”
“季思？”祁煦把这名字在口中念叨了一?遍，脑中飞快的想了想，便立马清楚了?这里头的名堂，轻声道：“若真让人去湘洲闹一番，季不言的确是最佳人选，不过他这人阴险狡诈，半分不做君子所为，你此番与他同行，需得万事小心。”
祁然没出声，只是点了点头，不知是否是他的幻觉，他觉得这段时间同季思相处下来，觉得这人看起来没什么改变，实际上却同以前那性子有了?极大的不同，让他觉得有种怪异的熟悉感，一?种找不到由头且无法言说的感觉。
他垂眸听着祁煦絮絮叨叨念叨此去湘洲需要注意的事项，想了想还是有些?好奇，没忍住出声打断询问道：“兄长以前在朝为官时，对季思这人可有了?解？”
“怎想起问这事了?？”祁煦随口一问，却也没多想，只是端起茶杯喝一?口，才凝眉回忆道：“我还在尚书省当值的时候，记得季不言还未入朝为官，只是太子殿下从漳州带回来的侍从，说是侍从也不准确，姑且算半个客卿吧，细细算来他应该是承德三十三年入的户部，当时曹为远刚接手户部尚书一职，还是二皇子的太子殿下便随手在户部赏了?份闲差给他，后头出了那事，朝中官员下马的不少，许多职位有了?空缺，许是那时候让他瞅见?了?时机，愣是一步步爬到了如今这位置，这般看来，这人也算得上是个人物。”
“承德三十三年。”祁然重复了?一?遍。
“阿珩可是觉得有什么不对？”
“只是觉得巧了些?。”
“这世间总有诸多巧合是说不明白的，”祁煦笑了?笑，“我与这季思没打过交道，但当时还是二皇子的太子殿下，路过漳州遇西羌敌军潜伏在大晋的细作险些被俘虏，得季思相救这事，还是在临安掀起了一?小片浪的，各衙门茶余饭后都有提及。”
他拿着手中黑子左右看了?看也?没瞧见还落在何处，用余光小心翼翼瞥了祁然一眼，见?他垂眸不知道在思考何事，索性使了?招偷龙转凤，心满意足的落了子后才又继续道：“季思出身低贱，其母是漳州名妓，这事就是他心头一根刺，没少被说闲话，那些话语难听的紧，听闻年幼时日子过的不太好，备受欺辱衣不蔽体食不果腹，后头母亲惨死，因而?也?就养成了?奸诈毒辣的性子，连表字都是他自个儿取的，多思少言，倒是个好名字。”
“当时户部侍郎还是郑陈年，同我还有几分交情，极其看不上季思，每次找我吃酒时都得同我念叨上几句，说季思阴邪的紧，趋炎附势谄媚侍主，容貌肖母，难免……”
说到这里，祁煦有点尴尬，清了?清嗓子斟酌着用词道：“难免长的阴柔了?些?，未有半分男子气概，嘴角噙着冷笑瞅着人的时候，像是能勾人魂似的，因而?张口闭口就是兔儿爷称呼他，说他许是二皇子养来取乐的玩意儿，丢了户部的脸。”
闻言，祁然回忆了?下，觉得那人的确长的阴柔了?些?，却不显女气，只是肤色都不同于一般人，反倒要白上几分，尤其是他仰头望向自己时，生就一对含情眼，带着波光潋滟的柔情，像是要直直望进你心头里去。
但不知为何，每次两人对视时，祁然却又能从他眼中看出男儿志气，满腔热血，壮志凌云，像是同他这副皮相完全不同的另一个存在，矛盾而又复杂。
“阿珩，”祁煦出声道：“坊间不乏缺少对季思得咒骂和指责，说他奢淫侈糜，害人误国，党同伐异，但他能从一?个毫不起眼的主事走上户部侍郎的位置，便能看出这人的不简单，你自幼聪慧眼高不屑玩那些下三滥的手段，可这般阴险小人还是需的防备，莫要松懈了?。”
“谨记兄长所言，”祁然淡淡的说，“若是兄长莫再悔棋，那我也?许会记得更深刻些。”
“咳咳咳，”祁煦侧头咳嗽了两声，清了?清嗓子，“你这棋艺越发厉害了，为人弟的，让让自个儿兄长咋么了?？”
祁然挑了?挑眉头勾唇笑着说：“兄长棋艺这般差，倒时时都找人对弈，哪回不是输啊。”
“胡说，”祁煦瞪眼佯作怒道：“怎么没赢过，以前同敬才一?道的时候，都是他输给我的份。”
敬才。
已逝忠康王李鸿之，表字敬才。