皇上在御书房里下着棋，一手执白子，一手执黑子。大管事苏桂进来回话，皇帝兴致勃勃的看着棋盘，道：“人从万寿宫出去了？”
苏桂回话道：“是，进去说了一个时辰，戴公公亲自送出去的。听说太上皇很是高兴。”
皇上听了这话便笑了，道：“这林如海还真有些本事，能从老爷子手里把这死棋给下活了。朕还真有些好奇，他是怎么做的。”
赵时嘉握拳道：“皇上，那接下来该怎么办？”
皇上扔了棋子，起身道：“什么怎么办，要他死的又不是朕。呵呵，这还真有意思。该给林如海哪个位子好呢？”
荣国府大门打开，贾赦贾政贾琏宝玉俱在门口等着。林如海下了轿，便上前与两位舅兄道好。几人都往贾母院中走去，林如海见了贾母，跪下磕了两个头，道：“小婿给岳母大人请安了。”
贾母连忙扶起，时隔多年再见，想着走的时候是两个，回来就只一个了，不禁老泪纵横。林如海也想起贾敏来，也哭了。贾赦劝道：“妹婿回来了，本是高兴的事，老太太怎么哭了。”
贾母擦了擦眼泪，笑道：“是是是，瞧我，都老糊涂了。快，叫姑娘哥儿们出来，见见姑父，想来都在玉儿那里呢。”
林如海在贾母下首坐了，见黛玉并四位年轻姑娘一起进来，行李动作规范整齐划一，可见平日教导不错，笑道：“老太太叫了这么多来，小婿只怕东西没带够。”
贾母笑道：“我就在这儿看着呢，这可是他们第一次收你这姑父的礼，头也不能白磕啊，不然我可不依。”
林如海笑了，对外面候着的婆子道：“快，把给哥儿姐儿准备的箱子抬进来，给老太太过目。”礼物早已分好，哥儿的是一套文房四宝，并几个文武双全小金馃子，瞧着个头不小，做工很是精巧，姑娘们是一套首饰，一对玉镯，一个手串，一个香囊。
林如海道：“这些首饰都是你们姑妈在的时候挑的，你们姑妈眼光随老太太，很是不错。”
贾母笑道：“我丫头的眼光还用你夸。”又把黛玉喊道身边坐下。林如海想着刚刚黛玉与姐妹们呆在一起时的情景，又想起在家时的冷清，两相一对比，越发明显。
林如海笑道：“还要多谢两位舅兄请的瓦匠班，这可真的解了我的燃眉之急。”
贾母关心问道：“你那宅子修好了吗？不然还是先来这里住着，有的是院子。”
林如海抚须笑道：“如今朝廷任命下来了，定是要长住的。小婿想把宅子大修一番，我是不碍事的，只是玉儿就先在老太太这里住着了。”
贾母搂过黛玉，道：“玉儿自然是跟我住着了，那宅子便是修好了，也要在这里住着。你若是想丫头便过来看看就好了，横竖只要一个时辰便到了。”
席面摆好，贾琏特来请示，众人纷纷入席。贾母还特意叫来一班小戏子，男席在外头，林如海、贾赦、贾政一桌，贾琏、宝玉、贾珍、贾蓉一桌，里头贾母黛玉一桌，三春宝钗一桌，邢夫人、王夫人、薛姨妈一桌，凤姐、李纨左右招呼，好不热闹。
外头贾赦笑道：“这回妹夫升任户部右侍郎，真是皇恩浩荡啊。如今尚书大人早就年迈，不过一两年就要退下来，妹夫不就是户部第一把交椅了吗。”
林如海摆摆手，笑道：“都是圣上不嫌弃我这一把老骨头罢了。”
贾赦笑道：“妹夫这是谦虚了，这些侄儿还都指望你这姑父来指点指点呢。”
贾政端起一杯酒，笑道：“宝玉上次去金陵，真是麻烦妹夫了。来，我敬你一杯，聊表谢意。”
林如海举杯笑道：“主要还是宝玉这孩子聪慧懂事，我那同窗也夸他才思敏捷。”
贾政笑道：“不过是凑巧罢了。”又喊来宝玉，“还不快给你姑父斟酒，这回可是给你操了不少心。”
宝玉执酒壶，恭敬地倒了一杯酒。林如海笑着打量一番宝玉，一身明蓝色提方格纹瑚缎直衣，腰间系着一条秋香蓝丝绦，左右两边各代一条玉佩，一个同色荷包。头上戴着紫金冠，项下带着金项圈，系着一方美玉，更觉宝玉仪表堂堂。
这场酒席吃得让林如海再次感受到了大家族的热闹，转头看了看与姐妹们玩笑的黛玉，突然觉得这样也不错。贾珍贾琏等都来敬酒，林如海难免多喝了几杯，好在沉淫官场多年，面对这些，林如海颇有自己的一番心得，最后感觉还好。
林如海去向贾母告辞时，贾母特意把他留下，屏退左右。林如海见贾母这般，拱手问道：“老太太可是有事吩咐？”
贾母摆手，笑道：“并没有什么大事，你如今也是回京任职了。只是想问你接下来有什么打算，毕竟以后官场上往来，也需要有位当家太太替你打理。”
林如海知道贾母这是让他续弦的意思，低着头，不愿回答这个问题。
贾母见状，道：“当初你说不愿续弦，我应了，只是万没想到今日。如今你也替敏儿守了这几年，也够了，当初我没看错你。乘我这个老婆子还认得几家，帮你相看相看。”
林如海捏了捏手，道：“如今小婿也是快五十的人了，除了玉儿再无旁的牵挂。如今这样就很好了，续弦的事，老太太日后还是不要再提了。”