高耀拥有着一张老实人的好面孔,眼泪说来便来,双膝跪在地上,显得可怜兮兮地抬头望向嘉靖,指着林然发出了他悲愤交加的控诉。
堂堂的户部尚书此时没了往日的威风凛凛,仿若一个受了委屈的小媳妇般。若是这一幕被有人传出去,恐怕会让到文武百官惊掉下巴,并从成士林的一大笑谈。
嘉靖偏偏喜欢这种不顾脸面的臣子,哪怕明知道高耀有几分做戏的成份,心里仍然偏向于高耀,进而将目光落到林然身上。
今日之所以将二人一起叫到宫里来,除了因为张老太一案上的争议外,还有便是林然弹劾高耀一事。
若是林然没能拿出更实质的东西,仅仅是在这里大放厥词,他倒不介意给林然一点薄惩,以削一削这个年轻人的锐气。
“高大人,敢问户部从去年秋粮至今,财政收支比往年何如?”林然深知弹劾是一把双刃剑,但开弓已经没有了回头箭,面对着嘉靖询问的眼神,当即对着高耀进行询问道。
高耀原本是不愿意跟林然就着这些问题争辩,但发现嘉靖静静地望着他们二人,只好石**地回应道:“东南七府遇水灾,皇上爱民如子,免其税赋,致七府百姓今年春耕无碍,乃七府百万百姓之幸也。”
马屁精!
冯保今日当值,就候在黄锦的身旁,听到高耀如此作答,并没有正面回答林然的问题,心里免不得进行腹议道。
嘉靖却很是受用,轻轻地捋着胡须,满意地点了点头。去年杭州、松江等七府发生洪灾,他确实是下旨免了税赋,故而秋粮的税收定然减了不少。
“皇上仁德,免七府秋粮税赋。”林然进行附和,但话锋一转追问道:“鄢懋卿总理四地盐政,盐税增至一百万引,广东市舶司上交关税近三十万两,敢问是增是减?”
严嵩并没有吭声,若有所思地望向了高耀。
高耀比前几任的户部尚书坐得更稳,实则并不是他比前几任户部尚书要强多少,而是他比前几任显得圆滑,更是大力支持圣上大搞道家建筑。
最重要的是后者,对于皇上所想做的事,他从不前前几任户部尚书般进行诉苦或稍微拦阻,而是悉心将银两拨付给皇上,更是支持重修万寿宫的。
亦是如此,高耀深得皇上的器重。若不是在龙涎香一事上,栽了一个小小的跟头,那这位户部尚书的宝座可谓是稳如泰山。
当然,虽然很是看好林然的精于算计,但并不认为现在的林然有本事扳倒高耀。高耀无疑是皇上理想的户部尚书人选,单此一点,便是他出手亦很难扳倒高耀。
“比往年确有所增收!”高耀显得冷漠地应答,深知这个实情是隐瞒不住了,但并不认为这会是什么太不了之事。
徐阶微微意外地望了高耀一眼,他一直以为免掉东南七府的税赋后,财政收入已然是有所减少,却没想到竟然有所增收。
“高大人,那为何连区区一万两都拿不出来给礼部,让礼部解宗藩的燃眉之急呢?”林然显得步步紧逼,又是进行追问道。