黛玉理好妆容，带着紫灵出门往贾母院里去了。宝玉快步跟上，笑道：“我让小厮们送回来的东西，怎么到了妹妹这里？妹妹瞧过若有喜欢的就留下吧。”
黛玉轻摇扇子，道：“谁知道你是怎么吩咐小厮的，旁的也就罢了，我看那里头的颜料就知道是你是给四妹妹准备的，又自己添了些给她送过去。这倒也罢了，只是那些笔墨家里都有，也不算有多好，你买它做什么？”
宝玉想起徒允克那张脸，笑道：“本就是有人请客，盛情难却，就随意挑了两件。”
等两人到了贾母这里，果然就见满屋子的人，大的小的老的少的，连几个告老的嬷嬷都来了。宝钗几个在里头炕上玩，宝玉黛玉见过礼，就往那边去了。
贾母把宝玉招到身边坐下，见人都来的差不多了，就把大家凑份子给凤姐过生的事说了。
贾母都发话了，大家自然无有不应，不一会儿就凑了一百多两银子，贾母越性叫凤姐受用几日，一应宴席安排都叫尤氏来做。
小辈们不过是凑个热闹，宝玉心里也还记挂着旁的事，凤姐的生日是九月初二，要是柳湘莲那日回来，倒不好了。
探春等人原在炕上说笑，听见老太太这般安排，笑道：“以前家里的大小宴席都是凤姐姐安排的，如今尤大嫂子来，看有什么新鲜玩意儿。”
迎春道：“横竖不与我没想干，到时候只顾着看戏就是了。”
又说了一会儿话，见贾母有些乏了，众人都慢慢地散了。
宝玉提议道：“不如去我屋里坐坐吧，有好东西留给你们呢。”
湘云抱着宝玉的手，笑问道：“爱哥哥，到底是什么好东西？”
探春拉着湘云笑道：“你爱哥哥才从外面回来，定是又寻到什么好玩意儿了？”
宝钗摇着扇子笑道：“要是这么着，那就要先往林丫头屋里看看，我才见到二门上的婆子往潇湘馆里送东西。又不是初一十五，林嬷嬷要送也是亲自来，你们细想想，可不就对上了。”
众人都听出了宝钗取笑之意，纷纷笑了起来。
黛玉冷笑道：“我那屋里庙小，可容不下他这尊大佛。”
湘云信以为真，撅着小嘴，道：“好啊，爱哥哥，同样是妹妹，你怎么不跟我们送些？”
宝玉笑道：“你也信她？我怎么不知道这事，快走吧，估计这会儿小厮们都买回来了。”
黛玉是难得出来一趟，也想在外面多走一会儿，见姐妹们都说要去，就跟着一块去了。
众人有说有笑的来到怡红院，袭人见状连忙迎了出来，湘云抱着袭人喊道：“袭人姐姐。爱哥哥说给我们带了好东西，姐姐可知道是什么？”
袭人笑道：“二爷的东西，我们哪里知道？姑娘们快进来坐。”
众人到西稍间坐了，只见当中小圆桌上放着一个红木提箱。宝玉打开了，里头全是一盘盘精致炒菜。
湘云大失所望，道：“我还以为是什么呢，原来是这个，算什么好东西。”
那盘子端出来时那是热的，特别是那盘酱肘子，晶莹剔透，闻着就让人食欲大增。宝玉很是满意，道：“这可是汇珍斋的招牌菜，你尝尝就知道了。”说着，夹了一块塞进湘云的嘴里，问道：“怎么样，好不好吃？”
湘云嚼了嚼，细细品了品，笑道：“好吃。”
这时袭人进来上茶，宝玉忙道：“不用这个，先前叫你们弄的果子汁儿弄些来，那个最是解暑了。”
袭人道：“那个才做好放进井里，只怕还没冷却。”
