原来刘铁锤是西迁的福建人,暂居于高州府茂名县的西村。他继承着祖上的手艺,在村里建了一个小型的爆竹作坊,打算靠着贩卖烟花爆竹过日子。
只是日子才刚刚起步,一场浩劫却是悄然而至。
高州城有恶霸郑门庆看中了刘铁锤的妻子王氏的美貌,趁着刘铁锤进城贩卖烟花之机,便是派人到西村强掳了王氏。
王氏不堪受辱,选择了投井自尽,死于郑门庆城外庄园井中,然后被抛尸于荒野。尸体没有被野兽叼走,而是被路过的村民发现。
纯朴的村民告诉了里正,里正又将事情告到了官府。官府派来人检查尸体,由于面目难辨,只说是无名女尸,言称是外地难民经此遇害。
对于这种不在户籍上的百姓,当地官府确实是多一事不如少一事。特别是这种抛尸荒野的案子,根本无从破案,只会影响自身的升迁罢了。
亦是如此,官府方面是低调处理,只说一名女子路过高州暴毙身亡,连同死因都归咎于恶疾。
刘铁锤将妻子王氏的尸体领会并安葬,自然不会相信暴毙一说,知晓妻子是遇害而亡。功夫不负有心人,很快他便知晓有人买通了官府的刑房,让到案件草草了事。
当得知是郑家所为后,刘铁锤便打算进行报复,打算亲手取郑门庆的狗命。为此,他用石壳做了简易的地雷,打算将郑门庆炸死。
只是事情被郑门庆觉察,反而是被抓了起来,并被他们打断了腿。
事情还没有完,他的作坊突然间发生了爆炸了,里面还多了一具死尸。刘铁锤知道这是郑门庆的阴谋,便是选择逃亡。
亦是如此,他的妻子不仅受辱而死,而他亦成了官府的通缉要犯。
“只要大人能跟小人平冤昭雪,将凶徒绳之以法,小人不仅愿意交出配方,而且愿意世代为奴!”刘铁锤拿出自己的所有资本请求道。
他之所以如此孤注一掷,是因为那个恶霸郑门庆并不是普通人,郑门庆是整个高州府的乡绅之首。郑氏一族不仅出了举人,跟着南直隶杨家有着极深的关系。
话说景泰三年,杨一清的父亲杨景时任化州同知。由于是举人出身,仕途已然到了晚期,而杨一清正是在那一年出生。
不知出于什么原因,致仕后的杨景仍然居于化州城,直至杨一清十一岁才迁居巴陵。
在化州长大的杨一清自小就很聪慧,七岁便能文,有着神童之名。高州城的名绅郑家看到了杨一清的潜力,便携厚礼前来,跟着杨家结了亲。
事实证明,郑家极具投资眼光,押中了一只潜力股。
杨一清十四岁参加乡试,年仅十八岁便中得进士,历经成化、弘治、正德、嘉靖四朝,为官五十余年,于本朝嘉靖六年为左柱国华盖殿大学士,并接替离任的费宏成为首辅。
正是由于这一层关系,让到郑家的地位亦是水涨船高,成为了整个高州府官绅所巴结的对象,毅然成为了高州的乡绅之首。
哪怕到了今天,他们跟着南直隶的杨家亦保持着良好的关系。亦是如此,历任高州知府到任之后,都会主动拜会郑家。
郑家的地位虽然没有往日般显赫,但仍居于高州府之首。
“好,我答应你!”林然在权衡利弊后,平静且自信地点头道。
虽然事情会有些麻烦,甚至为着他的官途伏下一颗小地雷,但事关这种颗粒状的火药,事关遂发枪的成败,他不会瞻前顾后太多。
何况这郑家跟杨家关系恐怕并不牢靠,若是联姻真能加深彼此关系的话,徐阶跟严嵩早就一家亲了,哪里还会为着权力斗得你死我活?