贾府里叮叮咚咚花了一年的功夫，终于将园子建好了。而宝玉跟着林如海高渊参加了不少文会，也结识了一些朋友，渐渐在文坛中打出了些名号。便是薛蟠有贾珍帮着，介绍了几笔生意，薛姨妈喜得合掌直道阿弥陀佛，薛蟠越发爱与贾珍等人胡闹。
薛姨妈翻看账本，对宝钗笑道：“有了这几桩大生意，咱们家也能喘口气了。你瞧，我往日的话不错吧。”
宝钗打着算盘，听了这话，知道薛姨妈是什么意思，有些心不在焉，一连打错好几个，索性不算了，红着脸道：“就算如此，如今他们家已是更上一层楼，又哪里看得上我们这样的商户人家。”
薛姨妈见状，笑道：“我的儿，这你就不用管了，自古娶媳娶低，咱们家虽说是商户，但到底是皇商，再说有你姨妈这层关系在，身份低些也不算什么，你以后多去你姨妈那儿坐坐，万事有我呢，莺儿我也会提点提点的。”
园子已经竣工，贾政便带着一众清客相公前去游览，也顺便考察宝玉功课。宝玉从容面对，在前世的基础上又改了一些，不卑不亢，进退有度，贾政都看在眼里，虽不怎么夸赞，但脸上始终挂着笑。
宝玉扶着贾政一处一处游玩，来到院子，进门便是曲折游廊，阶下自有一道石子铺成的小路，贾政走到右翼游廊的敞亭上，瞧见院里两三间房舍。一明两暗，从里间房内又得一小门，出去则是后院，有大株梨花兼着芭蕉。又有两间小小退步。后院墙下忽开一隙，清泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。
贾政抚须与左右笑道：“若能月下在此读书，也不枉此生了。”说完又瞧着宝玉。宝玉也不慌不忙，笑着附和道：“凤尾森森，龙吟细细，夜听雨打芭蕉声，原就是件极风雅的事。况且居不可无竹，更显文士之高洁。”
贾政听了此话，很是满意，又见屋里床机椅案都是合着地步打的，很是有趣，问贾珍道：“这些几案桌椅都打好了吗？还有那些帐幔帘子并陈设古玩，可都是一处一处合式配就的么？”
贾珍道：“那些桌椅陈设都已备好了，就只帐幔帘子，听琏兄弟说，还不全，昨日只得了一半。”宝玉听了这话，心里一动。
贾政点点头，道：“催着些吧，不可拖太久了。”贾珍连忙答应了。
宝玉随着贾政又逛了几处，提了几个匾，联了几句诗，都是前世用的。引得几位相公赞了又赞，贾政笑道：“不过是些小儿之作，以一知充十用罢了，如今得了高先生教导，才有了些许长进，让众位见笑了。”
贾政又见园已游览大半，又恐贾母担心，略训斥了几句，就让宝玉回去了。
宝玉退至院外，早就有小厮在外面等着，茗烟凑上前去，笑嘻嘻的道：“二爷可算是出来了，老太太都打发人问了几遍了，那些哥哥们都说老爷欢喜，老太太听了也高兴呢。”
宝玉心里高兴，在茗烟耳边嘱咐如此如此，茗烟听了，眼睛一亮，道：“是，奴才这就去办。”
李贵看着茗烟高兴那样，心里泛酸，自从上次他娘李嬷嬷被老太太责罚后，他们家里也跟着丢了脸，自己虽然还在宝玉身边当差，但也有些压不住身边这些小子们。眼看着宝玉越来越偏向茗烟，他岂有不急的，但是又有什么办法呢，只能好好当差，希望宝玉能想起自己的好。
宝玉回到贾母房里，贾母知道贾政不曾为难他，这才放心，也欢喜不已。
正月十五便是元春省亲之日，王夫人凤姐日日忙乱，两人房里丫鬟俱不得闲。又请贾母到园中，色色斟酌，各处古董文玩俱已陈设齐备，鸟雀、仙鹤、鹿、兔等都已买全并分发各处饲养，小戏子也演出二十出杂戏，一班小尼姑、道姑也都学会念佛经咒，再无不当之处。贾政这才放下心来。
又有太监出来教导贾府众人礼注，外面还有五城兵马司的官员过来打扫街道，驱逐闲人。
林如海原是不愿去的，他是前朝官员，虽说是亲戚，但未免有与后宫勾结之嫌。但亲戚这层关系是甩不掉的，又有贾母相劝，贾政亲自来请，便让黛玉去了。
到了十五这日，自贾母以下凡有爵者，皆按品大妆，贾赦等人在西街门外，贾母等在荣府大门外等候，街头巷口，都用帷幕挡严。等了半天，才有太监飞马来报，说时辰还早，娘娘还未动身，要晚上才能到。
前一晚众人都没睡，凤姐唯恐熬坏了贾母，连忙劝道：“既然如此，老太太太太还是先回去休息一会儿吧，等到了时候，再来不迟。”
贾母等人都回了房，唯有凤姐不曾歇下，又去各处查检一番。宝玉催着黛玉回房，黛玉恐睡坏了觐见的衣裳，要换一身。宝玉道：“一身衣裳而已，哪有你的身子重要，昨夜你定是一晚没睡，我瞧你眼都泛红了。”
黛玉连忙照照镜子，道：“真的吗。”
宝玉推着黛玉躺下，给她盖好被子，道：“不要紧的，睡会就好了。快睡吧。”