夜幕降临，一条长达十余里的街道两边，很多商铺亮起了盏盏灯火。在这一个照明成本高昂的时代，恐怕亦只有这一座古城如此的繁华，致使这里宛如白昼一般。
关于徐员外案件的状况，很快便被有心人散播于京城，京城的士子和百姓知晓事情的始末。他们知道林然过于年轻冲动、急于证明自己，结果差点冤枉了一个好人，造成一起冤假错案。
“林文魁的学识无人能及，但这断案……呵呵！”
“仅凭兄弟二人面相相似，竟然就大张旗鼓地公审，当真可笑！”
“树上的叶子都是一个样，不是一叶有罪而天下叶子同罪乎？”
……
在某间酒楼上，不乏高谈阔论的士子，矛头直指顺天府丞林然。他们已然是相信胖商人的证词，徐员外不过是跟他哥哥徐大发长相相似罢了，结果被林然抓到府衙公审。
事情仅过了一天，却呈现着越演越烈的势头。自古都是“文人相轻”，或者是林然风光太久了，攻击林然的士子反倒是越来越多。
从最初的质疑慢慢演变成事实一般，大家都认定林然断案是“外行”，差点造就一起冤假错案。
不仅是那些满腔热血的士子，一些颇有资历的大儒都忍不住站出来说道：“这林文魁能够中得状元，自然是一个聪明人，只是这断案终究是外行，却免不得弄出这等笑话！”
“他总算没有昏头，保住了顺天府衙的颜面，没有被那个女子讹去钱财！”
一时之间，林然的声望受到了极大的损害。虽然没有人否认他的才学，但却被着着实实地扣上了一顶“不擅断案”的帽子，亦算是断了他的前程。
这种事情在广东的话，必然会引人发笑，谁不知林然断案有神鬼莫测之能。只可惜，当下是高高在上的京城，却没有多少人质疑这些话。
槐树胡同，徐府。
这一座不起眼的宅子，渐渐成为官员的向往之所。很多官员纷纷携带礼物而来，都渴望着走进这座宅子，千方百计想要被这座宅子的主人召见。
徐阶吃过晚饭后，跟往常般在书房呆着，或是看看书，或是写一写青词。只是随着这段日子一直处理政务，纵使是闲了下来，脑子亦是不由自主地思考着一些政事。
只是大明最大的难题，实质还是在一个“钱”上。各种安置灾难要钱，修建水利工程要钱，剿围反贼同样要钱，而皇上修建道家建筑更是要钱，几乎没有一个地方不是张嘴要钱的。
眼看着严嵩一天天老去，他离首辅的位置越来越近，当下面对的事情不仅是如何将严嵩取而代之，更要思考着如何解决最迫切的财政难题。
户部尚书的走马观花，不仅是这个位置的问题，更是朝廷财政问题的直接反映。只有将这个问题解决好了，让到圣上不需要为着财政的问题所烦恼，他才能稳稳地坐在这个位置上。
只是想要解决这个问题，却又谈何容易呢？除非……