叶蓁蓁的私人善堂影响不了大局，皇帝等人并不放在心上，最重要的是，朝廷的百善堂由谁来统筹？
可以预见，无论是谁担任了统筹一职，都将赢得天下读书人的赞誉和感激，这样位置看似高高在上，实则危机四伏——且不说皇子们虎视眈眈，就论宣武帝，他绝不会允许旁人在他眼皮心底下收揽人心。
他如今看似对魏王府宠爱有加，但潜意识里还是防备的——从他方才避过魏王妃，只挑宁阳公主掺和叶蓁蓁的善谈就可见一斑，在场的都是聪明人，只当做没发现，魏王妃更是出奇地缄默，并没有开口要帮衬叶蓁蓁的意思。
所以，魏王胆敢主动请命吗？
不，他不敢。
因为他大哥太子之位被废的例子在，他更加清醒地意识到，帝皇的猜忌有多么可怕，所以他只能当一个本本分分的儿子，而不是虎视眈眈的帝位觊觎者。
然而，他能耐得住，某些人却坐不住了。
眼看着殿内的气氛越来越紧张，凤鸣宫的宫人忽然进内禀告：“启禀陛下，皇后娘娘，苏贵妃、恪王殿下和恪王妃娘娘求见。”
他们怎么来了？
殿内人的神色都变得微妙起来，叶蓁蓁下意识地用余光观察着宣武帝的神色，只见他的神色有一瞬间的不悦，但很快就如同风过无痕般消散得干干净净，脸上甚至还带上了隐隐的笑容：“宣。”
苏贵妃一行人很快就走进来，为首的苏贵妃依旧清艳不可方物，但不知道是不是错觉，叶蓁蓁总觉得她比起上次见时，多了几分憔悴和苍老，仿佛经历过什么打击似的——
可不嘛，她娘家弟弟苏英成在景宁县中饱私囊，作奸犯科，被崔维桢揭发到御前，一家子人都被刺配流放，就连苏贵妃也受了禁闭之刑，恩宠不复以往，她在后宫的日子，应该是不好过的。
似乎是察觉打量的视线，苏贵妃抬头朝叶蓁蓁看来，本来温婉和煦的眼神瞬间冷若寒冰，似乎恨不得从她身上剜下一块肉来。
但她很快就意识到这是什么地方，立马恢复了温婉和煦的模样，甚至还含笑地朝叶蓁蓁点了点头，这副友好温和的模样，任谁也看不出双方会是仇人。
叶蓁蓁叹为观止，这手变脸的绝活，真是让人甘拜下风。
“臣妾拜见陛下，皇后娘娘。”
“儿臣拜见父皇母后，父皇母后日安。”
“起来，坐吧。”
三人又是一番福礼道谢，才依次坐下，皇后见宣武帝并没有开口说话的意思，便主动挑起话题，道：”贵妃妹妹最近身子不好，都在宫中静养，今日怎么有兴致来凤鸣宫？“
所谓静养，不过是禁闭的委婉说法罢了，虽然宣武帝已经解了苏贵妃的封，但她不愿出来面对妃嫔们的嘲笑和落井下石，一直借口抱病在宫，今日还是第一次出来。