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九月初,布列塔尼亚,亚登森林,圆环小道尽头。
德尼举着长枪,身穿着散发着难闻味道的皮甲,他的双手握紧了挂在胸前的长剑剑柄。
这个年轻的农奴来自巴斯托涅,今年只有二十一岁,在农奴中还算年轻,他的身材相对于别的农奴要高大一些,也更加强壮一些,所以这次征兵节中他理所当然地被骑士老爷看上,成为了一名光荣的步兵。
他胸前的是从他曾祖父手中传下来的长剑,他们一家人已经用了半个世纪,过了半个世纪,这把剑依然保持着锋利,虽然已经拿去铁匠那里打磨了好几次。
除此之外,德尼的身后还背着一把短弓,这让许多农奴们嫉妒地眼睛都红了,不仅有一把剑,还有一把弓!这小子真是富得流油啊!
这其实是有原因的,德尼一家人是亚登森林附近的猎户。
正常来说,在布列塔尼亚,农奴们无权打猎,因为领地内所有的动物都是属于领主老爷的,任何农奴要是敢偷猎都会被剁手剁足甚至立即处死,他们只被允许捕杀兔子、飞禽这些生物。
不过在巴斯托涅公国,事情有些例外,红龙公爵允许猎户进入亚登森林之内打猎,所得猎物领主和猎户对半平分。
这当然是个危险的活计,但是仍有很多农奴去尝试,德尼的家庭就是这样的猎户,由于父亲的高超狩猎技艺,他的成长中能吃到一些肉食,这让他比正常的农奴个子要更高,也更强壮。
走在队伍中,德尼总是尽量站直一些,动作大一些。
或者说,整个队伍中的所有农奴们都是这样的。
大家总是时不时地将目光放在站在行军队列左边的那个高大威猛的身影,他穿着一件银灰色的全套骑士板甲,手持银色狮鹫战锤,行走在道路的旁边。
金色的圣杯骑士徽章挂在他的胸前,黑色的中分发下露出了他蓝色的眼睛和英俊的面容,身上强大的气息一浪高过一浪,他的存在就像太阳一样,照亮着农奴的内心。
是圣杯骑士老爷!圣杯骑士老爷莱恩-马卡多和我们并肩作战了!
农奴们心里都牟足了劲,想要在这场战争中大显身手,好让这位圣杯骑士老爷看中,得到提拔,成为军士甚至游骑兵。
尤利乌斯和加布里埃尔和莱恩走在一起,三个人的话声音很小,他们正在讨论着昂希侯爵的战略计划。
“分兵合击是昂希侯爵花费了一个多月时间苦思冥想出来的军事计划,其主旨在于通过这种方式,布列塔尼亚的骑士们可以最大程度地确保自己兵力的优势发挥,也能保证士兵们发挥出足够的战斗力,如果整支大军淤积在一块,那么极有可能会和野兽人在亚登森林里面捉迷藏,要知道,万魔岩是可以移动的,四万多人的骑士道大军人吃马嚼,对粮食是非常大的负担,因此昂希侯爵必须尽量计划在四十天之类解决战斗。”加布里埃尔侯爵粗声说道。
尤利乌斯也发表着自己的看法,王国骑士背着双手,走在莱恩的身后:“通过三路进军并清扫路上的野兽人战帮,野兽人便很难四处移动万魔岩,在这种情况下,昂希侯爵认为野兽人就必须会在被迫的情况下选择和布列塔尼亚的军队决战,那么通过魔法传令,三只军队之中的至少两只便可以快速会师夹击野兽人大军,胜利就自然而然地到来。”
铁靴踩在松软的森林土地上,树叶和腐殖质发出吱呀吱呀的声音,军队在森林中一步一个脚印地慢慢前进。
“如果野兽人拒绝决战,那么更好,当骑士道大军三路会师位于万魔岩的野兽人营地时野兽人就必败无疑,万魔岩是野兽人力量和信仰的神圣图腾,只要摧毁了万魔岩和万魔岩附近的野兽人营地,不说能完全消灭亚登森林中的野兽人,至少在未来二三十年,野兽人都再也无法形成气候和一定规模的兽潮了。”莱恩补充道。
“所以,昂希-德斯蒙德并未有些人认为的是个纨绔子弟,相反,他还是有一定的才能的,起码这个战略计划看得出来是真的认真思考过,我也挑不出太多毛病。”加布里埃尔侯爵还是肯定了这个战略计划,只是他有些担心:“计划是没有问题,我只是担心昂希侯爵他这个人,他之前从来没有指挥过大军作战的经验,又急于证明自己……”
“事到如今,我们唯有选择相信他。”莱恩作了一个总结。
康纳利-阿斯科特侯爵气喘吁吁地从后面跟上:“三位,别走得那么快,我跟不上啊。”
眼前的三个家伙都是传奇阶的强者,他们可以长时间步行节省马力,其中莱恩这个牲口甚至除了睡觉从来都不脱他那套板甲。
这已经是这只军队进入亚登森林的第六天了,由于森林中崎岖难行,右路军只走了一百公里左右的路,距离目的地还有一百一十公里左右。
军队在森林中继续前进,随着逐渐深入,森林的样子也从翠绿色的生机勃勃的样子日渐扭曲,许多树的树干和树枝都变成了灰色和褐色,在混沌能量下,疯狂增生的树木不断地蔓延,盘根错节的根须甚至覆盖住了地面,根须上长着一个又一个触目惊心的疙瘩。
六天以来,野兽人不断地骚扰着这只军队,莱恩和加布里埃尔先后率领着农奴和骑士们先后打退了数个战帮的进攻。
游侠骑士赫克斯从后面靠近,他跟莱恩附耳低语:“士兵们的士气保持地不错,我的男爵,我们并没有受到野兽人反复骚扰的影响。”
“我担心的反而是这个,赫克斯,奥利维尔,你不觉得,今天有些太安静了么?”莱恩抬起头。
九月份了,阳光仍然很大,莱恩几位骑士站在树荫下,其中莱恩还算好,别的骑士们也感到疲倦,赫克斯伸手抹去额头上的汗珠,游侠骑士同意男爵的观点:“这一天以来确实很安静。”
奥利维尔也走了出来:“不同寻常地安静啊,我的男爵。”
“加布里埃尔阁下,你觉得呢?”森林之中有些太安静了,今天右路军甚至连野兽人的影子都没看到。
这不像野兽人。
“……我觉得,野兽人可能改变了对我们的计划。”对野兽人战争经验最丰富的加布里埃尔侯爵已经闻到了战争的味道:“野兽人不再骚扰我们只有两种可能,第一种是它们放弃了和我们纠缠,第二种,就是它们在寻找和我们决战的机会。”
“全军停止前进!原地扎营,今天就到这里了,我们休息!”思考了一会儿,几个人得不出答案,在情况不明的状态下,莱恩决定全军暂时先休整。
如果真有决战,这个时候反而更应该休息。
接到指令,农奴们纷纷欢呼,连续几天行军,士兵们已经疲惫不堪,能休息自然是最好的,于是农奴们开始在森林中扎营。
巨大的橡树林中,士兵们在骑士的指挥下扎营,战马开始食用黑豆和各种高级饲料来补充体力,如莱恩、尤利乌斯等人的纯血精灵战马甚至除了黑豆和各种高级饲料以外还要食用少量肉类、萝卜、玉米与面饼。