探春笑道：“可是那次老太太来时喝的西瓜汁子？上次喝时就觉得很好。”
宝玉笑道：“妹妹若喜欢喝，就带一瓶回去，我做了好些呢。”又对袭人道：“有点凉意就行了，你先拿出一两瓶来。”
袭人答应着去了。黛玉看着满桌的菜，问道：“你带这么多菜回来做什么？又没到吃饭的时候。”
宝玉叹了一口气，道：“唉，别提了，我好容易出去一回，就碰见了一位同年，烦的很，随便找个借口就回来了，连饭也没吃。”
宝钗劝道：“即是同年，就该好好相处，一同讨论文章，就算性情不同，只当交个朋友，将来经济仕途或许也还能帮点忙啊。”
宝玉听了这话，立马就觉得嘴边的菜肴不香了，啪地一声放下筷子，冷哼一声，撇过头，颇是不待见宝钗。
三春深知宝玉脾气古怪，也不大在意，湘云与宝钗现在正是感情浓厚的时候，走到宝玉跟前道：“你别不知好歹了，宝姐姐也是为了你好，我都羡慕不过来呢。我常跟她们说，可恨宝姐姐不是亲姐姐，要是有这么一个亲姐姐，便是父母不在也无妨了。”
宝玉道：“担不起。”
袭人拿着几个玻璃瓶进来，笑道：“这里头有好几种口味的，西瓜、葡萄、石榴，姑娘们也来尝尝鲜。”
探春也想活跃气氛，笑道：“快让我尝尝。”
宝钗借着台阶下了，拿着杯子尝了尝。迎春笑道：“这西瓜汁倒也罢了，只是那石榴是怎么榨的？”
宝玉端起杯子，正要喝，听了这话笑道：“那石榴是把果子一个一个摘出来，放进洗净了的茶漏里，慢慢挤出来的，又用细纱过了一遍。若是连皮一块，就有苦味，费了好些，拢共才得了一瓶多。”
黛玉笑道：“你先别喝，又在吃饭，还喝这冷的，到时候激出病来又如何？今日合该姐妹们共享，你可沾不得。”
众人闻言都笑了起来，宝玉讪讪的放下杯子，道：“还有些软酪和红豆奶馍馍，你们也尝尝啊。”
袭人见桌上无饭，早让厨房备了一份来，柳嫂子又做了一份酸辣鲜鱼汤，宝玉食欲大增，连喝了两碗。
众人见他这个样子，都掩嘴偷笑。宝玉有些不好意思，招呼她们道：“你们也坐下来一起吃，我买了好些呢。”
湘云看他吃的有味，不等人说，早就添了副碗筷，坐在那里与宝玉两个大吃大嚼。
黛玉笑道：“我可没你们这么好的胃口，还是去老太太那里吃吧。”
宝玉并不勉强，相比前世黛玉十顿最多吃五顿的情况相比，现在两餐能按时吃，这就很好了。
三春正在商议凤姐生辰的事，探春笑道：“凤姐姐生辰是初二，正好是社日，这是头一回，可别缺了席。”
宝钗笑道：“份子钱都送过去了，怎么能不去拜寿？等敬完酒，人又都散了，席面也是现成的，就看大嫂子怎么安排吧。”
一时紫鹃来了，道：“陈嬷嬷来了，想给姑娘请个安。”
宝玉闻言忙道：“想来嬷嬷难得进来一次，她儿子媳妇又在妹妹那里当差，必是要去问候一声的，妹妹快回去吧。”
贾府旧习，凡是长辈身边的，便是只猫儿狗儿也是有体面的。陈嬷嬷原是贾母的一等丫头，嫁给府里的小厮，做了贾敏的奶嬷嬷，跟丈夫两个人踏踏实实的过着自己的日子，几个儿子儿媳也都是老实的。
后来赖家出了事，府里清查，陈家几个儿子领的差事都没出什么错，贾母对陈嬷嬷满意得很，如今她身边的老人也越来越少了，便常常把陈嬷嬷招进府里说说话。